Midden jaren 1890, na de vaststelling van de Durand-lijn toen Afghanistan en het Britse Rijk een overeenkomst bereikten over de grens met Brits-Indië, werd de regio Kafiristan onderdeel van The Great Game. Gedurende een bepaalde periode voerde emirAbdur Rahman Khan een militaire campagne om de oostelijke regio's te pacificeren en legde hij na zijn verovering de islam op. De regio werd hernoemd tot Nuristan, het "Land van Licht". Voor de gedwongen bekering beoefenden de Nuristani's een Indo-Iraanse (Vedische of Hindoeïstische) religie. Voor-islamitische religieuze gebruiken blijven in Nuristan tot op zekere hoogte voortbestaan als volksgebruiken. In hun geboortestreek op het platteland zijn het vaak landbouwers, herders en melkveehouders.
De regio Nuristan was vaak een strijdtoneel, wat heeft geleid tot de dood van vele inheemse Nuristani. Nuristan ontving ook een overvloed aan kolonisten uit de omliggende Afghaanse regio's.
Geschiedenis
Vroege geschiedenis
De Nuristani, een Indo-Iraanse etnische groep, werden vroeger door externe schrijvers ingedeeld in Siah-Posh (in zwarte gewaden) en Safed-Posh (in witte gewaden) of Lal-Posh (in rode gewaden). In de 4e eeuw v.Chr. beschreven historici die Alexander de Grote vergezelden de mensen die het huidige Nuristan bewoonden als cultureel en religieus verschillend van andere volkeren in de regio.
De bijzondere positie van de Nuristani-talen binnen de Indo-Iraanse tak van de Indo-Europese talen suggereert een vroege isolatie van de rest van de Indo-Iraniërs. Er wordt aangenomen dat de voorouders van de Nuristani de eerste Indo-Europeanen waren die de gebieden ten zuiden van de Hindoekoesj bewoonden. Vervolgens werden zij steeds verder de bergen in werden gedreven door sprekers van andere Indo-Iraanse talen - eerst de Dardische en later de Iraanse talen - waar hun etnogenese sterk werd beïnvloed door de lokale niet-Indo-Europese substraatbevolking.
Sommige onderzoekers verbinden de voorouders van de Nuristani met de oude Kambojas - mensen in het Hindoekoesj gebergte, geleid door het Nuristani- etnoniemk'om / kāmozi. Er wordt ook aangenomen dat de naam "Kafirs" verband houdt met de historische regio Kapisha (Sanskriet: Kapiśa-, Oudchinees: Ki-pin, OudgrieksKapisenē), waarvan de naam terug te vinden is in de naam van de moderne Afghaanse provincie Kapisa. Omgevormd tot *Kapir*, werd dit etnotoponiem later door moslims geherinterpreteerd als kafir, een interpretatie die alleen maar werd versterkt door de afwijzing van de islam door de bergbewoners.
De druk op de heidense bergbewoners nam alleen maar toe met de verspreiding van de islam in de Indusvallei, vooral na de vorming van het rijk van Mahmud van Ghazni.
Eindelijk werd besloten tot een nieuwe jihad tegen afgoderij; en Mahmud leidde de zevende tegen Nardain, de toenmalige grens van India, of het oostelijke deel van de Hindu Kush; die, zoals Ferishta zegt, de landen Hindustan en Turkistan scheidde en opmerkelijk was vanwege zijn uitstekende vruchten. Het land waar het leger van Ghazni binnentrok, schijnt hetzelfde te zijn geweest als het land dat nu Kafirstan wordt genoemd, waar de inwoners afgodendienaars waren en nog steeds zijn, en door de moslims van latere tijden de Siah-Posh, ofwel zwartgekleden, worden genoemd. In Nardain bevond zich een tempel, die het leger van Ghazni verwoestte; en van daaruit brachten ze een steen mee, bedekt met bepaalde inscripties, die volgens de hindoes van grote ouderdom waren.
— Ali Muhammad Khan, The Political and Statistical History of Gujarát
Timoers ontmoeting met de Kators
De eerste vermelding van Siah-Posh-Kafirs is uit de tijd van Timoer Lenk en diens invasie van Afghanistan in 1398.
