Het Circus Krone is het grootste en bekendste circus van Europa. Het dankt zijn naam aan de oprichter van het circus Carl Krone. Circus Krone is in 1905 opgericht in Duitsland en is het enige circus in West-Europa dat ook in een gebouw is gehuisvest, namelijk in de Kronebau in München.
Circus Krone ontstond uit een reizende menagerie die in 1870 werd opgericht door Karl Krone senior. Deze dierencollectie, bekend als de Menagerie Continental, reisde door Europa en vormde de basis voor het latere circusbedrijf.
In 1905 richtte zijn zoon, Carl Krone (1870–1943), het eigenlijke circus op onder de naam Circus Krone, voortgekomen uit eerdere vormen zoals “Circus Charles”. In de beginjaren lag de nadruk sterk op dierennummers, wat kenmerkend was voor circussen uit die periode.
Vanaf 1919 vestigde het circus zich permanent in München met een eigen gebouw, het zogeheten Kronebau. Dit maakte het tot een van de weinige circussen in Europa met een vaste winterlocatie. In de jaren 1920 groeide het uit tot een van de grootste circussen van Europa, mede door innovatieve concepten zoals meerdere pistes en grootschalige shows.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het circus zwaar getroffen: het gebouw in München werd in december 1944 door bombardementen verwoest. Veel dieren waren echter tijdig geëvacueerd en overleefden de oorlog. Na 1945 werd het circus heropgebouwd en hervatte het zijn tournees, terwijl ook een nieuw circusgebouw werd gerealiseerd.
Na de dood van Carl Krone bleef het bedrijf in handen van de familie. Het werd achtereenvolgens geleid door Frieda Sembach-Krone en later door Christel Sembach-Krone, die het circus tot haar overlijden in 2017 bestuurde. Sindsdien staat Jana Mandana Lacey-Krone aan het hoofd van het familiebedrijf.
Door de combinatie van traditie, grootschalige producties en het gebruik van dieren heeft Circus Krone zich ontwikkeld tot een internationaal bekend instituut binnen de circuswereld.
