Harrie Verhardt

Beginjaren

Hij werd geboren in Rotterdam. Toen hij zes jaar oud was overleed zijn moeder en kwam hij als jongste van drie kinderen bij een zus van zijn moeder in Helden te wonen. In 1928 verhuisde het gezin naar Geleen. Hij doorliep tussen 1932 en 1937 het gymnasium aan het Bisschoppelijk College Sittard.

Hij behaalde in 1940 zijn onderwijsdiploma aan de Bisschoppelijke Kweekschool in Roermond.. In 1941 werd hij gymnastiekleraar aan de ULO in Lutterade. Zijn LO-akte behaalde hij in 1944 in Amsterdam. In Tilburg volgde de opleiding voor sportleraar (MO-akte). In de wijk Lindenheuvel in Geleen waar hij woonde, werd hij trainer van atletiekvereniging Olympia en hij ging voetballen bij SV Wilskracht. Verhardt beoefende meerdere takken van sport en legde zich vanaf eind jaren veertig vooral toe op handbal.

Handbal

Verhardt was in 1949 de oprichter van handbalvereniging Vlug en Lenig (V&L) in Geleen. Hij werd gezien als de grondlegger van het Limburgse handbal. Hij behaalde het diploma van bondsoefenmeester van het Nederlands Handbal Verbond. In het eerste seizoen 1949/50 was hij speler-trainer en won met Vlug en Lenig na de Limburgse titel ook het landskampioenschap. Hierna volgden nog twee landstitels op rij. Hij werd ook lid van de technische commissie van de Limburgse Handbal Bond. Van deze handbalbond was hij in 1946 de medeoprichter.

Voetbal

Verhardt stopte in het seizoen 1948/49 als voetballer bij Quick '08 in Geleen. Naast zijn baan in het middelbaar onderwijs op scholen in Sittard en Geleen en het handbal bij V&L, vervulde hij bestuursfuncties. Zo was hij namens de handbalsport bestuurslid van de diocesane Limburgsche Sportbond. In 1954 keerde hij terug in het voetbal. Hij werd bij Maurits de opvolger van trainer Ludwig Veg. Maurits was gedegradeerd naar de Tweede klasse en Verhardt ging met een verjongde spelersgroep aan de slag. Hij ging de opleiding volgen voor kandidaat-oefenmeester van de KNVB. Hij behaalde in 1955 het diploma. Twee jaar later slaagde hij voor KNVB-oefenmeester, het hoogste trainersdiploma.

Landskampioen Maurits

Maurits werd op 23 juni 1957 landskampioen bij de zondagamateurs door de 4-0 zege op Be Quick uit Zutphen. Verhardt bleef na de landstitel bij Maurits dat enkele spelers kwijtraakte aan het profvoetbal. Ger Donners vertrok naar Sportclub Enschede en topscorer Pierre Kerkhoffs ging naar Enschedese Boys. Daardoor kon Maurits het succes niet evenaren en belandde in het seizoen 1957/58 in de degradatiezone van de Eerste klasse C. Verhardt werd in het najaar van 1957 tevens bondstrainer van de zuidelijke amateurvoetballers die behoorden tot de selectie van het Nederlands amateurelftal In de zomer van 1958 ging Maurits na een fusie op in buurman Fortuna '54.

Fortuna '54 en Sittardia

Verhardt ging met de overgebleven Maurits-spelers mee over naar Fortuna '54, uitkomend in de Eredivisie, waar hij Bram Appel, die speler-trainer was, opvolgde. Door tegenvallende prestaties en na een disciplinaire schorsing van de spelers Cor van der Hart en Raymond Morand, legde Verhardt eind november 1958 zijn trainerstaak neer. Assistent-trainer Wim Latten nam het roer over. Verhardt verdween ruim een jaar uit het voetbal om begin maart 1960 op te duiken bij Sittardia. De Sittardse club was hekkensluiter in de Eredivisie en op zoek naar een opvolger van de ontslagen Nic Heijenrath. Doelman Leen van Rikxoort had in de tussentijd de honneurs waargenomen. Verhardt kon degradatie niet voorkomen maar bleef na de zomer van 1960 bij Sittardia in dienst. In het seizoen 1960/61 stond de club halverwege in de middenmoot van de Eerste divisie B. Op 13 januari 1961 diende Verhardt zijn ontslag in. Hij gaf later aan dat de inmenging van het bestuur de reden was voor zijn voortijdige vertrek. Na zijn opstappen bij Sittardia trok hij zich terug uit het trainerswereldje.

Harrie Verhardt overleed op 90-jarige leeftijd in april 2011.