Geselberg

De Geselberg of Galgenberg (Westerwolds: Giezelbaarg) is een heuveltje tussen Veele en Wedde in de Nederlandse gemeente Westerwolde, dat vroeger een galgenveld was en bij heksenprocessen als brandstapel gebruikt is.

Vorming

Het is een van de opgestuwde heuveltjes in de omgeving die dateren uit de voorlaatste ijstijd, het Saalien, 380.000 tot 130.000 jaar geleden. Het gebied van Westerwolde was toen bedekt met een dikke, schuivende ijskap, een gletsjer, die keien, grind, zand, leem en klei uit Scandinavië voor zich uit had geschoven. Raakte dit mengsel onder het ijs, dan werd het gekneed tot keileem. Hier en daar ontstonden gestroomlijnde heuveltjes (drumlins), zoals de Onstwedder Holte, de Hasseberg, het Eiland van Ulsda en ook de Geselberg.

In de 21e eeuw ligt de heuvel 4,5 meter boven NAP en ongeveer tweeënhalve meter boven het maaiveld.

Heksenprocessen

In de jaren 1587, 1589 en 1597 werden bij de heksenprocessen in Westerwolde tientallen personen voor hekserij veroordeeld tot de brandstapel. Zij werden op de Geselberg levend verbrand. 22 vrouwen en twee mannen werden ter dood veroordeeld; een vrouw had tevoren al zelfmoord gepleegd; een ander kocht zich vrij voor tweehonderd Emder guldens, ongeveer een jaarinkomen van een ambachtsman.

Culturele verwijzingen

Op 4 juli 2007 is bij de Geselberg een gedenksteen geplaatst met de namen van slachtoffers en een korte duiding. De steen was een geschenk van de streekhistoricus C.J. Wegman.

De midwinterhoornblazers "De giezelbaargbloazers" uit het dorp Veele hebben hun naam ontleend aan deze heuvel.