Biografie
Kossoff werd geboren in 1926 in een Joodse familie van Oekraïense afkomst, in Islington, een wijk in Londen waar hij het grootste deel van zijn jeugd doorbracht. In 1939 werd hij geëvacueerd naar King's Lynn, Norfolk, waar hij bij de heer en mevrouw R.C. Bishop woonde, die zijn interesse in kunst aanmoedigden. Tijdens deze periode maakte Kossoff zijn eerste schilderijen. Toen hij in 1943 terugkeerde naar Londen, ging Kossoff naar de St Martin's School of Art, waar hij commerciële kunst studeerde. Hij volgde ook modeltekenlessen in Toynbee Hall.
Na het afronden van zijn opleiding vervulde hij drie jaar militaire dienst bij de Royal Fusiliers. Gedetacheerd bij het 2e Bataljon van de Joodse Brigade, diende hij in Italië, Nederland, België en Duitsland. Na zijn militaire dienst keerde hij in 1949 terug naar de St Martin's School of Art en ontwikkelde hij zijn schilderkunst met grote emotie. Kossoff koos in essentie de regio Londen, waar hij geboren was, als zijn onderwerp.Van 1953 tot 1956 studeerde hij aan het Royal College of Art.
In 1959 begon Kossoff kunstles te geven. Terwijl hij lesgaf, zette hij zijn artistieke carrière voort en exposeerde hij in tal van galerieën en salons samen met zijn vriend Frank Auerbach en andere kunstenaars, zoals Francis Bacon, Lucian Freud en Keith Critchlow, een vriend van de St Martin's School of Art. Gedurende deze tijd verhuisde Kossoff zijn atelier naar Willesden Junction en later, in 1966, naar Willesden Green.
In 2007 organiseerde de National Gallery in Londen een retrospectieve tentoonstelling van zijn werk.
Hij werd benoemd tot Commandeur in de Orde van het Britse Rijk, maar weigerde deze onderscheiding.
In 2013-2014 werden de stadslandschappen van Kossoff getoond in een internationale reizende tentoonstelling getiteld "Leon Kossoff: London Landscapes".
