Geschiedenis
Circuscentrum werd opgericht in 2007 als voortzetting en uitbreiding van de werking van de vzw Circusvlo, die sinds 27 maart 2001 actief was als representatieve organisatie voor amateurcircuspraktijken in Vlaanderen. Met de oprichting van Circuscentrum werd de opdracht aanzienlijk verruimd. Naast ondersteuning van het amateurveld werd ook het professionele circusmilieu en de zorg voor circuserfgoed een belangrijk onderdeel van de werking.
In 2009 sloot de organisatie een eerste meerjarige beheersovereenkomst met de Vlaamse overheid, waarmee ze structureel werd gesubsidieerd. Deze overeenkomst werd nadien hernieuwd. Een belangrijke institutionele wijziging vond plaats met de invoering van het Vlaamse Circusdecreet (van kracht vanaf 2019). In dat kader werd Circuscentrum formeel erkend als steunpunt voor de sector, met duidelijk afgebakende opdrachten inzake ondersteuning, kennisontwikkeling en promotie.
Internationaal is het Circuscentrum sinds 2009 actief in netwerken en samenwerkingsprojecten, waaronder Europese initiatieven zoals CircusNext en European Youth Circus Organisation (EYCO).
Organisatie
Circuscentrum is georganiseerd als een vzw met een bestuursorgaan en een algemene vergadering. De werking wordt ondersteund door een professioneel team en gefinancierd via structurele subsidies van de Vlaamse overheid. De organisatie heeft haar zetel in Gent en opereert op Vlaams en internationaal niveau.
Doel en opdracht
De kerndoelstelling van Circuscentrum is het versterken van de kwaliteit, zichtbaarheid en duurzaamheid van de circussector in Vlaanderen. De organisatie beoogt optimale ontwikkelingskansen te creëren voor zowel amateur- als professionele circusbeoefenaars. Volgens het Vlaamse cultuurbeleid vervult een circuscentrum vier centrale functies, met name praktijkondersteuning en -ontwikkeling, beeldvorming en promotie. Daarnaast omschrijft Circuscentrum zijn missie als het verbinden, ondersteunen, informeren en vertegenwoordigen van de sector, en het stimuleren van samenwerking tussen uiteenlopende actoren zoals kunstenaars, beleidsmakers, onderzoekers en publiek.
Strategische doelstellingen
Het Circuscentrum formuleerde vijf strategische doelstellingen:
- verbinden en inspireren van de sector
- ondersteunen, vormen en informeren
- kennis opbouwen en ontwikkelen
- promoten en belangen behartigen
- organisatorische slagkracht versterken
Activiteiten en projecten
Circuscentrum organiseert opleidingen, workshops en bijscholingen voor docenten, artiesten en andere professionals in de sector. Het ondersteunt trajecten van beginnende beoefenaars tot professionele kunstenaars. Daarnaast doen ze aan kennisontwikkeling door het verzamelen en analyseren van data over de circussector en fungeert het als documentatiecentrum. Ze initieert en bundelt onderzoek en publiceert informatie, onder meer via het tijdschrift Circusmagazine. Zij spelen een belangrijke rol in het behoud en de ontsluiting van circuserfgoed in Vlaanderen. Dit omvat onder meer archiefzorg, digitalisering en sensibilisering rond immaterieel cultureel erfgoed. Totslot zet het Circuscentrum initiatieven op die bijdragen aan de publieke beeldvorming van circus en stimuleert een circusvriendelijk beleid op lokaal, regionaal en internationaal niveau.
De organisatie is actief in internationale netwerken en projecten en bevordert de internationale uitstraling van de Vlaamse circussector.
Voorbeelden van projecten en initiatieven zijn:
- Staat van het Circus, een reflectie- en beleidsinstrument voor de sector;
- Circusmagazine, een driemaandelijks tijdschrift over circuskunsten;
- vormingstrajecten en opleidingen zoals circusanimatorcursussen;
- erfgoedprojecten en digitale ontsluitingsinitiatieven.
