Elite Model Look

De Elite Model Look is een modellenwedstrijd georganiseerd door Elite Model Management om nieuwe modellen te ontdekken.

De wedstrijd werd in 1983 opgericht door de toenmalige baas van Elite John Casablancas. Destijds heette het nog de 'Look of the Year'. Ondertussen is deze wedstrijd uitgegroeid tot het grootste evenement op dit gebied. Dit komt mede door de vele talenten die worden opgespoord. Gisele Bündchen, Cindy Crawford, Wendy Dubbeld, Karen Mulder, Frederique van der Wal en Linda Evangelista begonnen hun carrière allemaal bij de Elite Model Look.

Elk jaar doen ongeveer 350.000 meisjes en vrouwen tussen de 14 en 21 jaar uit 50 landen mee. Elk deelnemende land kiest een eigen winnaar die vervolgens naar de internationale finale gaat en samen met de andere nationale winnaars om de hoofdprijs strijdt. Dit is vaak een contract voor een groot bedrag bij Elite New York en Parijs. Sinds 2014 nemen ook mannen deel aan de internationale finale.

Er vonden in 1984, 2006, 2020, 2023 en 2025 geen wedstrijden plaats. In 2006 zou de internationale finale van de Elite Model Look plaatsvinden in Bangkok, maar door de staatsgreep in Thailand werd uitgeweken naar Marrakesh. De 2006 editie vond toen in 2007 plaats, en zowel de 2007 als 2008 edities vonden in 2008 plaats. Wegens de coronapandemie vond de internationale finale van de 2020 editie digitaal in het jaar erop, 2021, plaats.

Belgische en Nederlandse deelnemers

Meerdere Belgische en Nederlandse modellen hebben de wedstrijd in het verleden gewonnen. Uit België waren dat Ingrid Seynhaeve (1991) en Louise Maselis (2008). De Nederlandse winnaars waren Frederique van der Wal (1985), Wendy Veldhuis (1990), Yfke Sturm (1997), Rianne ten Haken (2001), Sofie Oosterwaal (2004) en Anouk Thijssen (2015). Daarnaast vergaarden meerdere Nederlanders bekendheid middels hun competitiedeelname, waaronder Miranda Slabber (1998), Lara Stone (1999), Birgit Kos (2010), Ymre Stiekema (2007/2008) en Yasmin Wijnaldum (2014).

Internationale finales

Jaar Locatie Winnaar Land Ref
1983 Acapulco Lisa Hollenbeck Vlag van Verenigde Staten Verenigde Staten
1985 Port Louis Frederique van der Wal Vlag van Nederland Nederland
1986 Forte dei Marmi Maria Lindkvist Vlag van Zweden Zweden
1987 Palermo Debbie Chin Vlag van Verenigde Staten Verenigde Staten
1988 Atami Kelley Brown Vlag van Verenigde Staten Verenigde Staten
1989 Parijs Inés Sastre Vlag van Spanje Spanje
1990 Rio de Janeiro Wendy Veldhuis Vlag van Nederland Nederland
1991 New York Ingrid Seynhaeve Vlag van België België
1992 New York Mariann Molski Vlag van Verenigde Staten Verenigde Staten
1993 Miami Beach Heidi Albertsen Vlag van Denemarken Denemarken
1994 Ibiza Natalia Semanova Vlag van Rusland Rusland
1995 Seoul Sandra Wagner Vlag van Zwitserland Zwitserland
1996 Nice Diana Kovalchuk Vlag van Oekraïne Oekraïne
1997 Nice Yfke Sturm Vlag van Nederland Nederland
1998 Nice Alina Puscau Vlag van Roemenië Roemenië
1999 Nice Vika Sementsova Vlag van Oekraïne Oekraïne
2000 Genève Linda Vojtová Vlag van Tsjechië Tsjechië
2001 Nice Rianne ten Haken Vlag van Nederland Nederland
2002 Tunis Ana Mihajlovic Vlag van Servië Servië
2003 Singapore Denisa Dvončová Vlag van Slowakije Slowakije
2004 Shanghai Sofie Oosterwaal Vlag van Nederland Nederland
2005 Shanghai Charlotte Di Calypso Vlag van Frankrijk Frankrijk
2007 Marrakesh Denisa Dvořáková Vlag van Tsjechië Tsjechië
2008 Praag Jennifer Messelier Vlag van Frankrijk Frankrijk
2008 Sanya Louise Maselis Vlag van België België
2009 Sanya Julia Saner Vlag van Zwitserland Zwitserland
2010 Shanghai Karolina Tolkachova Vlag van Oekraïne Oekraïne
2011 Shanghai Julia Schneider Vlag van Zweden Zweden
2012 Shanghai Marilhéa Léa Peillard Vlag van Frankrijk Frankrijk
2013 Shenzhen Eva Klímková Vlag van Tsjechië Tsjechië
2014 Shenzhen Barbora Podzimková Vlag van Tsjechië Tsjechië
James Parker Vlag van Italië Italië
2015 Milaan Anouk Thijssen Vlag van Nederland Nederland
Tristan Tymen Vlag van Frankrijk Frankrijk
2016 Lissabon Jana Tvrdikova Vlag van Tsjechië Tsjechië
Davidson Obennebo Vlag van Nigeria Nigeria
2017 Milaan Valeria Chenskaya Vlag van Rusland Rusland
Antonio Freitas Vlag van Brazilië Brazilië
2018 Tenerife Wen Di Vlag van China China
Maksim Krintser Vlag van Rusland Rusland
2019 Parijs Yireh Carrasco Vlag van Dominicaanse Republiek Dominicaanse Republiek
Andrej Chamula Vlag van Slowakije Slowakije
2021 Online Lola Pierré Vlag van Frankrijk Frankrijk
Salvatore Corallo Vlag van Italië Italië
2021 Online Amélie Konšelová Vlag van Tsjechië Tsjechië
ShiYi Zhang Vlag van China China
2022 Praag Majda John Peter Vlag van Zuid-Soedan Zuid-Soedan
Sergi Shan Vlag van Spanje Spanje
2024 Praag Micklate Macobola Vlag van Mozambique Mozambique
Imade Darouache Vlag van Italië Italië

Controverses

In 1999 trad de Gérald Marie, de Europese leiding van Elite Model Management, af na een BBC uitzending door journalist Donal MacIntyre over misstanden in de modellenindustrie. De uitzending toonde onder meer Marie die seksuele uitlatingen deed over de veelal minderjarige deelnemers, en dat hij een undercover journalist geld aanbood in ruil voor seks. Een andere topfunctionaris, Xavier Moreau, trad af wegens racistische uitspraken die Moreau gedaan had in de uitzending. In 2002 werd John Casablancas aangeklaagd door een voormalige deelnemer van Elite Model Look vanwege seksueel misbruik. De zaak werd later wegens een bevoegdheidskwestie afgewezen zonder inhoudelijke behandeling.

Zowel Elite Model Look als Elite Model Management werden rond de jaren 2020 opnieuw onderwerpen van discussie na onderzoeken en beschuldigingen rond machtsmisbruik en seksueel overschrijdend gedrag in de modellenindustrie. In maart 2020 publiceerde The Guardian een onderzoeksartikel waarin zij spraken met voormalige wedstrijddeelnemers uit de jaren 1980 en 1990. Zij gaven aan dat er sprake was van seksuele intimidatie en misbruik door werknemers van Elite Model Management, waaronder door Casablancas en Marie.

De huidige organisator Elite World Group verklaarde dergelijk gedrag niet te tolereren en benadrukte dat de huidige wedstrijd onder een andere organisatie plaatsvindt.