Het pad begint in Sistiana boven de baai van Sistiana (bij het toeristenbureau) en eindigt in de buurt van Kasteel Duino. In het begin loopt het pad langs de omheining van de camping van Sistiana. Het pad, dat lange tijd verwaarloosd was, werd in 1987 in opdracht van de provincie Triëst en de gemeente Duino-Aurisina gerestaureerd. Het werd verhard met grind, op de gevaarlijkste punten beveiligd met houten leuningen en er werden uitzichtpunten aangelegd. Bovendien werden er informatieborden geplaatst. Sinds 1996 zijn het wandelpad, het aangrenzende dennenbos van 107 hectare en de kliffen van Duino beschermd als natuurreservaat. Van 2013 tot 2055 was het Rilke-pad gesloten omdat een deel van het gebied privébezit is en de eigenaar de toegang had verboden. Sinds 2015 is het pad echter weer open voor het publiek.
Geschiedenis
De dichter Rainer Maria Rilke (1875-1926) schreef de tien Elegieën van Duino tijdens zijn verblijven in Kasteel Duino
tussen 1912 en 1922, waardoor Duino en zijn kliffen wereldberoemd werden. Het kasteel, dat nog steeds eigendom is van de familie Thurn und Taxis, was aan het begin van de 20e eeuw de locatie van een literaire salon. Onder de aanwezigen bevonden zich Rainer Maria Rilke, Franz Liszt, Richard Strauss, Paul Valéry, Victor Hugo, Gabriele d'Annunzio, Mark Twain en Eleonora Duse, evenals leden van de keizerlijke familie zoals aartshertog Franz Ferdinand, keizerin Elisabeth (Sisi) en keizer Franz Joseph I. Het Rilkepad werd al vroeg naar Rilke vernoemd, vanwege zijn frequente wandelingen langs de kliffen naar Sistiana.
