Biografie
William Marsden werd geboren in Sheffield en ging daar in de leer als apotheker. Hij verhuisde vervolgens naar Londen alwaar hij geneeskunde ging studeren onder John Abernethy. In 1827 behaalde hij zijn doctorsgraad en werd hij toegelaten tot de Royal College of Surgeons. Later in dat jaar trof hij een jonge vrouw voor de deur van St. Andrew's in Holborn die door ziekte en uithongering stervende was. Marsden trachtte een ziekenhuisopname voor haar te regelen, maar ze stierf al na twee dagen. Indertijd konden mensen in het Verenigd Koninkrijk alleen in het ziekenhuis opgenomen worden als ze een brief hadden van een ziekenhuisbestuurder. In de regel lag de beslissingsbevoegdheid om mensen op te nemen in het ziekenhuis bij de rijke weldoeners van het ziekenhuis. Dit bleek een levensveranderende gebeurtenis te zijn voor Marsden, want een jaar later richtte hij het London General Institution for the Gratuitous Cure of Malignant Diseases op dat in Hatton Garden lag. Dit ziekenhuis zou later het "Free Hospital" worden, waar iedereen verpleegd kon worden ongeacht of ze het konden betalen.
Tijdens de uitbraak van de cholera-epidemie in 1832 behandelde het Free Hospital ook de choleralijders in het ziekenhuis; geen enkel ander ziekenhuis in de stad nam deze patiënten op. Marsden groeide zelf uit tot een belangrijke deskundige over het behandelen van deze ziekte. In 1846 overleed zijn vrouw Elizabeth-Ann aan kanker. Naar aanleiding van deze gebeurtenis richtte hij in 1851 een nieuw ziekenhuis op, het Free Cancer Hospital in Westminster.
Na het overlijden van Marsden in 1867 verscheen er in het British Medical Journal een necrologie en daarin werd zijn "opmerkelijke energie, vooruitziende blik en durf" geprezen.
_by_Thomas_Henry_Illidge.jpg)
Verenigd Koninkrijk