Peter Carlsson (medeoprichter en CEO) Paolo Cerruti (medeoprichter en CEO Northvolt North America) Carl-Erik Lagercrantz (medeoprichter en voorzitter raad van toezicht)
Northvolt AB was een Zweedse ontwikkelaar en fabrikant van lithium-ion batterijen voor elektrische voertuigen. Het bedrijf werd in 2015 opgericht door twee voormalige leidinggevenden van Tesla. Eind 2021 kwam de eerste fabriek, in Skellefteå in het noorden van Zweden, in productie. In maart 2025 verklaarde een rechtbank in Zweden Northvolt failliet. In augustus werden grote delen van Northvolt overgenomen door de Amerikaanse start-up Lyten.
Activiteiten
Northvolt was een producent van accu's voor elektrische voertuigen. Per jaareinde 2022 telde het bedrijf 4167 medewerkers en had het een orderportefeuille van US$55 miljard. De belangrijkste klanten waren BMW, Volvo Cars, diverse luxe merken van de VW Group en Scania.
Resultaten
Northvolt bestond sinds 2017 en de kosten voor onderzoek en investeringen in fabrieken drukten zwaar op de resultaten. De omzet steeg in 2022 sterk toen Northvolt Ett batterijen begon te leveren aan autofabrikanten. In 2023 besloot Northvolt de resultaten in Amerikaanse dollars weer te geven. Voor de vergelijkbaarheid zijn de resultaten over 2022 ook omgerekend naar dollars.
Jaar
Omzet
Resultaat vóór belastingen
Netto- resultaat
Werknemers (gemiddeld)
(× miljoen)
2018
SEK 55
SEK −196
2019
SEK 93
SEK −534
2020
SEK 204
SEK −1215
2021
SEK 678
SEK −1096
SEK −660
1912
2022
US$ 107
US$ −318
US$ −285
3512
2023
US$ 128
US$ −1167
US$ −1168
5312
Geschiedenis
In 2015 werd SGF Energy opgericht. De oprichters waren Peter Carlsson en Paolo Cerutti, oud medewerkers van Tesla. Het doel van het bedrijf is de auto-industrie te voorzien van accu's voor elektrische voertuigen. In 2017 werd de naam gewijzigd in Northvolt.
In mei 2019 kreeg Northvolt een lening van 3,5 miljard Zweedse kroon (ongeveer €350 miljoen) van de Europese Investeringsbank (EIB). In juni maakten BMW, Volkswagen, Goldman Sachs en Folksam bekend dat ze in het bedrijf gezamenlijk zo’n US$1 miljard gaan investeren. Hiermee wilden de Europese autofabrikanten een serieuze tegenspeler worden van Tesla, Toyota en Nissan. In Västerås werd een onderzoekscentrum en proeffabriek, Northvolt Labs, gebouwd.
In maart 2021 werd het Amerikaanse Cuberg overgenomen. Cuberg, opgericht in 2015 en onderdeel van Stanford-universiteit, houdt zich bezig met onderzoek om de capaciteit en levensduur van de batterijen te verbeteren. Cuberg verkoopt de kennis aan diverse bedrijven waaronder Boeing.
Na de proeffase begon Northvolt met de bouw van een batterijfabriek in Skellefteå. Zweden is een aantrekkelijke vestigingsplaats vanwege de aanwezigheid van essentiële grondstoffen, zoals nikkel, kobalt, lithium en grafiet, en de beschikbaarheid van goedkope stroom van waterkrachtcentrales. In december 2021 werd hier de eerste batterij geassembleerd en in mei 2022 werd de eerste batterij geleverd aan een autofabrikant. De fabriek, Northvolt Ett, had een capaciteit van 16gigawattuur (GWh) en er werkten zo'n 1400 mensen. Er bestaan concrete uitbreidingplannen naar 32 GWh in 2023. De capaciteit zou kunnen doorgroeien naar 60 GWh.
Nog voor deze fabriek gereed was, maakten Volkswagen en Northvolt in 2019 bekend een tweede fabriek, Northvolt Zwei, te bouwen in het Duitse Salzgitter. Als alles volgens plan zou verlopen, zou hier de productie in 2024 starten en deze fabriek krijgt een capaciteit van 20GWh per jaar. In mei 2020 maakte Volkswagen bekend de fabriek grotendeels zelf te bouwen en trekt hiervoor een bedrag van €450 miljoen euro uit. Op 16 juli 2020 tekenden Northvolt en BMW een contract waarbij Northvolt vanaf 2024 batterijen gaat leveren. In juli 2024 annuleerde BMW een bestelling van twee miljard euro bij Northvolt.
