Shell Shock (opera)

Shell Shock is een opera gecomponeerd door Nicholas Lens en met een Engelstalig libretto van Nick Cave. De opera werd uitgegeven door Mute Song te Londen.

De hoofdpersonages van deze opera zijn, naast de angstaanjagende Engelen des Doods ("Wij drinken adem") voornamelijk de stille slachtoffers van oorlog, zoals de moeder, de weeskinderen, de onbekende soldaat, de koloniale soldaat, de doden, de vermisten, de deserteur, de overlever, etc. De personages vervallen in andere personages en helpen elkaar om elk hun individueel verhaal te vertellen.

Shell Shock is het eerste operalibretto van de artiest Nick Cave. Dit libretto wordt beschreven als uiterst expliciet en voor een opera zeer ongewone teksten zoals (in Canto of the Mother) Fuck God – Fuck the Flag.

Premières

De wereldpremière van Shell Shock vond plaats op 24 oktober 2014. Het werk was in opdracht geschreven voor en uitgevoerd door de Brusselse Koninklijke Muntschouwburg. Het Symfonieorkest en het Koor van de Munt, met Saténik Khourdoian als concertmeester, werd gedirigeerd door Koen Kessels. Voor deze eerste opvoering werkten regisseur en choreograaf Sidi Larbi Cherkaoui en podium- en video-ontwerper Eugenio Szwarcer samen. Zij gebruikten hiervoor hedendaagse dansers van Cherkaoui’s dansgroep Eastman. Zij stonden de vocale solisten bij in het in beeld brengen van de traumatische effecten die oorlog op een individu kan hebben. Deze wereldpremière werd uitgezonden door de Frans-Duitse cultuurzender ARTE.

Rolverdeling

Role Stemsoort Première cast, 24 oktober 2014
(dirigent: Koen Kessels)
De Moeder, De Engel des Doods, De Echtgenote mezzosopraan Sara Fulgoni
De Koloniale Soldaat, De Overlever bas/bariton Mark S. Doss
De Onbekende Soldaat, De Soldaat, De Deserteur tenor Ed Lyon
De Vermisten, De Soldaat, De Deserteur contratenor Gerald Thompson
De Verpleegster, De Engel des Doods coloratuursopraan Claron McFadden
De Weeskinderen, De Kindsoldaten, De Kinderen Jongenssopraan Gabriel Kuti, Gabriel Crozier, Theo Lally
De Mensen, De Massa, De Soldaten, De deserteurs, koor.

Instrumentatie

Deze zangers worden ondersteund door een orkest bestaande uit 3 fluiten (verdubbeling op piccolo, verdubbeling op altfluit en basfluit), twee hobo’s (1 Engelse hoorn), 3 klarinetten (1 basklarinet), 2 fagotten (1 basfaggot), 2 Franse hoorns, 3 trompetten (1 flügelhorn), 3 trombones (1 bastrombone, 1 tuba, pauken), 3 percussionisten, harp, piano, en strijkorkest. Het werk vereist ook een vierstemmig koor.

Synopsis