Charlie Chan

Charlie Chan
Warner Oland als Charlie Chan in Charlie Chan's Secret (1936)
Debuut	The House Without a Key (roman, 1925)
Laatst gezien	Keeper of the Keys (roman, 1932)
Bedacht door	Earl Derr Biggers
Gespeeld door	George Kuwa Kamiyama Sojin E.L. Park Warner Oland Sidney Toler Roland Winters Ross Martin Peter Ustinov
Persoonsinformatie
Geslacht	Man
Nationaliteit	Chinees-Amerikaans
Beroep	Rechercheur
Relatiebanden
Kinderen	14
Portaal    Media

Charlie Chan is een personage dat bedacht werd door de Amerikaanse auteur Earl Derr Biggers voor een serie misdaadromans. Het personage debuteerde in de roman The House Without a Key uit 1925 en verscheen vervolgens als centrale held in talrijke films, radiospelen en stripverhalen.

Beschrijving van het personage

Charlie Chan is een fictieve Chinees-Amerikaanse rechercheur die bij de politie van Honolulu werkt en bekend staat om zijn intelligentie, morele integriteit en vermogen om complexe zaken op te lossen met observatie en logisch redeneren. Het personage werd oorspronkelijk geïnspireerd door de echte Hawaiiaanse politieagent Chang Apana en was bedoeld om een positief contrast te bieden met de negatieve Aziatische stereotypen die destijds in populaire verhalen voorkwamen. In veel verhalen verlaat Chan zijn thuisbasis Hawaï en reist hij de wereld rond terwijl hij mysteries onderzoekt en misdaden oplost.

In de Hollywood-films, waarin hij vaak wordt vergezeld door een van zijn vele kinderen, werd Chan echter meestal gespeeld door niet-Aziatische acteurs, wat later controverse opriep over de representatie van Aziatische personages in de media. Ondanks zijn populariteit heeft het personage daardoor een dubbelzinnige culturele nalatenschap gekregen, waarin hij enerzijds een pionier was als Aziatisch-Amerikaanse held en anderzijds bekritiseerd werd vanwege stereotiepe elementen in zijn portrettering.

Romans

Het personage Charlie Chan werd gecreëerd door Earl Derr Biggers. De "minzame Chinees" maakte zijn eerste verschijning in The House Without a Key (1925). Het personage stond niet centraal in de roman en werd zelfs niet bij naam genoemd op de omslag van de eerste editie. Biggers beeldde het personage af als niet-bedreigend, het tegenovergestelde van kwaadaardige Chinese personages zoals Fu Manchu, terwijl hij tegelijkertijd vermeende Chinese eigenschappen zoals onbewogenheid en stoïcisme benadrukte.

Biggers schreef zes romans waarin Charlie Chan voorkomt:

• The House Without a Key (1925)
• The Chinese Parrot (1926)
• Behind That Curtain (1928)
• The Black Camel (1929)
• Charlie Chan Carries On (1930)
• Keeper of the Keys (1932)

Films

De eerste film met Charlie Chan als bijpersonage was The House Without a Key (1926), een tiendelige serial film geproduceerd door Pathé Studios, met de Japanse acteur George Kuwa in de rol van Chan. Een jaar later bracht Universal Pictures The Chinese Parrot uit, met de Japanse acteur Kamiyama Sojin als Chan, wederom in een bijrol. Beide producties kregen destijds slechte recensies.

De eerste film die zich voornamelijk rond het personage Chan afspeelde, was Charlie Chan Carries On uit 1931 van Fox Film Corporation met de blanke acteur Warner Oland in de hoofdrol. Deze film werd een groot succes. Bij zijn overlijden in 1938 had Oland zestien keer het personage Chan gespeeld. Deze films behoorden tot de meest succesvolle in de reeks. Oland werd opgevolgd door acteur Sidney Toler, die de hoofdrol zou spelen in nog elf Chan-films van 20th Century Fox.

In 1942 hield 20th Century Fox ermee op, maar Toler speelde het Chan-personage nog in een hele reeks films van Monogram Pictures. Na Tolers dood in februari 1947 werd hij opgevolgd door karakteracteur Roland Winters voor nog zes Monogram-films. In 1949 viel met Sky Dragon het doek over de Charlie Chan-filmreeks.

In 1981 keerde Charlie Chan terug naar het witte doek in Charlie Chan and the Curse of the Dragon Queen met Peter Ustinov in de hoofdrol, maar deze film wordt beschouwd als een "rampzalige mislukking".

Andere bewerkingen

Stripverhalen

In 1938 werd een krantenstrip uitgebracht rond het personage Charlie Chan. De krantenstip werd in 1942 stopgezet na de aanval op Pearl Harbor. In de daaropvolgende decennia werden diverse Charlie Chan-stripverhalen gepubliceerd.

Bronnen, noten en/of referenties

1. ↑ (en) Herbert, Rosemary (2003). Whodunit?: A Who's Who in Crime & Mystery Writing. Oxford University Pres, p. 30. ISBN 0-1951-5761-3.
2. ↑ (en) Joshi, Pradnya, "A Charlie Chan Film Stirs an Old Controversy", The New York Times, 7 maart 2010.
3. ↑ (en) Soister, John (2004). Up from the Vault: Rare Thrillers of the 1920s and 1930s. McFarland, p. 67. ISBN 0-7864-1745-5.
4. 1 2 3 (en) McGrath, Charles, "Charlie Chan: A Stereotype and a Hero", The New York Times, 10 augustus 2010.
5. ↑ (en) Hanke, Ken (1989). Charlie Chan at the Movies. McFarland, p. xi. ISBN 0-7864-1921-0.
6. ↑ (en) Goldstein, Jonathan, Israel, Jerry; Conroy, Hilary (1991). America Views China: American Images of China Then and Now. Lehigh University Press, 'The Importance of Being Charlie Chan (by Sandra M. Hawley)', pp. 132–147. ISBN 978-0-9342-2313-3.
7. ↑ (en) Hanke (1989), p. xii.
8. ↑ (en) Soister (2004), p. 71.
9. ↑ (en) Pitts, Michael R. (1991). Famous Movie Detectives II. Rowman & Littlefield, p. 301. ISBN 0-8108-2345-4.
10. ↑ (en) Moore, Hank (2006). The Classic Television Reference. Skyward Publishing, p. 64. ISBN 978-1-881554-46-2.
11. ↑ (en) Keeper of the Keys in de Internet Broadway Database

Mediabestanden

Zie de categorie Charlie Chan van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.