
In de knopentheorie, een deelgebied van de topologie, is de Jones-veelterm een knoopveelterm, die in 1983 werd ontdekt door de Nieuw-Zeelandse wiskundige Vaughan Jones. Concreet is het een knoopinvariant van een georientieerde knoop of schakel, die aan elke gerichte knoop of schakel een Laurent-veelterm toekent in de variabele
met coëfficiënten, die een geheel getal zijn.
Stel wij hebben een georiënteerde schakel , die wordt gegeven als een knoopdiagram. We zullen het Jones-polynoom definiëren door gebruik te maken van het Kauffman-bracketpolynoom, dat we aanduiden met . Het bracketpolynoom is een Laurent-veelterm in de variabele met gehele coëfficiënten.
Laten wij eerst de hulpveelterm definiëren. Die staat ook als het veralgemeende polynoom bekend.
waarin de kronkeling van in haar gegeven diagram aanduidt. De kronkeling in een diagram is het aantal positieve kruisingen in de onderstaande figuur minus het aantal negatieve kruisingen . De mate van kronkeling is geen knoopinvariant.

Edward Witten toonde als eerste aan dat het Jones-veelterm van een gegeven knoop kan worden verkregen door de Chern-Simons-theorie op de driesfeer met ijkgroep te beschouwen en de vacuümverwachtingswaarde van een Wilson-loop te berekenen, geassocieerd met , en de fundamentele representatie van .