Spithorst was vanaf eind jaren negentig actief bij de Vereniging Reizigers Openbaar Vervoer (ROVER). Later werd hij er woordvoerder en voorzitter van de afdeling Amsterdam. Hiernaast bekleedde hij meerdere functies binnen de Amsterdamse afdeling van de Partij van de Arbeid (PvdA). Van maart tot augustus 2008 schreef hij voor de PvdA een tweewekelijkse column over mobiliteit.
Controverse
In augustus 2008 ontstond ophef toen Spithorst onder het pseudoniem DriekOplopers in een satirische column op de website FOK! opriep tot het in brand steken van de woning van Femke Halsema. De column was een reactie op vermeende uitspraken van Halsema over haar partijgenoot Wijnand Duyvendak, die toen in opspraak was. De column werd door Halsema en anderen gezien als bedreiging. FOK! verwijderde de column en publiceerde een rectificatie met excuses. Ook besloot de Amsterdamse PvdA geen columns van Spithorst meer te plaatsen.
In het tv-programma Nova bood ook Spithorst zelf excuses aan, maar stelde dat de column 'overduidelijk satire' was. De toenmalige voorzitter van ROVER, Michael van der Vlis, vond dat Spithorst onvoldoende afstand nam van zijn column, daarom werd Spithorst op staande voet ontslagen bij ROVER.
Halsema en haar partij GroenLinks deden aangifte tegen Spithorst vanwege bedreiging. In het voorjaar van 2009 werd de aangifte geseponeerd door het Openbaar Ministerie, wat Spithorst als 'eerherstel' zag.
Maatschappij voor Beter OV
In augustus 2010 richtte Spithorst samen met Bernard de Vries en Trudy Nielsen een nieuwe organisatie op, de Maatschappij voor Beter OV (in eigen publicaties ook wel ingekort tot 'Voor Beter OV'), een belangenvereniging die zich naar eigen zeggen inzet 'voor het (verder) verbeteren van het vervoer per trein, bus, tram, metro, veerboot en taxi in Nederland'. Deze organisatie heeft, in tegenstelling tot ROVER, geen leden, geen (openbare) lijst van bestuurders, en heeft geen statuten.
De organisatie houdt openbaar een lijst bij met gebruikersnamen en namen van mensen die op sociale media naar de mening van de organisatie "grensoverschrijdend" zijn, en daarom worden geblokkeerd voor het volgen van en reageren op berichten van de organisatie.