Timoer viel in maart 1398 Kafiristan binnen. Op basis van lokale klachten van moslims over mishandeling en afpersing door de ongelovigen, viel Timoer persoonlijk de Kators, deel van de Siah-Posh-groep aan, die zich ten noordoosten van Kaboel in Oost-Afghanistan bevonden. De Kators verlieten hun fort Najil en zochten hun toevlucht boven op de heuvel. Timoer vernietigde het fort, brandde hun huizen plat en omsingelde de heuvel waar de Kators zich hadden verzameld. Er wordt gezegd dat de resten van het fort nog steeds bestaan, iets ten noorden van Najil, in de vorm van een bouwwerk dat bekendstaat als Timoer Hissar (fort van Timoer). Na een hevig gevecht werden sommige Kators verslagen en onmiddellijk ter dood gebracht, terwijl anderen zich drie dagen lang staande hielden. Timoer bood hen de keuze tussen de dood of de islam. Ze kozen aanvankelijk voor de laatste optie, maar kwamen daar al snel op terug en vielen 's nachts het regiment moslimsoldaten aan. De laatstgenoemden, die op wacht stonden, boden weerstand, doodden talloze Kators en namen er 150 gevangen, die ze vervolgens ter dood brachten. De volgende dag gaf Timoer zijn troepen opdracht om van alle vier kanten op te rukken, alle mannen te doden, de vrouwen en kinderen tot slaaf te maken en al hun bezittingen te plunderen of te verwoesten.
Timoers ontmoeting met de Kam-Kafirs
De troepen van Timoer daalden in 1398 vanaf de berghelling af om de Siyah-pushan aan te vallen (Tarikh-i Khandan-i Timoeriyya).
Volgens de Tuzak-i Timoeri werd er een militaire divisie van tienduizend moslimsoldaten onder bevel van generaal Aglan Khan tegen de Siah-Posh (Kam) Kafirs gestuurd, met als doel deze ongelovigen te doden of tot de islam te bekeren. De Tuzak-i Timoeri geeft toe dat het regiment een zware nederlaag leed tegen een klein aantal Siah-Posh-Kafirs. De moslimstrijdkrachten moesten vluchten en lieten hun paarden en wapenrusting achter. Er werd nog een detachement onder leiding van Muhammad Azad gestuurd, dat dapper vocht en de paarden en rustingen terugvond die generaal Aglan had verloren. Daarna keerde hij terug naar huis, waarbij de Siah-Posh verder met rust gelaten werden.
Tuzak-i Timoeri maakt geen melding van moorden of gevangenneming van de Siah-Posh, zoals wel het geval is bij de Kators en talloze andere gemeenschappen in India. De Tuzak-i Timoeri geeft geen verdere details over het conflict met de Siah-Posh na deze ontmoeting, wat suggereert dat de uitkomst van de strijd tegen de Siah-Posh zeer kostbaar en beschamend was voor Timoer.
Er wordt ook in de 15e en later in de 16e eeuw, tijdens de Mogol-periode, naar deze Kafirs verwezen.
In 1839 stuurden de Kafirs een delegatie naar William Hay Macnaghten in Jalalabad, waarin zij verklaarden verwant te zijn aan de blanke Britse troepen die het land waren binnengevallen.
Nederzetting in Chitral
Als gevolg van die verdrijving van de Kafirs later, verhuisde een deel in de 15e eeuw naar Chitral in het huidige Pakistan, waar zij het Kalash-volk stichtten, dat taalkundig werd geassimileerd door de Dardisch sprekende inheemsen.
Later, ten tijde van de Afghaanse verovering van Kafiristan, vluchtte een klein aantal Kam en Kators oostwaarts naar Chitral, waar ze van de mehtar toestemming kregen zich te vestigen. Daar bleven ze hun geloof nog enkele decennia belijden, voordat ze zich uiteindelijk ook tot de islam bekeerden. De laatst bekende niet-bekeerde Kafir vestigde zich in een dorp genaamd Urtsun. Deze heette Chanlu, en hij bekeerde zich in 1938, enkele maanden nadat hij was geïnterviewd over de kosmologie van de Kators.
