Oliver Mark (geboren 20 februari 1963 in Gelsenkirchen) is een Duitse fotograaf en kunstenaar. Hij woont en werkt in Berlijn. Zijn werk richt zich voornamelijk op portretfotografie en seriematige, conceptuele werken binnen de context van de beeldende kunst.
Leven
À l'âge de neuf ans, Mark reçut son premier appareil photo. Il avait gagné un voyage aux Jeux olympiques de Munich de 1972, prix d'un concours de peinture organisé par le journal Westdeutsche Zeitung. Durant ce voyage, il photographia, entre autres, les athlètes Ulrike Meyfarth et Heide Rosendahl. Plus tard, Mark décrivit l'expérience du développement de ces photographies, très différentes des photos de presse auxquelles il était habitué, comme déterminante pour son intérêt pour la photographie en tant que médium artistique.
Na zijn opleiding tot fotograaf werkte Mark aanvankelijk in de fotostudio's van uitgeverij Burda in Offenburg en was hij ook enige tijd actief in de modefotografie. Sinds 1992 werkt hij als freelance fotograaf en kunstenaar in Berlijn. Halverwege de jaren negentig begon Mark met het maken van portretten van kunstenaars. Zijn eerste portretten omvatten die van A. R. Penck (1994), Emil Schumacher (1995) en Jenny Holzer en Louise Bourgeois (1996).
Mark volgde als gaststudent seminars van Katharina Sieverding (Visuele Cultuur) aan de Berlijnse Hogeschool voor de Kunsten. Van 2012 tot 2014 was hij docent fotografie aan de Hogeschool voor de Kunsten Hannover. Tussen 2010 en 2022 runde hij een studio op de Tempelhofer Ufer in Berlijn.
Werk
Portretfotografie
Sinds de jaren negentig is portretfotografie een centraal onderdeel van het werk van Oliver Mark. Volgens zijn eigen zeggen heeft hij zo'n 850 persoonlijkheden gefotografeerd uit de wereld van kunst, politiek, literatuur, muziek en film.
Technisch gezien gebruikt Mark vaak een Polaroid 680-camera, naast spiegelreflexcamera's en middenformaatcamera's.
Oliver Mark: Fontein der Jeugd (2015) Gelatinezilverafdruk, 68,0 × 100,5 cm.
Groepsportretten
Naast zijn individuele portretfotografie houdt Mark zich sinds het midden van de jaren 2000 intensief bezig met groepsportretten. Tot zijn bekendste werken behoren Kinderen in de tuin van prinses Mafalda van Hessen (Rome, 2006) en Nicole Hackert, Jonathan Meese, Gudny Gudmundsdottir, Marc Brandenburg en BrunoBrunnet (Berlijn, 2009). Voor de tentoonstelling Vaderlandse plicht: Adellijke mannen van Brandenburg – Eenbalans van het nieuwe begin in het Staatscentrum voor Politieke Educatie van Brandenburg, Potsdam (2012/2013), portretteerde Oliver Mark twaalf terugkerende adellijke families uit verschillende regio's van Brandenburg.
De werken worden vaak zonder digitale compositie gemaakt en zijn over het algemeen zorgvuldig geënsceneerd. Mark fotografeert vanaf een statief en gebruikt kabelontspanners of draadloze triggers om de individuele expressies van de deelnemers binnen de groep vast te leggen.
Met zijn werk Fountain of Youth (Berlijn, 2015) verwijst Mark expliciet naar het gelijknamige schilderij van LucasCranach de Oudere (1546) en plaatst hij het motief ervan in een hedendaagse fotografische context.
Hoischen / Mark: Briefpapier, 36,5 × 42,5 cm, gemengde technieken op kleurenfoto, 2017
Samenwerkingen
Sinds 2017 realiseert Oliver Mark samenwerkingsprojecten met andere kunstenaars. Zijn samenwerking met Christian Hoischen vormde het beginpunt.
