Levensloop
Bertus Meijer werd geboren in een gereformeerd gezin en bezocht de protestantse basisschool school met de Bijbel. Hij bezocht na werktijd nog enkele jaren de kunstacademie.
Meijer was achttien jaar toen hij een verhaal naar een jeugdkrant stuurde. A.M. de Jong stuurde de inzending door naar het socialistische dagblad Het Volk.
Hij was inmiddels niet meer protestants en richtte zich op het communisme, dat in die tijd nog anders was dan nu. Hij publiceerde verhalen in De Tribune, het communistische partijblad, die later gebundeld werden tot het boek De woestelingen (1931). De Arbeiderspers gaf in 1930 zijn eerste boek, Arbeiders gevraagd, uit, maar het contact met de socialistische wereld was aan het veranderen. Er verscheen een communistisch georiënteerde dichtbundel, die Meijer min of meer op eigen kracht liet uitgeven.
Meijer was communist. Hij schreef over de Messias om het geluksgevoel van de voortschrijdende arbeiders onder woorden te brengen. Zijn protestantse opvoeding was daar debet aan. Er kwamen dichters bij Meijer thuis, ook de in die dagen bekende Harry Domela. De vriendschap met Jef Last bleek van blijvende aard. Meijer's eerste roman Bedreigde stad – een verhaal over een massamoordenaar - zag het licht en achtereenvolgens verschenen de novelle Verzoeking en Micha.
Bekenden
Meijer kreeg steeds meer bekenden in de kring van linkse schrijvers. Toen in het begin van de jaren dertig het arbeiders-schrijverscollectief “Links Richten” werd opgericht, was Meijer erbij betrokken. Hierin werkten intellectuelen en arbeiders samen om de werkende stand te brengen tot het zelf produceren van literatuur.
Voor zijn boek Micha bracht Meijer, onder het mom van een lid van de Vreemdelingenpolitie en begeleid door deze dienst, bezoeken aan diverse hotelletjes en opiumkits op Katendrecht. Zijn werk trok de aandacht van de Franse filmindustrie, die hem benaderde voor een samenwerking. Uiteindelijk koos de filmwereld echter voor een ander, actueler onderwerp, waardoor Meijer weer uit beeld verdween. Ondanks deze tegenslag bleef hij schrijven, vaak voor vooroorlogse contracten en tegen bescheiden bedragen van zo’n 300 tot 400 gulden per boek.
Favoriete auteurs van Meijer waren Fjodor Dostojevski en Georges Simenon. Ook Simon Carmiggelt vond hij erg goed.
In 2005 is in de Nesselande te Rotterdam een wijk gebouwd waarin een straat naar hem werd vernoemd: de Bertus Meijerstraat.