In Chitral staan de Nuristani bekend als Bashgalis (omdat de meesten afkomstig zijn uit een vallei in Nuristan die in de Chitrali Khowar-taal Bashgal wordt genoemd), of als Sheikhan (een algemene term voor recente bekeerlingen tot de islam). Het exacte aantal Nuristani in Chitral is onbekend, maar leden van de gemeenschap schatten deze als minstens 12.000. Ze spreken allemaal de Kamkata-vari-taal, die lokaal ook wel Sheikhani wordt genoemd.
1895–1979: Integratie en verzet
■ Nuristan
In 1895-1896 veroverde emir Abdur Rahman Khan Kafiristan als onderdeel van zijn campagne om de Afghaanse territoriale controle te consolideren. De regio werd hernoemd tot "Nuristan" ("Land van Licht") om de bekering van de bevolking tot de islam te weerspiegelen. Pre-islamitische heiligdommen, afgoden en rituele bouwwerken werden vernietigd, en religieuze leiders werden geëxecuteerd, gemarginaliseerd of ingelijfd.
De bekering tot de islam was aanvankelijk grotendeels symbolisch. Veel Nuristani bleven in privéomstandigheden traditionele gebruiken in ere houden of gaven ze een nieuwe, islamitische invulling. Voormalige goden werden soms hergeïnterpreteerd als islamitische heiligen, en seizoensgebonden rituelen bleven bestaan, waarbij koranrecitaties de oudere hymnen vervingen. Deze selectieve aanpassing weerspiegelt een breder patroon van religieus syncretisme en culturele onderhandeling.
Terwijl sommige Nuristani's zich tot de islam bekeerden om vervolging te ontlopen, verzetten anderen zich er actief tegen. Het ruige terrein en de op clans gebaseerde samenleving stelden bepaalde gemeenschappen in staat om tot ver in de 20e eeuw een gedeeltelijke autonomie te behouden. Mondelinge overleveringen vertellen over episodes van verzet, martelaarschap en het clandestien bewaren van heilige kennis.
Onder de Afghaanse monarchie en de daaropvolgende regimes werden de pogingen tot assimilatie van de Nuristani voortgezet door middel van administratieve herindelingen, militaire dienstplicht, islamitisch onderwijs en de symbolische verheffing van stamhoofden. Desondanks bleef de regio politiek en economisch gemarginaliseerd. Slechte infrastructuur, beperkte toegang tot onderwijs en gezondheidszorg, en culturele stigmatisering droegen bij aan diepgewortelde wrok jegens de centrale staat.
Ook de genderrollen veranderden na de islamisering. Hoewel vrouwen voorheen deelnamen aan gemeenschappelijke rituelen en de huishoudelijke economie beheerden, namen hun zichtbaarheid en autonomie af doordat islamitische normen een strengere genderscheiding oplegden en hun publieke rollen beperkten.
Tegen het einde van de jaren 1970 droegen deze historische grieven bij aan de steun voor opkomende anti-overheids en islamistische bewegingen. Het terrein en de tribale netwerken van Nuristan maakten het tot een bolwerk voor het vroege moedjahedien-verzet na de Saurrevolutie van 1978 en tijdens de Afghaanse Oorlog van 1979-1989.
Afghaanse Oorlog (1979-1989)
Generaal Issa Nuristani was tijdens de Afghaanse Oorlog de tweede in rang na de koning, als commandant van het 1e Centrale Legerkorps. Vóór zijn moord riep generaal Issa het Nuristani-volk op tot een "jihad" tegen het Sovjetleger en de Afghaanse strijdkrachten. Onder leiding van de Kam-stam waren de Nuristani de eerste Afghaanse burgers die in 1978 in opstand kwamen tegen de Saurrevolutie. Ze speelden een belangrijke rol bij de verovering van enkele provincies, waaronder Kunar, Nangarhar, Badakhshan en Panjshir. Nuristan bleef van 1979 tot 1989 het toneel van enkele van de bloedigste guerrilla-gevechten met de Sovjet-troepen. Na de terugtrekking van de Sovjettroepen in 1989 werd Mawlawi Ghulam Rabbani uitgeroepen tot gouverneur van de provincie Kunar. De Nuristani inspireerden anderen om door te vechten en droegen bij aan de ondergang van de Democratische Republiek Afghanistan in 1992.
