Verhaal
Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal. In het middeleeuwse Zweden stuurt Töre, een rijke herenboer uit een afgelegen gehucht, zijn dochter Karin op pad om kaarsen te brengen naar de kerk aan de andere kant van het bos. Ze gaat in gezelschap van hun dienstmeid Ingeri. Het gezin van Karin heeft zich bekeerd tot het christendom, maar Ingeri aanbidt in het geheim nog steeds de heidense god Odin.
Wanneer ze bij een molen aan de rand van het bos komen, gaan de meisjes uit elkaar, omdat Ingeri niet meer verder durft te gaan. Ingeri ontmoet een eenogige man die haar vertelt dat hij zaken kan waarnemen die anderen niet kunnen zien. Wanneer hij haar begint lastig te vallen, vlucht ze inderhaast weg.
Karin ontmoet ondertussen drie geitenhoeders op een open plek in het bos en ze biedt hun aan om samen te eten. Later verkrachten en vermoorden twee van hen Karin voor het oog van Ingeri, die haar intussen heeft ingehaald en de moord van een afstand gadeslaat. De mannen rapen de kleren van Karin bij elkaar en slaan op de vlucht. De jongste geitenhoeder blijft achter en doet een poging om Karin te begraven, maar later rent ook hij weg.
's Avonds kloppen de geitenhoeders aan bij de boerderij van Töre om onderdak te vragen voor de nacht, zonder te beseffen dat hij de vader van Karin is. Na het avondeten willen ze de kleren van Karin verkopen aan haar moeder Märeta, maar zij ziet meteen hoe de vork in de steel zit. Inmiddels is ook Ingeri op het erf aangekomen en zij bevestigt de vermoedens van haar ouders. Bij dageraad doodt Töre de mannen, ook de onschuldige jongen.
Daarna gaan de ouders van Karin op zoek naar het lijk. Wanneer Töre het lichaam van Karin vindt, zweert hij een kerk te bouwen op de plaats waar zijn dochter is omgekomen, ook al begrijpt hij niet hoe God zoiets kan toestaan. Wanneer de ouders het lichaam van Karin weghalen, ontspringt er een waterbron op de plek waar haar hoofd rustte.
Zweden
