Hij was drie jaar docent aan Milaca High School in Minnesota en verwisselde deze baan voor een aan de Universiteit van Minnesota in Duluth, waar hij rond 10 jaar dirigent van de harmonieorkesten was. In Duluth heeft hij het "Twin Ports Wind Ensemble" opgericht en dirigeert. Sinds 1994 is hij docent voor compositie, orkestdirectie en muziekopleiding, maar ook directeur van de harmonieorkesten aan zijn Alma Mater, het St. Olaf College in Northfield (Minnesota). Verder is hij dirigent van de "Minnesota Symphonic Winds".
Mahr was van 1999 tot 2001 voorzitter van de North-Central regio van de College Band Directors National Association (CBDNA) en van 1996 tot 1998 behoorde hij tot het bestuur van de National Band Association (NBA).
Mahr ging met het St. Olafs College harmonieorkest op concertreis naar Noorwegen in 1996, naar het Verenigd Koninkrijk en Ierland in 2000. In Mexico was hij in 2004 op studiereis. Ter gelegenheid van het eeuwfeest van de onafhankelijkheid van Noorwegen was de St. Olaf College Band in 2005 opnieuw dit land. Dit harmonieorkest heeft sinds 1994 negen cd's opgenomen, die internationale waardering kregen.
Als componist heeft hij meer dan 50 werken op zijn naam staan, waarvan er veel zijn gepubliceerd als werken voor harmonieorkest. In 1991 ontving hij de Ostwaldprijs voor zijn werk The Soaring Hawk. Vijf andere werken kwamen in het finale van de National Band Competition Contest. Werken van hem werden onder andere uitgevoerd in de Lincoln Center en de Carnegie Hall. Mahr kreeg als eerste componist een opdracht van de American Bandmasters Association Commissioning Project en het daarvoor geschreven werk Endurance werd in première gebracht door het United States Interservice Band in Washington D.C.. Hij kreeg meer dan 30 opdrachten van onder andere de United States Air Force Band, de Music Educators National Conference en andere vooraanstaande harmonieorkesten en federaties.
Aus der Werkstatt des Komponisten: "Endurance", in: Clarino: Internationale Zeitschrift für Bläsermusik, July/August, 1997, pp. 22-26. (Analysis of Endurance translated into German)
Bibliografie
James Ripley: Pulitzer Prize Composers Contributions to Band and Wind Ensemble Literature, in: The Journal of Band Research, Vol. 35, No. 1 (Fall. 1999), 1-12. (Mahr's dissertation is basis of this article)
Michael Conway: New Song will honor New Trier Grad, p.7, in: Wilmette Life, April 30, 1998. (article about the premiere of "sol solator")
Robert Grechefksy: Masterworks for Grade 4 Band, in: The Instrumentalist, September, 1998 Vol. 53, No. 2, pp.25–30, ("Argentum")
Joachim Buch: Fragen zur Person, in: Clarino: Internationale Zeitschrift für Bläsermusik, July/August, 1997, p.72. (interview article)
Frank Battisti: The Twentieth Century American Wind Band/Ensemble: History, Literature and Development, Fort Lauderdale, Florida: Meredith Music Publications, 1995. pp.57–76. (citation of "The Soaring Hawk" winning the 1991 Ostwald Award and "Endurance" being the first commission of the American Bandmasters Association Commissioning Project)
Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
Felix Hauswirth: 1000 ausgewählte Werke für Blasorchester und Bläserensembles, Hauswirth, 1992. pp.21, 44, 55, ("Fantasia in G")
Harry Begian: Standards of Excellence for Band Repertoire, in: The Instrumentalist, January, 1991. pp.15–19 (cites "Fantasia in G" as one of 71 original works for band selected by national panel)
Paul E. Bierley, William H. Rehrig: The heritage encyclopedia of band music: composers and their music, Westerville, Ohio: Integrity Press, 1991, ISBN 0-918048-08-7
Steven Peterson: A Survey of Concert Programming Techniques Employed by Selected College and University Wind Conductors in the United States, D.M. dissertation, Northwestern University, 1991, pp.78–81, 261-265. (Mahr one of 28 conductors included in this study)
David Woike: Wind Band Performance Repertoire at the University Level: A Survey of Collegiate Wind Band Curricula and Current Repertoire Selection Processes, Ph. D. dissertation, Ohio State University, 1990. (Number of performances of "Fantasia in G" found to be in the top 50 of all works performed 1985–1989)
Dragulla, Jastrow, Snider: Percussion in the Concert Band: An Annotated List, in: Percussive Arts Journal, July, 1986. ("Fantasia in G")
Gregory Fox: Performance, Conducting, and Rehearsal Problems in Five Selected Contemporary Works for Wind Band, (Ed. D. dissertation, University of Illinois at Urbana - Champaign, 1986). (Fantasia in G ranked 41st out of 85 by an expert panel on a list of exemplary works for band composed or published between 1970–1983)