In 2022, op uitnodiging van de kunstcommissaris van het aartsbisdom Berlijn, Georg Maria Roers SJ, bedacht Mark de tentoonstelling Collaborations I voor de Guardini Gallery in Berlijn. Mark nodigde 60 kunstenaars uit om zijn foto's als bronmateriaal te gebruiken voor hun eigen interventies. De werken omvatten overschilderen, knippen, collage en het toevoegen van materiaal. Van elk werk werden twee exemplaren gemaakt: één bleef bij de deelnemende kunstenaars en één werd onderdeel van de serie.
De tentoonstelling en de serie als geheel behandelen vragen over auteurschap, beeldappropriatie en de grens tussen fotografie en beeldende kunst.
Seriële werken / Werkreeksen (selectie)
Het langetermijnproject Die Zeit machen wir später aus (sinds 1985) documenteert stedelijke overgangstoestanden in Berlijn en ontstond over meerdere decennia, met recente zwaartepunten tijdens de corona-lockdowns van 2020 en 2021.
In The Artist (2013) portretteerde Mark in 2013 de schilder Karl Otto Götz in diens privéomgeving. De foto’s werden samen met zeven gedichten van Götz tentoongesteld in de Kunstsammlungen Chemnitz en gepubliceerd in het kunstenaarsboek Aus den Trümmern kriecht das Leben. (b.frank books, Zürich, 2013)
De publicatie Außenseiter und Eingeweihter (2013) (Hatje Cantz, Berlin 2013), verschenen naar aanleiding van de gelijknamige tentoonstelling, bundelt 32 Polaroidportretten die zonder concrete opdracht tot stand kwamen. De werken kenmerken zich door een spontane, intuïtieve beeldtaal.
„Benedictus XVI., die vanuit precies dit perspectief met de hoge leuning van zijn fauteuil vleugels lijkt te krijgen; een naakte torso waarvan het punctum de half naar beneden gestroopte bh-cup is; de ontwapenende lach van een pissuarsnapshot; Madeleine Albrights gebalde energie in het voorbijgaan; Daniel Richter met vrienden: drie zelfbewuste, van overwinning zekere blikken uit de kunstfeestwereld. De brutalistische uitsnede maakt de instantfoto’s nog hypnotischer. Fouten zoals vingerafdrukken en chemische vervagingen kunnen hun kracht niets aandoen. Deze getuigen zijn begiftigd met de vluchtigheid en de lichte waanzin van de waarneming: acuut, evident en toch onherhaalbaar.” (Ingeborg Harms)
In de serie Natura Morta (2017) fotografeerde Mark in beslag genomen objecten uit de asservatenkamer van het Bundesamt für Naturschutz in Bonn. De voorwerpen, die meestal uit het domein van de soortenbescherming afkomstig zijn, werden oorspronkelijk als souvenirs ingevoerd en door de douane in beslag genomen. De werken werden in 2017 getoond in de Gemäldegalerie van de Akademie der bildenden Künste Wien en in het Naturhistorisches Museum Wien en in relatie geplaatst tot historische stillevens uit de schilderkunst.
Tijdens de renovatie van de Neue Nationalgalerie in Berlijn ontstond een serie van 106 foto’s Neue Nationalgalerie (2020–2021), die de verbouwing niet documentair benaderen, maar als een artistiek onderzoek naar ruimte, licht en structuur.
De serie MUSEO I (2021) ontstond in Italiaanse musea en kunstinstellingen. Mark fotografeerde vanuit een laag perspectief en richtte de focus op infrastructurele elementen van het tentoonstellingsbedrijf, waardoor vragen rond de waarneming en contextualisering van kunst worden gethematiseerd.
De werkreeks Ventotene Pictures (2024) ontstond in het kader van het residentieprogramma IN/SU/LA op het eiland Ventotene. De werken combineren klassieke zilvergelatineafdrukken met schilderkundige en textiele ingrepen.
