NES 11 februari 1990 oktober 1992 PlayStation 22 november 2001 Nintendo DS 22 november 2007 16 september 2008 12 september 2008 Android, iOS WW: 7 augustus 2014
Dragon Quest IV: Chapters of the Chosen is een rollenspel uit 1990, ontwikkeld door Chunsoft en uitgegeven door Enix. Het is het vierde hoofddeel in de computerspelserie Dragon Quest en het eerste deel van de zogenoemde Zenithia-trilogie. Het spel verscheen oorspronkelijk op 11 februari 1990 in Japan voor de Famicom. In oktober 1992 volgde een Noord-Amerikaanse uitgave voor de Nintendo Entertainment System onder de titel Dragon Warrior IV.
Het spel werd later opnieuw uitgebracht als remake voor de Playstation, ontwikkeld door Heartbeat. Deze versie verscheen uitsluitend in Japan en werd later opgenomen in de Ultimate Hits-reeks. Een vernieuwde versie voor de Nintendo DS, ontwikkeld door ArtePiazza, verscheen in november 2007 in Japan en in september 2008 in Noord-Amerika en Europa. In Europa en andere PAL-regio's werd het spel uitgebracht als Dragon Quest: The Chapters of the Chosen. In 2014 verscheen een mobiele versie, gebaseerd op de Nintendo DS-remake, voor Android en iOS.
Beschrijving
In de oorspronkelijke versie van Dragon Quest IV is het verhaal verdeeld in vijf hoofdstukken. De eerste vier hoofdstukken dienen als introductie van de belangrijkste groepsleden, terwijl het vijfde hoofdstuk de held volgt en de afzonderlijke verhaallijnen samenbrengt.
Het eerste hoofdstuk draait om Ragnar McRyan, een soldaat uit Burland die onderzoek doet naar de verdwijning van kinderen uit een nabijgelegen dorp. Tijdens zijn zoektocht ontmoet hij Healie, een Healslime die mens wil worden. Ragnar ontdekt dat monsters op zoek zijn naar de legendarische held, die op dat moment vermoedelijk nog een kind is. Aan het einde van het hoofdstuk verlaat hij Burland om deze held te zoeken en te beschermen.
Het tweede hoofdstuk volgt prinses Alena, die haar kasteel verlaat om haar kracht te bewijzen. Zij wordt vergezeld door haar leermeester Borya en de geestelijke Kiryl. Tijdens haar reis neemt Alena deel aan een vechttoernooi in Endor. Na haar overwinning ontdekt ze dat de bewoners van haar thuisbasis zijn verdwenen, waarna ze op zoek gaat naar de oorzaak.
Het derde hoofdstuk gaat over Torneko, een handelaar die ervan droomt een eigen winkel te bezitten en de grootste koopman ter wereld te worden. Door opdrachten uit te voeren en handel te drijven, weet hij uiteindelijk een winkel in Endor te openen. Later gaat hij op zoek naar legendarische wapens, waarvoor hij onder meer de aanleg van een ondergrondse doorgang naar een ander continent financiert.
Het vierde hoofdstuk richt zich op de zussen Maya en Meena. Zij proberen de moord op hun vader te wreken, die werd gedood door zijn voormalige leerling Balzack. Hun zoektocht leidt hen naar Palais de Léon, waar ze Balzack confronteren. De zussen worden echter verslagen en gevangen gezet, waarna ze weten te ontsnappen en naar Endor vluchten.
In het vijfde hoofdstuk komt de eigenlijke held van het spel centraal te staan. Nadat het dorp van de held wordt aangevallen door monsters onder leiding van Psaro the Manslayer, begint de held aan een reis waarbij de personages uit de eerdere hoofdstukken zich bij hem aansluiten. Samen verzamelen zij delen van de Zenithian-uitrusting en komen zij meer te weten over Psaro's plannen en de dreiging van Estark, de heerser van het kwaad.
Later ontdekt het gezelschap dat Psaro wordt gedreven door zijn haat tegen de mensheid, nadat zijn elfachtige geliefde Rose door mensen is gedood. Psaro probeert met behulp van de kracht van evolutie zelf de nieuwe heerser van het kwaad te worden. De helden reizen uiteindelijk naar Nadiria, waar zij Psaro en zijn volgelingen confronteren.
