De seperewa (ook bekend als seprewa of sanku) is een Ghanese (specifiek het Akan-volk) harpluit, vergelijkbaar met de koriduo (van de Dagaare/Sisaala volken), de kora (van het Mandé volk), de duu (van het Gere volk), de aloko (van het Baoule volk) en de simbing (van het Mandinka volk).
De seperewa behoort tot een klasse van harpluit chordofonen die typisch zijn in West-Afrika, waarbij Ghana het oostelijkste gebied markeert waar harpluiten in de regio worden bespeeld. De seperewa is een van de twee soorten harpluiten die in Ghana worden bespeeld, de andere is de koriduo.
Moderne seperewa hebben meestal tussen de 10 en 14 snaren, geplaatst op een staande kam, en zijn verbonden met de hals van het instrument door ze er direct omheen te wikkelen. Ze zijn herkenbaar aan hun vierkante houten kistresonator, die verschilt van de kalebasresonatoren van Manding harpluiten zoals de kora of kamalengoni. Ze worden ofwel met de duimen bespeeld, of soms met de wijsvingers of boog.
Geschiedenis
Een Ashanti seperewa met 8 snaren, versierd met geometrische patronen
De seperewa, of haar voorloper de sanku, wordt gedateerd tot ten minste de 17e eeuw, toen het toen pas opgerichte Ashantirijk elementen van zijn zwaar door Mandé beïnvloede noordelijke voorganger staat Bonoman opnam in zijn muzikale repertoire. Verschillende harpluiten vergelijkbaar met de sanku werden ooit exclusief bespeeld in Noord-Ghana (dat cultureel veel sterker beïnvloed was door het Mali-rijk en vandaag de dag nog steeds bewoond wordt door verschillende Manden-groepen) en maakten uiteindelijk plaats voor kologo en molo kalebasluit types in plaats daarvan. De harpluit traditie werd sindsdien voornamelijk bewaard onder Akan-groepen in Zuid-Ghana, met als enige uitzondering de koriduo 6-snarige harp van de Dagari en Sisaala groepen van noordwestelijk Ghana.
Koning Osei Tutu, de stichter van het Asante-rijk, zou zoveel van het instrument hebben gehouden dat zijn opvolger Opoku Ware er een replica van liet maken ter nagedachtenis aan hem. Het instrument werd gewikkeld in bladgoud, en geplaatst onder de parafernalia van de Gouden Kruk, die Osei Tutu vestigde als "de ziel" van de Asante natie met de hulp van zijn raadgever, de grote priester Okomfo Anokye.
De seperewa werd gebruikt om koningen te vermaken, vergelijkbaar met een griot-traditie gevolgd door Noord-Ghanese stammen, en werd ook bespeeld in palmwijnbars, en bij begrafenissen. Er werd gezegd dat het instrument kasa sprak en werd ofwel op zichzelf gebruikt of samen met zang.
De Britse kolonisatie in de latere 19e eeuw zag het instrument in gebruik afnemen toen de gitaar werd geïntroduceerd, en nieuwe akkoorden en muzikale patronen uit Europa Akan-gebieden binnenkwamen.
In het begin van de 20e eeuw, toen de Akan-koninkrijken werden opgenomen in de Goudkust-kolonie, en het christendom werd geïntroduceerd door Britse missionarissen, vond de seperewa zijn weg naar kerken, christelijke bruiloften en conferenties.
Speeltechniek
De seperewa kan in verschillende posities worden bespeeld. De speler kan spelen terwijl hij zit met het instrument op zijn schoot rustend, met de hals van het instrument rechtop staand. Hij kan ook spelen terwijl hij staat, het instrument stevig in de lies gehouden om voldoende ondersteuning te krijgen, de hals loodrecht in dezelfde richting wijzend. Tokkelen en plukken zijn de twee basistechnieken die worden toegepast en deze worden gedaan door de duimen en wijsvingers met af en toe wat hulp van de middelste vingers. De seperewa-speler kan zelfs dansen terwijl hij speelt of dramatische bewegingen maken.
Literatuur
Papa Kow Mensah Agyef: Evitalizing an Indigenous Musical Tradition: A Study of Koranyke's Approach to Sustaining the Seperewa Musical Tradition. South African College of Music, Faculty of the Humanities, University of Cape Town, 2021
Eric Charry: Mande Music. Traditional and Modern Music of the Maninka and Mandinka of Western Africa. (Chicago Studies in Ethnomusicology) The University of Chicago Press, Chicago, 2000
Eric Sunu Doe: Ghanaian Palmwine Music: Revitalizing a Tradition and Maintaining a Community. (Dissertation) University of Kwazulu-Natal, 2020
Gavin Webb: Seperewa. In: Grove Music Online, 2014
.png)