Op 30 juli 2020 verstrekte de EIB een tweede lening van €350 miljoen, in het kader van het InnovFin-programma van de Europese Unie, om een demonstratielijn te bouwen voor een nieuw type batterij. Op 10 augustus kreeg Northvolt leningen ter waarde van US$1,6 miljard van een consortium van commerciële banken, pensioenfondsen en andere financiële instellingen.
Op 22 augustus 2023 haalde Northvolt US$1,2 miljard op voor plannen voor een batterijfabriek in Canada. Diverse beleggers en investeerders, zoals BlackRock en de Canada Pension Plan Investment Board, namen de financiering voor hun rekening. Een maand later maakte het bedrijf de bouw bekend van Northvolt Six, deze fabriek bij Montreal zou een capaciteit van 60GWh per jaar krijgen. In november 2023 werd 17 hectare grond gekocht en de bouw startte in 2024. De eerste batterijen werden verwacht in 2024 en in 2026 zou de bouw van de eerste fase worden afgerond. Eenmaal gereed zou de fabriek aan zo'n 3000 mensen werk verschaffen.
In november 2023 maakte Northvolt Labs de ontwikkeling bekend van een natrium-ion-accu of zoutbatterij. Die heeft als belangrijk voordeel dat er minder schaarse metalen, zoals lithium en kobalt, nodig zijn in vergelijking tot een lithium-ion batterij. In een lithiumbatterij bewegen lithium-ionen van de ene naar de andere pool waarbij elektriciteit vrijkomt en in een zoutbatterij zijn dat natrium-ionen. De zoutbatterij is behalve goedkoper ook brandveiliger. Een nadeel van de zoutbatterij is een lagere energiedichtheid van 160 wattuur per kilogram die voor een standaard auto-accu ligt op 250 wattuur per kg.
In september 2024 maakte het bedrijf een omvangrijke reorganisatie bekend. De vraag naar batterijen ontwikkelde zich trager dan verwacht en de financiële verliezen maakten het snijden in kosten en uitgaven noodzakelijk. De maatregelen betroffen, onder meer, het stilleggen van de investeringen in de nieuwe kathodefabriek, Northvolt Ett Upstream 1, in Zweden. In Borlänge, ook in Zweden, werd het Northvolt Fem-programma beëindigd. De batterijfabriek in het Poolse Gdansk blijft, maar Northvolt ging op zoek naar partners en investeerders en de verkoop van de fabriek werd niet uitgesloten. In Californië werd dochterbedrijf Cuberg en de lithiummetaaltechnologie geïntegreerd in Zweedse vestigingen. De focus bleef grootschalige celproductie, waardoor de bouw van Northvolt Drei in Duitsland en Northvolt Six in Canada door zouden gaan. In november 2024 werd Cuberg alsnog verkocht aan het Amerikaanse bedrijf Lyten.
In maart 2025 verklaarde een rechtbank in Zweden Northvolt failliet. Northvolt kampte met productieproblemen en stijgende kosten. Verder heeft de Volksrepubliek China een dominante positie bij de productie van batterijen voor elektrische auto's: het land maakt ongeveer driekwart van alle batterijen ter wereld, die ook nog eens goedkoper zijn dan die van concurrenten in Europa en Noord-Amerika.
Op 7 augustus 2025 werd bekend dat Lyten, een Amerikaanse start-up van lithium-zwavel-accu's, grote delen koopt uit de boedel van Northvolt. Lyten werd onder meer gesteund door Stellantis, FedEx en de Amerikaanse overheid. Lyten koopt de activiteiten in Duitsland en Zweden zoals Northvolt Labs, Northvolt Ett, Northvolt Drei en alle kennis op het gebied van de batterijen. Deze fabrieken hebben een capaciteit om batterijen te produceren met een vermogen van 16GWh en 15GWh aan concrete plannen of projecten waaraan wordt gewerkt. Lyton was verder bereid het personeel over te nemen of weer opnieuw aan te nemen. De koopsom werd niet bekend gemaakt, maar de activiteiten werden eerder gewaardeerd op ongeveer US$5 miljard.
Zweden