De PlayStation- en Nintendo DS-remakes voegen een zesde hoofdstuk toe dat als alternatief vervolg op het oorspronkelijke einde functioneert. In dit hoofdstuk wordt Rose tot leven gewekt en sluit Psaro zich aan bij het gezelschap. Samen nemen zij het op tegen Aamon, een ondergeschikte van Psaro die de gebeurtenissen achter de schermen heeft gemanipuleerd om zelf de macht over evolutie te verkrijgen.
Spelverloop
Dragon Quest IV bouwt voort op spelelementen uit de eerste drie delen, maar introduceert ook verschillende nieuwe functies. Net als in eerdere delen bevat het spel een dag-en-nachtcyclus, reizen per schip en een vliegend vervoermiddel, in dit geval een luchtballon. Ook keren verschillende soorten sleutels terug, waarmee nieuwe gebieden en doorgangen toegankelijk worden. Daarnaast bevat het spel zogenoemde reisdeuren, waarmee het gezelschap snel grote afstanden op de wereldkaart kan overbruggen.
Een belangrijk verschil met Dragon Quest III is dat de held niet voortdurend deel hoeft uit te maken van het actieve gevechtsteam zodra de wagen beschikbaar is. Met de wagen kan de speler bepalen welke personages aan gevechten deelnemen. De held blijft wel een van de veelzijdigste personages, met toegang tot sterke aanvals- en genezingsspreuken. De wagen werd later opnieuw gebruikt in onder meer Dragon Quest V, Dragon Quest VI en Dragon Quest Monsters: Caravan Heart.
Een van de belangrijkste vernieuwingen is de opdeling van het verhaal in hoofdstukken. In elk hoofdstuk volgt de speler andere personages, die later samenkomen in het laatste deel van het spel. In dat laatste hoofdstuk introduceert Dragon Quest IV ook het systeem "Tactics", waarmee de speler algemene strategieën kan instellen voor de groepsleden die door de computer worden bestuurd. De speler behoudt daarbij directe controle over de held. Latere delen en remakes, waaronder Dragon Quest V, Dragon Quest VI en de heruitgaven van Dragon Quest IV, breidden dit systeem uit door tactieken per personage in te stellen en de optie "Follow Orders" toe te voegen, waarmee alle groepsleden handmatig kunnen worden bestuurd. Het "Tactics"-systeem wordt gezien als een voorloper van het "Gambits"-systeem uit Final Fantasy XII.
Verder introduceert het spel een casino, waar de speler met fiches minispellen kan spelen, waaronder gokautomaten, poker en monsterweddenschappen. Gewonnen fiches kunnen worden ingeruild voor bijzondere voorwerpen. Ook het doorzoeken van laden en potten om voorwerpen te vinden werd in dit deel toegevoegd. Daarnaast introduceert Dragon Quest IV de kleine medailles, die later in de serie zouden terugkeren als verzamelvoorwerpen die kunnen worden ingeruild voor zeldzame beloningen.
Het opslaan van de voortgang werd vereenvoudigd doordat de speler hiervoor niet langer met een koning hoefde te spreken, maar terechtkon in een House of Healing. In de Nintendo DS-versie worden opslaan en het opvragen van het aantal ervaringspunten tot het volgende niveau als afzonderlijke commando's weergegeven. Ook werd het openen van deuren vereenvoudigd: in plaats van een sleutel handmatig uit de inventaris van een personage te kiezen, kon de speler een deur openen via een menucommando, zolang iemand in het gezelschap de juiste sleutel bij zich had. In latere delen en remakes werd dit verder vereenvoudigd door deuren automatisch te openen wanneer de speler ertegenaan liep.
Ontwikkeling
Volgens bedenker Yuji Horii wilde hij in Dragon Quest IV opnieuw een verzamelbaar spelelement opnemen, zoals de zegels en bollen in eerdere delen. Hij wilde echter vermijden dat de speler opnieuw een vast aantal voorwerpen moest verzamelen om het spel te kunnen voltooien. Daarom werden de kleine medailles geïntroduceerd als optionele verzamelvoorwerpen die niet noodzakelijk zijn om het einde van het spel te bereiken. De promotionele illustraties voor de Japanse versie werden getekend door Akira Toriyama, die ook het ontwerpwerk voor de eerdere delen in de serie had verzorgd.
