Houtbriel

Houtbriel
De Houtbriel met in de achtergrond de Sint-Nicolaaskerk
Locatie
Land	België
Plaats	Sint-Niklaas,  België
Coördinaten	51° 10′ NB, 4° 9′ OL
Postcode(s)	9100
Tijdlijn
Aangelegd in	16e eeuw
Naam sinds	16e eeuw tot 1926 1991 tot heden
Genoemd naar	hout
Detailkaart

De Houtbriel is een plein in de Belgische stad Sint-Niklaas. Het is een langwerpige oppervlakte ten noordoosten van de Grote Markt.

Ligging

Het plein wordt omringd door de Ankerstraat, de Kalkstraat, de Sacramentstraat, de Grote Markt en de Stationsstraat. De Sint-Nicolaaskerk is vlakbij.

Geschiedenis

De naam Houtbriel bestaat sinds 1540. Het plein kreeg zijn naam omdat het plein werd gebruikt om hout te verhandelen, zowel brandhout als timmerhout. Deze functie vervulde het plein zeker tot in de tweede helft van de 17e eeuw. Andere namen die gebruikt werden in de 17e en 18e eeuw voor delen van het plein waren respectievelijk Beestenmarkt, en Varkensmarkt en Groentenmarkt. In 1772 werden huizen gebouwd aan de zuidwestelijke zijde, waar daarvoor een deel het eerste kerkhof van Sint-Niklaas gelegen was.

In 1900 kreeg het gehele plein terug de naam Houtbriel. In 1926 werd het plein Kardinaal Mercierplein genoemd ter ere van de toen pas overleden Désiré-Joseph Mercier, aartsbisschop van Mechelen van 1906 tot 1926. In de volksmond werd het plein weleens aangeduid met Vogelmarkt of Fruitmarkt. Sinds 1991 wordt de oorspronkelijke naam terug gebruikt.

Op het plein staat een arduinen oorlogsmonument uit 1926 voor de gesneuvelden in de Eerste Wereldoorlog.

In 2000 werd het plein heraangelegd. Eenentwintig jaar later, kreeg het plein een opnieuw nieuw uitzicht. Het werd vergroend en er kwam slimme verlichting.