Hindoeïstische tijdrekening, met in het rood de huidige periode
Manvantara is in het hindoeïsme de cyclische periode die de duur, regering of tijdperk van een Manu, de voorouder van een mensheid, aangeeft. In elke manvantara worden zeven Rishi's, bepaalde goden, een Indra, een Manu, en koningen (zonen van manu) geschapen en verdwijnen ze. Een kalpa heeft veertien manvantara's en dus ook veertien Manu's. Het huidige tijdperk is volgens deze tijdrekening in de zevende manvantara van de zevende Manu, Vaivasvata Manu, de zoon van Vivasvan (Surya, de zon).
Manvantara komt van 'manu' en 'antara' en is het tijdperk van een Manu.
Sandhya (vereniging, overgang, twilight - als dageraad en schemering) of sandhi, soms met kala (tijd) erbij, worden gebruikt 'voor de overgang vóór en na een manvantara', een periode van universele vloed: sandhya kala, sandhi kala, manvantara sandhya, manvantara sandhi.
Een kalpa wordt ook een 'dag van Brahma' genoemd. Er gaan 1000 mahayuga's in 1 kalpa. Elke kalpa wordt gevolgd door een pralaya (rustperiode, verduistering, 'nacht van Brahma'), die even lang duurt als de kalpa. Elke manvantara heeft een eigen Indra en 'zeven wijzen' (saptarishi's). Een manvantara duurt 306.720.000 menselijke jaren. Na een rustperiode volgt er een nieuwe 'schepping' ('uitademing van Brahma').
Tijdrekening
Leven van Brahma = 100 Brahma Varsha (311.040.000.000.000)
1 Brahma Varsha = 360 dagen en nachten van Brahma (3.110.400.000.000)
1 dag en 1 nacht van Brahma = 2 kalpa's (8.640.000.000)
1 dag van Brahma = 1 kalpa (4.320.000.000)
1 kalpa = 14 regeringen van Manu's + 15 sandhi's (sandhikala's, interregnums tussen regeringen van Manu's) (4.294.080.000 + 25.920.000 = 4.320.000.000), ofwel 14 manvantara's + 1 satya yuga (4.318.272.000 + 1.728.000 = 4.320.000.000)
1 manvantara = 1 regering van Manu + 1 satya yuga (306.720.000 + 1.728.000 = 308.448.000)
1 regering van Manu = 71 chaturyuga's (306.720.000)
1 chaturyuga (mahayuga) = 12.000 Deva Vatsara's (4.320.000)
↑Hindu Mythology, Vedic and Purānic, 3rd. London Missionary Society, Calcutta(1913),p. 365"In each Manvantara (period of a Manu), seven Rishis, certain deities, an Indra and a Manu, and the kings, his sons, are created and perish."
↑Gupta, S.V., Units of Measurement: Past, Present and Future. International System of Units. Springer(2010),'Ch. 1.2.4 Time Measurements',7–8.ISBN 9783642007378"Paraphrased: Mahayuga equals 12,000 Deva (divine) years (4,320,000 solar years). Manvantara equals 71 Mahayugas (306,720,000 solar years). Kalpa (day of Brahma) equals an Adi Sandhya, 14 Manvantaras (14 x 71 = 994 Mahayugas), and 14 Sandhya Kalas, where 1st Manvantara preceded by Adi Sandhya and each Manvantara followed by Sandhya Kala, each Sandhya lasting same duration as Satya yuga (1,728,000 solar years), during which the entire earth is submerged in water. Day of Brahma equals 1,000 Mahayugas, the same length for a night of Brahma (Bhagavad-gita 8.17). Brahma lifespan (311.04 trillion solar years) equals 100 360-day years, each 12 months. Parardha is 50 Brahma years and we are in the 2nd half of his life. After 100 years of Brahma, the universe starts with a new Brahma. We are currently in the 28th Kali yuga of the first day of the 51st year of the second Parardha in the reign of the 7th (Vaivasvata) Manu."