Rond 1990 splitste de Afghaanse regering het grondgebied van de provincies Laghman en Kunar op en vormde in 2002 de speciale provincie Nooristan. De Nuristanis bevrijdden zich gedeeltelijk van de dominantie van de Pasjtoen- bureaucratie, die pas bekeerde moslims met minachting behandelde, en verwierven aanzienlijke macht in hun gebied.
Stammen en talen
De Nuristani kennen van oudsher dorpsverbanden, die in de literatuur "stammen" worden genoemd. In tegenstelling tot de Pasjtoen-stammen hebben deze verbanden echter geen duidelijk identiteitsbewustzijn en vertegenwoordigen ze geografische verbanden tussen verschillende patrilineaire clans.
Ze beslaan een rivierdal of een deel ervan. De meeste Nuristani-talen bestrijken meerdere van deze microregio's en zijn onderverdeeld in overeenkomstige dialecten:
Prasun (Washi Wari)
Wasi (vās'i) - 6 dorpen in de vallei van de Wasi-gul rivier (Pasjtoe: prāsun Perzisch: pārun afgeleid van de naam van het belangrijkste dorp Prons/Parun). De taal is archaïscher en staat in contrast met alle andere Nuristani-talen. In de heidense tijd werden de Paruntsi-Wasi door andere Nuristanis enerzijds beschouwd als een "niet-prestigieus volk" vanwege hun niet-strijdlustigheid en vredelievendheid, maar anderzijds werden ze vereerd als de beschermers van de pan-Nuristani-heiligdommen en religieuze leiders. Sinds de vestiging van de islam vervulden de Wasi de rol van islamitisch religieus leiderschap in de regio.
Kati (Kamkata-viri)
De Kata (kāt'a, ook: kāntozi, kātir) zijn de meest wijdverspreide gemeenschap van Nuristanis, die zich tijdens migraties in historische tijden in verschillende valleien vestigden. De westelijke en oostelijke delen van de Kata-nederzetting worden gescheiden door het gebied van de Washi-nederzetting.
Westerse Kata
Ktivi-vallei (Kantivo) - 3 dorpen
Ramgelvallei - 21 dorpen
Kulemvallei - 3 dorpen
Oosterse Kata
het bovenste deel van de Landai (Bashgal)-vallei - 13 dorpen
Chitral - 3 dorpen
Kom (ook: kāmozi)
het lagere deel van de Landai-vallei - 10 dorpen
Kunar-vallei - 8 dorpen
Mumo - 3 dorpen in het middelste deel van de Landai-vallei
Dungul/Kshto (duŋul/kṣt'o) - 3 dorpen in de Dungul-vallei
Jashi (jāš'i)
lager gelegen deel van de Landai-vallei - 1 dorp
Zuid-Chitral - 2 dorpen
Ashkun
Ashkun in strikte zin (āṣku˜)
Bazai-gal - 3 dorpen
Masehgal - 10 dorpen
Titin - 6 dorpen
Sanu (sāma, Pasjtoe wāmā in de vallei van de Pech) - 6 dorpen
Gramsana (grāmsaṇā, Pasjtoe ačanu in de vallei van de Pech) - 2 dorpen
De polytheïstische religie en tradities van de Nuristanis zijn geworteld in de cultuur van de oude Ariërs, aangepast onder invloed van de lokale context.
De traditionele Nuristani-economie is gebaseerd op een strikte arbeidsverdeling: mannen waren verantwoordelijk voor het fokken van vee (koeien en geiten), terwijl vrouwen verantwoordelijk waren voor de landbouw (tarwe, gerst en, sinds de nieuwe tijd, maïs). Ook activiteiten van mannen, zoals jagen, wijnbouw en wijnmaken, waren van groot belang. In de heidense tijd stond Kafiristan bekend om zijn ambachtelijke productie, die ook in het Hindoekoesj- en Pamirgebergte werd toegepast. De ambachtslieden vormden een aparte, semi-slavernijklasse, verstoken van de meeste rituele en sociale rechten.
