Tom Basden

Cabaret en toneel

Basden begon zijn professionele loopbaan als stand-upcomedian, schrijver en acteur. Hij maakte deel uit van het Britse sketchgezelschap Cowards, samen met Tim Key, Stefan Golaszewski en Lloyd Woolf.

De groep trad op tijdens het Edinburgh Festival Fringe en maakte later radio- en televisieprogramma's voor de BBC.

In 2007 won Basden de prijs voor Best Newcomer bij de Edinburgh Comedy Awards met zijn solovoorstelling Won't Say Anything. De voorstelling combineerde sketches, liedjes en muzikale comedy.

Naast zijn werk als komiek schreef Basden toneelstukken. In 2011 ontving hij de Charles Wintour Award for Most Promising Playwright tijdens de Evening Standard Theatre Awards voor zijn toneelbewerking Joseph K, gebaseerd op Het proces van Franz Kafka.

Zijn toneelwerk omvat ook de komedie Party en een bewerking van Accidental Death of an Anarchist, oorspronkelijk geschreven door Dario Fo. Laatstgenoemde productie ontving in 2024 een nominatie voor de Laurence Olivier Award in de categorie Best Entertainment or Comedy Play.

Televisiewerk

Vanaf het einde van de jaren 2000 werkte Basden als schrijver en acteur aan verschillende Britse televisiekomedies.

Hij schreef mee aan Fresh Meat, een komedieserie over een groep studenten die gezamenlijk in een huis woont. Zijn werk voor de serie leverde hem in 2012 een nominatie op voor de BAFTA Television Craft Award in de categorie Breakthrough Talent.

In 2013 begon de televisieserie Plebs, die hij samen met Sam Leifer ontwikkelde. De serie speelt zich af in het oude Rome en volgt drie jonge mannen die proberen hun dagelijkse leven en liefdesrelaties vorm te geven.

Basden schreef mee aan de afleveringen en vertolkte de rol van Aurelius. De serie werd uitgezonden door ITV2 en liep van 2013 tot 2019. In 2022 verscheen bovendien de afsluitende televisiefilm Plebs: Soldiers of Rome.

In dezelfde periode werkte hij mee aan onder meer The Wrong Mans, W1A en Quacks.

After Life

Van 2019 tot en met 2022 speelde Basden in de Netflix-serie After Life, bedacht en geschreven door Ricky Gervais.

Hij vertolkte Matt Braden, de zwager van hoofdpersonage Tony Johnson en diens leidinggevende bij de plaatselijke krant Tambury Gazette. Matt probeert Tony te helpen nadat diens echtgenote Lisa is overleden, maar krijgt tegelijkertijd te maken met problemen in zijn eigen gezinsleven.

Basden speelde de rol gedurende alle drie de seizoenen van de serie, die samen achttien afleveringen tellen.

Here We Go

In 2022 ontwikkelde Basden de BBC-komedieserie Here We Go, waarin het dagelijks leven van de fictieve familie Jessop wordt gevolgd. De serie gebruikt de vorm van een door een familielid gemaakte documentaire.

Basden schreef mee aan de serie en speelde Robin, een familielid dat regelmatig betrokken raakt bij de chaotische gebeurtenissen rond het gezin.

The Ballad of Wallis Island

In 2025 speelde Basden een van de hoofdrollen in de Britse komediefilm The Ballad of Wallis Island, geregisseerd door James Griffiths.

De film is gebaseerd op de korte film The One and Only Herb McGwyer Plays Wallis Island uit 2007, die Basden samen met Tim Key had gemaakt.

Basden speelt Herb McGwyer, een muzikant die door een vermogende bewonderaar wordt uitgenodigd voor een privéoptreden op een afgelegen eiland. Daar wordt hij onverwacht herenigd met zijn vroegere muzikale partner en geliefde Nell Mortimer, gespeeld door Carey Mulligan. Tim Key vertolkt de organisator van het concert.

Basden en Key schreven gezamenlijk het scenario. Basden werkte bovendien met componist Adem Ilhan aan de originele muziek.

De film ging in januari 2025 in première tijdens het Sundance Film Festival en werd later internationaal uitgebracht.

Bij de British Independent Film Awards van 2025 ontving de film drie prijzen waarvoor Basden mede werd onderscheiden: Best Screenplay (samen met Tim Key), Best Joint Lead Performance (met Tim Key) en Best Original Music (met Adem Ilhan).

Werk in 2026

In 2026 sprak Basden de stem in van Ponce, een huiskat in de animatieserie Ricky Gervais Alley Cats. De Britse Netflix-serie werd geschreven en geregisseerd door Ricky Gervais en verscheen op 7 augustus 2026.

Basden maakte deel uit van een stemmencast met onder anderen Gervais, Diane Morgan, David Earl, Andrew Brooke en Kerry Godliman.

Hij was daarnaast te zien in de Netflix-serie How to Get to Heaven from Belfast, die in februari 2026 verscheen.

Film

Televisie