| Maho Beach | ||
|---|---|---|
  | ||
| Locatie | ||
| Locatie | Simpson Bay, Sint Maarten | |
| Water | Caraïbische Zee | |
| Coördinaten | 18° 2′ NB, 63° 7′ WL | |
 | ||
Air France tijdens de landing, 2025 | ||
Maho Beach is een strand op Sint Maarten. Dit strand is wereldwijd bekend vanwege de directe nabijheid van het Princess Juliana International Airport.
Inkomende vliegtuigen moeten aan het begin van landingsbaan 10 zo snel mogelijk landen, omdat deze baan maar een lengte heeft van 2300 meter. Door de laagvliegende vliegtuigen (waaronder grote passagiersvliegtuigen als de Boeing 747) is dit strand populair bij vliegtuigspotters. Naast honderdduizenden visites per jaar kijken meer dan tien miljoen vliegtuigspotters per jaar mee naar de landingen via webcams, onder andere geplaatst op Sunset Bar (oostzijde) en Tortuga Maho (westzijde).
Sinds 2008 is het een van de weinige plekken in de wereld waar men vliegtuigen kan spotten in hun aanvliegroute aan het begin van de landingsbaan. Vliegtuigspotten aan dit strand is zo populair dat de dagelijkse vertrek- en aankomsttijden getoond worden in de meeste bars en restaurants. De huidige 10/28 startbaan had eerst de nummercode 09/27, maar vanwege veranderingen van het aardmagnetisch veld werd op 1 november 2008 een wijziging doorgevoerd.
Mensen die zich op het strand bevinden kunnen weggeblazen worden door de krachtige luchtstroom, de jet blast, van vliegtuigen die in oostelijke richting opstijgen. Aan het strand kunnen ook middelhoge golven voorkomen, populair bij windsurfers en skimboarders. De lokale overheid waarschuwt dat het dicht benaderen van vertrekkende toestellen kan resulteren in ernstige verwondingen of de dood. Achter de startbaan is een extra hek geplaatst om te voorkomen dat toeristen aan het hek van het vliegveld zelf gaan hangen om dit fenomeen zelf te ervaren.
Op 12 juli 2017 vertrok Caribbean Airlines, vlucht 457 van de luchthaven. Een 57-jarige vrouw die aan het hek was gaan hangen, werd weggeblazen en viel op een betonblok. De vrouw overleed ter plekke.
Webcamverkeer nam sterk toe vanaf 7 September 2025, toen een WestJetvlucht door een wielophanging zakte en enigszins van de baan raakte. De pogingen om het vliegtuig weer vliegklaar te maken waren wereldnieuws en een veelbediscussieerd onderwerp op vliegtuigspotterfora. Het leidde tot contracten tussen de webcamproviders en Amerikaanse nieuwszenders voor verdere promotie van het strand.
Het strand zelf heeft wit zand en weinig tot geen vegetatie door de erosie. Die laatste wordt veroorzaakt door het vliegverkeer. Het Morgan Resort, de populaire Sunset Beach Bar en andere restaurants en nachtclubs, zoals Tortuga Maho en Spices of India, liggen in de nabijheid van het strand.
Op 16 oktober 2008 werd het gebied rond Maho Beach getroffen door orkaan Omar. De orkaan veroorzaakte veel schade aan het strand en het nabijgelegen Royal Islander Club La Plage, en de Sunset Bar en Grill. Deze zijn allemaal heropend in 2009. Hetzelfde gebeurde nogmaals tijdens orkaan Irma in 2017.
American Airlines Boeing 757
Golven van Maho Beach, 2022
Waarschuwingsbord risico van jetblast