Oorlog speelde een belangrijke rol voor alle Kafirs (met uitzondering van de Prasuni): roofaanvallen in kleine groepen, voornamelijk op de lagergelegen moslimdorpen; daartegen waren de betrekkingen met de Ismaïlieten buiten de belangrijkste bergkam van de Hindoekoesj meestal vreedzaam. Militaire heldendaden (de hoeveelheid buit en het aantal gedode vijanden) verhoogden de status van de uitvoerder en gaven hem extra rechten binnen de gemeenschap en bij het uitvoeren van rituelen. Een andere manier om het aanzien van de gemeenschap te vergroten, was het organiseren van "verdienstefestivals" - rituele feesten voor de hele gemeenschap.
Agnatische gemeenschappen verenigden zich in dorpen (grom, vgl. Vedischgrāma-), die op hun beurt gurs (vgl. Vedischgotra-) vormden, geleid door een raad (uro) van invloedrijke vertegenwoordigers van de clans (met titels "dzhesht" en "mir"). Alle Kafir-stammen verenigden zich, ondanks perioden van onderlinge vijandigheid, in een religieuze unie van aanbidders van de god Imra/Mara (Kati: Imrā, Prasun: Mārā < Proto-Indo-Iraans*Yama rājan- " Yama de koning"), waarvan het belangrijkste heiligdom zich in de Prasun/Parun-vallei bevond. Er waren ook officiële priesters: uta.
Aan het begin van de 20e eeuw verzamelden Europese etnografen mythen en verhalen over de goden van de Kafirs, maar met het verstrijken van generaties die zich de heidense tijden herinnerden, raakte de islam stevig verankerd in het leven van de Nuristanis, en elementen van de religie van de Hindoekoesj blijven slechts in de vorm van individuele overblijfselen bestaan.
Voor-islamitische godsdienst
Standbeelden van Kati-voorouders - Brumotul, Bumboret-vallei, Chitral; foto van Georg Morgenstierne uit 1929
De Nuristanis beoefenden wat auteurs beschouwen als een vorm van animisme en voorouderverering met elementen van de Indo-Iraanse ( Vedische - of Hindoe-achtige) religie. Richard Strand, een autoriteit op het gebied van de talen van de Hindu Kush, merkte het volgende op over de pre-islamitische Nuristani-religie:
Vóór hun bekering tot de islam hingen de Nuristani's een vorm van oud-hindoeïsme aan, vermengd met lokaal ontstane toevoegingen.
Ze erkenden een aantal mensachtige godheden die in de onzichtbare godenwereld (Kâmviri d'e lu; vgl. Sanskriet *devaloka*) verbleven.
Recent onderzoek van Jakob Halfmann toonde aan dat de pre-islamitische Nuristani-religie sterk beïnvloed werd door lokale toevoegingen van het hindoeïsme, wat blijkt uit het feit dat de meeste godennamen leenwoorden uit het Indo-Arisch zijn.
Mitch Weiss en Kevin Maurer beschreven de Nuristani als mensen die tot het einde van de negentiende eeuw traditioneel een primitieve vorm van het hindoeïsme beoefenden, voordat ze zich tot de islam bekeerden. De namen van verschillende Nuristani-goden vertoonden overeenkomsten met die uit Iraanse en oude Vedische bronnen.
Bepaalde godheden werden alleen in één gemeenschap of stam vereerd, maar één werd universeel vereerd als de schepper: de hindoegod Yama Râja, in Kâmviri Imr'o genoemd. Er is een scheppergod, die onder verschillende namen verschijnt, als heer van de onderwereld en van de hemel: Yama Rājan, of Māra ("dood" in Nuristani), of Dezau (ḍezáw) wiens naam is afgeleid van het Proto-Indo-Europees *dheiǵh- ie "vormen" (Kati-Nuristani: dez "scheppen"); Dezauhe wordt ook wel aangeduid met de Perzische term khuda.
Ze geloofden in een pantheon van goden. Een van de meest prominente was Imra (of Mara), beschouwd als de schepper en hemelgod, mogelijk verbonden met de Indo-Arische god Yama of Indra. Een andere belangrijke figuur was Gish of Giwish, de oorlogsgod en culturele held, die vaak werd aangeroepen voor overwinning en clanbescherming. Mandi of Moni, een andere godheid, fungeerde mogelijk als bedrieger of goddelijke boodschapper. Elke god had een eigen cultus, heilige plaatsen en feestdagen, vaak gekoppeld aan seizoens- of landbouwcycli.
