Geschiedenis
In april 2021 maakte European Sleeper haar plannen bekend voor een nachttrein Brussel - Amsterdam - Berlijn - Praag. Dat was toen met RegioJet als partner.
In juni 2021 haalde het bedrijf een half miljoen euro op bij de uitgifte van aandelen.
In januari 2022 werden in de Nederlandse Tweede Kamer vragen gesteld waarom deze nachttrein geen stop kreeg in Oost-Nederland.
In de zomer van 2022 brachten bij een tweede aandelenuitgifte ongeveer 1.400 nieuwe aandeelhouders 2 miljoen euro in.
In december 2022 maakte het bedrijf de startdatum bekend.
In februari 2023 koos de Europese Commissie deze nachttrein als een van de tien pilots voor internationaal treinverkeer, als alternatief voor korte vluchten. Hier hangen geen subsidies aan vast.
In de nacht van 21 naar 22 mei 2023 vond een testrit plaats.
Op 25 mei 2023 startte in Berlijn de eerste reguliere rit met reizigers richting Nederland en België, een dag later in omgekeerde richting.
Nadat de toenmalige concurrent GreenCityTrip in december 2023 haar eigen nachttreinverbinding naar Praag stopzette, werken deze partijen sinds februari 2024 samen. Daarbij verkoopt GreenCityTrip pakketreizen met de nachttrein van European Sleeper.
European Sleeper zette vanaf 25 maart 2024 deels andere ligrijtuigen in (5 ligplaatsen per coupé, Bvcmz 248) met meer comfort (airconditioning), die voorheen door GreenCityTrip werden ingezet.
Voormalige Routes
Mei 2023 t/m maart 2024: Brussel – Berlijn
Vanaf mei 2023 tot en met maart 2024 reed European Sleeper drie keer per week van Brussel naar Berlijn. De haltes waren toen in Brussel, Antwerpen, Roosendaal, Rotterdam, Den Haag HS (alleen Brussel – Berlijn), Amsterdam, Amersfoort (alleen Brussel – Berlijn), Deventer, Bad Bentheim, Berlijn Hauptbahnhof en Berlijn Ostbahnhof.
De verbinding vond driemaal per week plaats met vertrek in Berlijn op zondag, dinsdag en donderdag. Telkens een dag later in omgekeerde richting. Op maandag vertrok er geen trein.
Afbeeldingen
Aankomst van de eerste European Sleeper nachttrein uit Praag in Brussel-Zuid op 26 maart 2024 met de LINEAS 186 291 in een speciale lak aan de voorkant van de trein.
European Sleeper treinstel, onder andere gevormd uit Bvcmz 248.1 en 248.3, verlaat het station in Brussel Zuid richting Denderleeuw waar de trein overdag afgesteld staat.
De trein wacht op zijn vertrektijd in Brussel-Zuid
European Sleeper treinstel in Brussel-Zuid
Februari - maart 2025 Brussel - Breda - Innsbruck - Venetië
In juni 2024 kondigde het bedrijf aan, dat het tijdens het winterseizoen 2024-2025 een nachttrein wilde laten rijden tussen Brussel, Oostenrijk en Venetië. Deze trein werd door afwezigheid van materieel niet hernieuwd in 2026.
Treinmaterieel
Het bedrijf had last van de algemene schaarste aan slaaprijtuigen in Europa, maar eind 2022 maakte het bekend voldoende materieel te kunnen huren. European Sleeper zet verschillende tweedehandsrijtuigen in, die origineel werden gebouwd tussen 1960 en 1980. Al deze rijtuigen werden tussen 1990 en 2010 vernieuwd door verschillende nationale spoorwegmaatschappijen, zoals Deutsche Bahn (Bvcmz 248.1, 248.3) en ÖBB (WLABm).
Tussen mei 2023 en maart 2024 bestond de trein meestal uit volgende rijtuigen:
- een of twee CIWL-slaaprijtuigen type P, gehuurd van TRI
- meerdere 27,5 meter lange ligrijtuigen van type Bcmh met twee comfort-coupés in het midden van de rijtuig, gehuurd van GfF of WAGON SERVICE s.r.o.
- in de zomermaanden tot en met 2025 een of twee ligrijtuigen van type BDcm met plaats voor 20 fietsen, gehuurd van TRI,, waardoor in die periode een fiets mee kon
- een of twee zitrijtuigen van type Bo(d)mz, gehuurd van TRI
Vanaf maart 2024 huurt European Sleeper nieuwere ligrijtuigen van type Bvcmz 248.1 en Bvcmz 248.3 van de Duitse rijtuig-verhuurder Euro Express Sonderzüge uit Münster. Deze rijtuigen beschikken over coupés met vijf bedden en airconditioning.
Restauratierijtuig
European Sleeper liet in 2024 bij wijze van test op bepaalde dagen in oktober-november 2024 een restaurantrijtuig (ARkimmbz 288.5) van TRI Train Rental meerijden.
Afbeeldingen
Ligrijtuigen van type Bvcmz 248.1 / 248.3 van de Duitse verhuurder EuroExpress.
Coupé van een van de ligrijtuigen Bvcmz 248.1 met airconditioning en alleen vijf ligplaatsen.
WLABm-slaaprijtuig (CIWL type P) in dienst voor European Sleeper.
Coupé van een WLABm-slaaprijtuig (CIWL type P) in dienst bij European Sleeper.
