Linothorax

Een linothorax is een bovenlichaamharnas uit het oude Nabije Oosten en) de klassieke oudheid.

Het is een variant op het spierkuras van de Grieken. Waarschijnlijk vonden de oude Egyptenaren dit pantser uit. De eerste bron waarin een linothorax wordt beschreven is de dichter Alcaeus (650-550 v.C.). De vroegste afbeeldingen zijn te zien op archeologische vondsten uit de tijd van de Kelten, de Grieken gebruikte het harnas later. Het werd gemaakt van vlas waar ook linnen van wordt gemaakt. De naam linothorax is een samentrekking van woorden voor linnen en borst. Vlas was goedkoop, dit in tegenstelling tot leer, dat ook nog zwaar bewerkt moest worden. Een linothorax kon simpel thuis gefabriceerd worden. Het was een licht flexibel en toch stevig harnas. Hoe het precies gemaakt werd is niet duidelijk. Vlas vergaat snel, er zijn daardoor geen originelen bewaard gebleven. Sommige bronnen zeggen dat het onder hoge druk werd geperst met lijm, anderen suggereren dat het genaaid werd, net als het middeleeuwse gambeson. Het harnas kuras als een soort kevlar: Het verdeelt de druk en weert projectielen af, waardoor een drager niet gewond werd of alleen oppervlakkige vleeswonden opliep. Alleen tegen een slinger zou een linothorax mogelijk niet bestand zijn. Beroemde gebruikers van de linothorax zijn Alexander De Grote, Philippus II van Macedonië en Mithridates VI Van Pontus.