Oeratmosfeer

Oeratmosfeer is geen strikt gedefinieerde wetenschappelijke term, maar een didactische benaming die vooral in het onderwijs wordt gebruikt. In de wetenschappelijke literatuur spreekt men eerder van termen als “early atmosphere”, “primitive atmosphere”, "prebiotic atmosphere" of de strikter gedefinieerde “secondary atmosphere”, zonder het woord “oeratmosfeer” te gebruiken.

Met de term oeratmosfeer bedoelt men de atmosfeer die zich in het Hadeïcum, ongeveer 4 miljard jaar geleden, boven de aarde bevond. De atmosfeer werd toen voornamelijk gevormd door gassen die uit het inwendige van de aarde vrijkwamen. Dat waren in grote mate waterdamp, maar ook ammoniak, diwaterstof, methaan, stikstofgas, waterstofsulfide, koolstofdioxide en koolstofmonoxide. Men ging er lange tijd vanuit dat er in deze fase nog nauwelijks zuurstof bestond, maar dat staat inmiddels ter discussie.