Levensloop
Hij komt uit en muzikale familie die diep geworteld is in de westerse klassieke muziek. Op zijn tiende componeerde hij al en speelde hij verdienstelijk piano. Hij raakte in contact met medecomponist Vittorio Giannini, die ook al in de westerse klassieke traditie componeerde. Giannini en Flagello bleven vrienden voor het leven. Flagello studeerde aan de Manhattan School of Music en studeerde daar in 1950 af. Direct na zijn studie verbond hij zichzelf aan die school en gaf er les tot 1977, slechts een jaar onderbroken voor een studie in Italië. Zijn composities worden in twee tijdvakken verdeeld; voor 1959 en daarna; zijn composities kregen een meer modernere aanpak onder invloed van zijn Italiaanse reis, misschien beïnvloed door Ildebrando Pizzetti.
Hij componeerde in allerlei genres: zes opera's, twee (eigenlijk drie) symfonieën, acht concertos , daarnaast kamermuziek en liederen etc. Als belangrijkste werk wordt gezien The Passion of Martin Luther King, dat in 1974 zijn première beleefde in Washington, het National Symphony Orchestra was het orkest van dienst; James DePreist dirigeerde. Ook zijn opera The Judgment of St. Frances kreeg al snel een uitvoering. In de eerste jaren van de 21e eeuw vindt er een kleine revival van zijn werk plaats, als meer musici zijn werken leren kennen.
Hij stierf aan longontsteking. Ezio Flagello, een bas-bariton was zijn broer.
Verenigde Staten
