Levensloop
Lyons werd geboren in Jersey City en groeide op in Harlem en de Bronx. Hij begon met saxofoon spelen in de jaren 1940 en kreeg les van klarinettist Buster Bailey en later van bigband-saxofonist Rudy Rutherford.
In 1960 sloot hij zich aan bij de Cecil Taylor Unit, een samenwerking die 25 jaar zou duren. Lyons' spel werd gekenmerkt door een post-Parker-geluid en een sterk melodisch gevoel.
Naast zijn werk met Taylor leidde Lyons ook eigen groepen, onder meer met bassonist Karen Borca en percussionist Paul Murphy, en was hij actief in de loft jazzscene van New York in de jaren 1970.
