De sleutelfiguur van The Toasters is de Brit Robert Hingley. Hij emigreerde eind jaren '70 naar de Verenigde Staten en formeerde de band in 1981.
Daarmee was ze een van de eerste bands van de derde skagolf en van bijzondere betekenis voor de ontwikkeling van de latere ska in de Verenigde Staten en de opkomende crossover-stijlrichtingen als ska-punk en skacore.
Hingley richtte bovendien in 1983 Moon Ska Records op, dat destijds, wereldwijd een van de belangrijkste skalabels zou worden. De band bracht daar de meeste albums op uit. Begin 21e eeuw werd het label ontbonden. De opvolgers zijn Moon Ska Europe en Megalith Records.
In 1983 bracht de band met Beat Up de eerste single uit. Twee jaar later volgde de demo-ep Recriminations, i.s.m. de beroemde muzikant Joe Jackson, met wie ze vaker zouden samenwerken. In 1987 kwam met Skaboom het debuutalbum van de band uit. Vanaf dan kwam er bijna elk jaar een album en dankzij hun tournees door Europa en Noord-Amerika werden ze een van de bekendste skabands ter wereld.
Weliswaar is het repertoire van The Toasters breed verspreid en bevat het ook traditionele dancehall-nummers, de snelle nummers domineren echter, vaak (in het bijzonder bij liveoptredens) met een onmiskenbare punk-invloed.
Bezetting
Huidige bezetting VS
Robert 'Bucket' Hingley (gitaar, zang)
Larry 'Ace' Snell (drums)
Tim Karns (basgitaar)
Chris Rhodes (trombone)
Buford O'Sullivan (trombone, zang)
Jeff Richey (saxofoon)
Dave Barry (keyboards, koor. speelt alleen bij grotere evenementen)