Naast de oppergod Mara of Imra, vereerden de Nuristani een veelheid aan mindere goden en godinnen die plaatselijk bekend stonden als Wushum of Shomde, Bagisht, Indr, Züzum, Disani, Kshumai of Kime, enzovoort.
Elk dorp en elke clan had zijn eigen beschermgod, met sjamanen die advies gaven aan degenen die hulp zochten en priesters die religieuze diensten leidden. De cultus draaide om het offeren van dieren.
Hun religieuze leven volgde een rituele kalender gebaseerd op seizoenswisselingen en omvatte gemeenschappelijke feesten ter ere van de zomer- en winterzonnewende, de zaai- en oogsttijd en het nieuwe jaar, dat in sommige gebieden gósham wordt genoemd. Deze festivals omvatten offers, gemeenschappelijke feesten, dansen met maskers, het drinken van wijn en het reciteren van epische gedichten, en boden mogelijkheden voor sociale en spirituele vernieuwing.
Offers speelden een centrale rol en werden vaak gebracht voor heilige vuren. Deze vuren, onderhouden door priesters die bekendstonden als bagisht, werden gebruikt voor reiniging, eden en belangrijke ceremonies. De eerbied voor vuur weerspiegelde mogelijk oude Indo-Iraanse vuurverering.
Het religieuze leven was gecentreerd rond heiligdommen, astān genaamd, waarin houten beelden van goden of voorouders stonden. Hieronder vielen maskers met hoorns, gestileerde dieren en mensfiguren die uit hout waren gesneden. Dergelijke heiligdommen werden versierd en beschermd tegen vervuiling en bevonden zich vaak in de buurt van heilige bomen, bronnen of hoger gelegen plaatsen.
De religieuze specialisten, meestal mannelijke priesters uit erfelijke geslachten, waren verantwoordelijk voor offers, rituelen en het interpreteren van voortekens. Barden en verhalenvertellers speelden ook een cruciale rol door epische verhalen over goden en helden mondeling over te dragen. Terwijl mannen de openbare ceremonies leidden, namen vrouwen deel aan huiselijke rituelen, vruchtbaarheidsoffers en genezingspraktijken. Er zijn incidentele berichten over vrouwelijke geestenmediums of orakels in lokale contexten.
Voorouderverering was een ander belangrijk onderdeel. Clanstichters en beroemde voorouders werden geëerd bij speciale heiligdommen, en er werden feesten gehouden ter nagedachtenis aan hen. Men geloofde dat deze geesten invloed uitoefenden op de levenden en de gemeenschap beschermden.
Het gebied dat zich uitstrekte van het huidige Nuristan tot Kasjmir stond bekend als "Peristan", een uitgestrekt gebied met een scala aan Nuristani en Dardische volkeren die in de loop van een lange periode geïslamiseerd raakten. Voorheen was het gebied omringd door boeddhistische staten en samenlevingen die tijdelijk geletterdheid en staatsbestuur naar de regio brachten. De reis naar de regio was gevaarlijk, volgens de verslagen van de Chinese pelgrims Fa Xian en Song Yun. De achteruitgang van het boeddhisme leidde ertoe dat de regio sterk geïsoleerd raakte. De islamisering van het nabijgelegen Badachsjan begon in de 8e eeuw en Peristan was in de 16e eeuw volledig omringd door islamitische staten. De Dardische Kalash van Beneden-Chitral zijn de laatst overgebleven erfgenamen van het gebied.
De regio werd Kafiristan genoemd omdat de mensen in deze regio hun traditionele religie behielden en daarom door de moslims als "Kafirs" werden beschouwd. Het Arabische woord Kufr betekent ongeloof en het verwante woord Kafir betekent iemand die niet in de islam gelooft. Na de verovering van Kafiristan door emir Abdur Rahman Khan aan het einde van de 19e eeuw werd de inheemse religie verboden, tempels verwoest of omgebouwd en de bevolking gedwongen zich tot de islam te bekeren. Tegenwoordig zijn de Nuristani voornamelijk soennitische moslims, maar sporen van hun oude overtuigingen leven voort in folklore en culturele gebruiken. Onder de plattelandsbevolking zijn echter veel oude gebruiken en overtuigingen, zoals de incidentele productie van wijn, blijven bestaan.
.jpg)
