In 1951 maakte Merckx de overstap naar Het Handelsblad in Antwerpen, destijds eigendom van de familie Velge, waar hij achtereenvolgens hoofdredacteur en een jaar later directeur werd. In 1976 werd hij vervolgens bestuurder van de krant en in 1983 gedelegeerd bestuurder van de nv Het Handelsblad. Dankzij Merckx werd de noodlijdende krant eind jaren vijftig verkocht aan 'De Standaard'-groep, die toen nog in handen was van Albert De Smaele. Merckx bedong evenwel het voortbestaan van de titel en de Antwerpse redactie. Toen in 1976 de Standaard-groep failliet ging, nam Merckx de weekbladengroep Perexma over. Zo werd hij uitgever van bladen als TV Ekspres en Zie Magazine.
Tevens schreef hij in deze periode (van 1953 tot 1981) anoniem de hoofdartikelen voor 't Pallieterke. In 1981 zette hij deze bijdragen stop om zich voltijds bezig te houden met het voorbereiden van de eerste Vlaamse commerciële zender, vtm. Merckx lobbyde voor de zender en werd in 1987 een van de negen uitgevers-oprichters (met elk 11,1% van de aandelen) van de nv Vlaamse Televisie Maatschappij, waarvan hij voorzitter van de raad van bestuur werd. Nadat hij in 1992 overleed, volgde Romain Van Tongerloo hem ad-interim in deze functie op. Bij het begin van de jaren 1990 werd de naam van Merckx, naast die van vele anderen, genoemd in de zaak-Stuyck.
.svg){kind=small}
België