Collecties
Afbeeldingen van Oliver Mark bevinden zich in de collecties van het Nationaal Museum van Liechtenstein, de Kunstcollecties van Chemnitz, het Bukovina Museum in Suceava, het Goethe-InstitutDublin, de Würth Collectie en in privécollecties, onder andere. Sommige van zijn portretfoto's worden gepubliceerd onder de voorwaarden van de Creative Commons-licenties.
Tentoonstellingen (Selectie)
Het werk van Oliver Mark is internationaal tentoongesteld in talrijke solo- en groepstentoonstellingen. Belangrijke institutionele solotentoonstellingen zijn onder andere still...lesen (2014) in het Goethe-Institut Ireland in Dublin en Aus den Trümmern kriecht das Leben – Porträts von Karl Otto Götz (2014) in de Chemnitz Art Collections.
Mark verwierf ook internationale bekendheid met zijn serie Natura Morta, die in 2017 te zien was in de Gemäldegalerie van de Academie voor Schone Kunsten Wenen en het Natuurhistorisch Museum Wenen. Zijn werk is meerdere malen tentoongesteld in de National Portrait Gallery in Londen, onder andere in 2007/08 en 2013/14 als onderdeel van de Taylor Wessing Photographic Portrait Prize.
Andere belangrijke mijlpalen zijn de solotentoonstelling No Show (2019) in de Villa Dessauer, Musea van de Stad Bamberg, presentaties in museale contexten zoals de Kunsthalle Würth in Schwäbisch Hall (2024), en deelname aan internationale kunstbeurzen, waaronder Paris Photo in het Grand Palais. In 2022 bedacht Mark de duo-tentoonstelling DELIVERY HERO met Isa Melsheimer bij Open Berlin, een projectruimte van Amélie Esterházy. In 2025 ontwikkelde hij de duo-tentoonstelling HIERSEIN IST HERRLICH. met Matthias Bitzer bij Galerienhaus Berlin.
2019/2020: Het leven in de kloosters van Bukovina, Sint-Thomas Aquinaskerk van de Katholieke Academie in Berlijn
2019/2020: Gouden schoenen – Foto's uit de collectie van het Nationaal Museum van Liechtenstein door Oliver Mark
2019: Geen tentoonstelling, Villa Dessauer – Musea van de stad Bamberg
2019: Het leven in de kloosters van Bukovina, Nationaal Museum van Liechtenstein, Vaduz
2018: Het leven in de kloosters van Bukovina, Bukovina Museum, Suceava
2017: Natura Morta – Foto's van Oliver Mark in correspondentie met stillevens in de collectie, Schilderijengalerij van het Academie voor Schone Kunsten Wenen
2017: Natura Morta – Foto's van Oliver Mark, Natuurhistorisch Museum Wenen
2016/2017: Natura Morta, Nationaal Museum van Liechtenstein, Vaduz
2014: Oliver Mark – still...reading, Goethe-Institut Ireland, Dublin
2014: Life Crawls from the Ruins – Portretten van Karl Otto Götz, Chemnitz Art Collections
2014: Brandenburgse adel – Een balans van het nieuwe begin, Prince Pückler Museum, Cottbus
2013/2014: Outsider and Initiate, Uno Art Space, Stuttgart
2013: Outsider and Initiate, pavlov’s dog, Berlijn
2013: Oliver Marks visie op de nationale feestdag van Liechtenstein op 1 augustus 15 november 2012, Nationaal Museum Liechtenstein, Vaduz
2013: Homeland Obliges, Kanselarij in het kasteeldistrict Lübbenau, Lübbenau
2012/2013: Homeland Obliges, Brandenburg State Center for Political Education, Potsdam