Noord-Amerikaanse lokalisatie
De Noord-Amerikaanse versie verscheen in 1992 onder de titel Dragon Warrior IV. In vergelijking met sommige eerdere lokalisaties binnen de serie waren de aanpassingen beperkter. Wel werden enkele religieuze en gewelddadige elementen aangepast, kregen het openingsscherm en de aftiteling nieuwe grafische elementen en werd het wedden in het casino gewijzigd.
PlayStation-remake
Dragon Quest IV werd later opnieuw ontwikkeld voor de Playstation en verscheen op 22 november 2001 in Japan. De remake werd ontwikkeld door Heartbeat en uitgegeven door Enix. De versie gebruikte de grafische engine van Dragon Quest VII, waardoor onder meer de personages, omgevingen, gevechten, vijanden en muziek werden vernieuwd. Ook werden de personagesprites aangepast zodat ze dichter aansloten bij het oorspronkelijke artwork.
De PlayStation-versie voegde daarnaast nieuwe spelelementen toe, waaronder een proloog, een extra hoofdstuk waarin Psaro als groepslid beschikbaar wordt, en een praatfunctie waarmee groepsleden onderling konden reageren op gebeurtenissen. Tegen het einde van 2001 waren er in Japan meer dan een miljoen exemplaren van de remake verscheept.
Enix America was aanvankelijk van plan om de PlayStation-remake in 2002 in Noord-Amerika uit te brengen. Deze geplande uitgave werd onder meer genoemd in promotiemateriaal bij Dragon Warrior VII, maar de lokalisatie werd uiteindelijk geannuleerd. Volgens latere verklaringen hing de annulering samen met het stoppen van de ontwikkelactiviteiten van Heartbeat, waardoor de vertaling en technische verwerking niet konden worden afgerond.
Nintendo DS-remake
Een nieuwe remake voor de Nintendo DS verscheen in november 2007 in Japan. Deze versie was gebaseerd op de PlayStation-remake en gebruikte een combinatie van tweedimensionale en driedimensionale beelden. Verschillende toevoegingen uit de PlayStation-versie bleven behouden, terwijl de presentatie en het geluid verder werden aangepast. Ook konden spelers in deze versie in de latere hoofdstukken alle groepsleden handmatig besturen.
Kort na de Japanse uitgave ontdekten spelers in de spelbestanden gedeeltelijke vertalingen in onder meer het Engels, Spaans, Frans, Duits en Italiaans. In april 2008 werd bekend dat Square Enix de titel Chapters of the Chosen als merknaam had geregistreerd, waarna werd vermoed dat dit de ondertitel voor een westerse uitgave van Dragon Quest IV zou worden. De Noord-Amerikaanse versie kreeg uiteindelijk de titel Dragon Quest IV: Chapters of the Chosen, terwijl de Europese versie als Dragon Quest: Chapters of the Chosen werd uitgebracht.
De Nintendo DS-versie bevatte een nieuwe Engelse vertaling. Volgens Nintendo Power werden daarbij meerdere namen van personages, wapens en plaatsen aangepast om dichter bij de Japanse namen te blijven, terwijl ook nieuwe lokalisatiekeuzes werden toegevoegd. De westerse versie gebruikt bovendien het spreuknamensysteem dat eerder in Dragon Quest VIII werd ingevoerd. De praatfunctie tussen groepsleden, die wel in de Japanse versie aanwezig was, werd uit de westerse Nintendo DS-uitgaven verwijderd.
Mobiele versie
Een mobiele versie, gebaseerd op de Nintendo DS-remake, verscheen op 17 april 2014 in Japan voor Android en iOS. De internationale mobiele uitgave volgde op 7 augustus 2014. Deze versie voegde onder meer cloudopslag, automatisch opslaan, snel opslaan en een pauzefunctie toe. Ook werd de praatfunctie tussen groepsleden, die in de westerse Nintendo DS-versies ontbrak, in de mobiele uitgaven hersteld.
Enix
Enix America
12 september 2008