2013/14 National Portrait Gallery Londen, The Taylor Wessing Photographic Portrait Prize, longlist
2024 Reisbeurs voor het eiland Ventotene, IN/SU/LA
Publicaties
Omslag van no show, Distanz Verlag, Berlijn 2019
Oliver Mark: Of je het nu merkt of niet, er eindigt bijna elke dag een tijdperk. (Jürgen Becker) House N Collection, Kiel/Athene, 2025
Collaborations I Guardini Foundation, 2022
Begaafde mensen raken altijd hun doel, zelfs als ze niet mikken. Zes jaar met Andrej Golder 2014–2019
No Show. Distanz Verlag, Berlijn 2019 (met teksten van Carolin Hilker-Möll, Christoph Peters, Georg Maria Roers SJ, Michael Schipper)
Bukovina Monasteries: Life. Redactie: Rainer Vollkommer. Editura Karl A. Romstorfer, Suceava 2018, ISBN 978-606-8698-29-8. (met teksten van Rainer Vollkomer, Constantin-Emil Ursu, Teodor Brădăţanu)
Natuur Morta. Bewerkt door Rainer Vollkomer. Kehrer Verlag, Heidelberg 2016 (metteksten van Lorenz Becker, Philipp Demandt, Aurelia Frick, Barbara Hendricks, Christian Koberl, Julia M. Nauhaus, Michael Schipper, Rainer Vollkommer)
Oliver - Hoerkunstenaarfotograaf. De hele waarheid over Oliver Mark. Grauel Publishing, Berlijn 2014.
Het leven kruipt uit de ruïnes. b.frank boeken, Zürich 2013 (met gedichten van Karl Otto Götz)
Buitenstaanders en ingewijden. Bewerkt door Achim Heine. Hatje Cantz Verlag, Berlijn 2013
Oliver Marks visie op de nationale feestdag van Liechtenstein. Bewerkt door Rainer Vollkomer. Alpenland Verlag, Schaan 2013
met Martina Schellhorn: Homeland Obliges. Brandenburg Nobles – Een balans na 20 jaar. Bewerkt door het Brandenburgse Staatscentrum voor Politieke Educatie, Potsdam 2012
20 jaar van de Culturele Stichting van de Duitse Bondsstaten. Oprichters, medewerkers en partners. In: Arsprototo, Berlijn 2008. (Foto's van Oliver Mark)
Galerij
Jenny Holzer's hands, Leipzig 1996. Zilvergelatineprint op aluminium-dibond, 151 × 154 cm.
12(en) Exhibitions.Oliver Mark.Geraadpleegd op 4 maart 2026.
↑Sammlung Haus N.www.sammlung-haus-n.de.Geraadpleegd op 22 februari 2026.
123(en) Publications.Oliver Mark.Geraadpleegd op 22 februari 2026.
↑Mark, Oliver,Museen der Stadt Bamberg, Stadtgalerie Bamberg - Villa Dessauer(2019).no show: Oliver Mark. DISTANZ Verlag, Berlin.ISBN 978-3-95476-281-1.
↑Mark, Oliver,Liechtensteinisches Landesmuseum, Akademie der Bildenden Künste Wien, Naturhistorisches Museum Wien(2016).Natura morta: Oliver Mark. Kehrer, Heidelberg Berlin.ISBN 978-3-86828-759-2.
↑Oliver Mark, Karl Otto Götz: Aus den Trümmern kriecht das Leben. B. Frank Books, Zürich(2013).ISBN 978-3-906217-00-0.
↑Mark, Oliver,Liechtensteinisches Landesmuseum(2013).Oliver Marks Blick auf Liechtensteins Staatsfeiertag: im Liechtensteinischen Landesmuseum, Vaduz, vom 21. März bis 25. August 2013. Liechtensteinisches Landesmuseum, Vaduz.ISBN 978-3-905437-34-8.
↑Heimat verpflichtet: märkische Adlige - eine Bilanz nach 20 Jahren. Brandenburgische Landeszentrale für politische Bildung, Potsdam(2014).ISBN 978-3-932502-60-6.
Wikimedia Commons
_-_Briefkopf,_2017.jpg)
,_Distanz_Verlag,_Berlin_2019.png)
