| Yann-Benjamin Kugel | ||
|---|---|---|
.jpg) | ||
| Algemene informatie | ||
| Geboren | 16 december 1979 Troisdorf  | |
| Beroep | fitnesscoach | |
Yann-Benjamin Kugel (Troisdorf, 16 december 1979) is een Duits sportwetenschapper en fysiektrainer. Hij is hoofd fitness en fysieke voorbereiding bij FC Barcelona. Eerder was hij werkzaam bij onder meer Werder Bremen, het Duits voetbalelftal, Red Bull Salzburg, 1. FC Köln, PSV en Benfica. Als lid van de technische staf van Duitsland won hij in 2014 het wereldkampioenschap voetbal in Brazilië.
Kugel studeerde sportwetenschappen aan de Deutsche Sporthochschule Köln en volgde daarnaast een deel van zijn opleiding in Costa Rica. Vanaf 2007 was hij werkzaam in Spanje.
In de zomer van 2008 stelde Werder Bremen Kugel aan als fitnesstrainer van de profselectie. De club reageerde daarmee op de matige fysieke gesteldheid van de spelersgroep en de vele spierblessures in het voorgaande seizoen. Een bekend voorbeeld van zijn werkwijze was Aaron Hunt, die van Kugel extra trainingsarbeid kreeg voor de bovenbeen- en bilspieren om terugkerende knieproblemen tegen te gaan.
In april 2012 maakte Kugel bekend dat hij zijn aflopende contract bij Werder Bremen niet zou verlengen om zich, naast zijn werk voor de Duitse voetbalbond, op nieuwe uitdagingen te richten. Hij werd in Bremen opgevolgd door Reinhard Schnittker.
Voor het WK 2010 contracteerde de Duitse voetbalbond; Kugel als vierde fitnesstrainer van het Duitse nationale elftal. Het contact kwam tot stand via Shad Forsythe, die Kugel kende van cursussen bij het Amerikaanse bedrijf Athletes' Performance van Mark Verstegen. Na het toernooi kreeg hij een vaste aanstelling bij de bond, aanvankelijk in combinatie met zijn werk bij Werder Bremen. Op het EK 2012 begeleidde hij de Duitse ploeg samen met Forsythe en Darcy Norman.
Kugel maakte in totaal acht jaar deel uit van de begeleidingsstaf van bondscoach Joachim Löw, met als hoogtepunt de wereldtitel op het WK 2014 in Brazilië. In februari 2018, enkele maanden voor het WK in Rusland, beëindigde hij zijn werkzaamheden bij de nationale ploeg om zich professioneel te heroriënteren.
Op 9 juli 2012 maakte de Oostenrijkse landskampioen Red Bull Salzburg bekend dat Kugel de nieuwe athletiektrainer werd in de technische staf van hoofdtrainer Roger Schmidt. Het betekende het begin van een langdurige samenwerking met Schmidt, met wie hij later opnieuw zou werken bij PSV en Benfica.
Vanaf 18 juni 2013 was Kugel – naast zijn werk voor de nationale ploeg; verantwoordelijk voor de atletiekafdeling van 1. FC Köln, waar hij zich bezighield met de licentiespelers en conceptueel ook met de jeugdteams van de club. In november 2017 werd bekend dat Kugel de profselectie niet langer zou begeleiden vanwege een gebrek aan vertrouwensbasis met hoofdtrainer Peter Stöger.
Na zijn vertrek bij Köln en de Duitse bond richtte Kugel zich breder op performance management. In juni 2018 werd hij leidinggevende bij Fastforward.Football, een door hem medeopgerichte organisatie voor prestatiebegeleiding in het voetbal. Vanaf 2019 was hij daarnaast actief als head of performance voor het Israëlische nationale elftal.
In juni 2020 sloot Kugel zich aan bij de technische staf van Roger Schmidt bij PSV, waar hij de leiding kreeg over de fysieke component van de trainingsarbeid van de A-selectie. In de periode onder Schmidt won PSV de Johan Cruijff Schaal en de KNVB beker.
In mei 2022 volgde Kugel Schmidt naar het Portugese Benfica, waar hij als yfsiek trainer deel uitmaakte van de technische staf. In zijn eerste seizoen werd Benfica landskampioen van Portugal. Na het vertrek van Schmidt in de zomer van 2024 nam ook Kugel in september van dat jaar afscheid van de club.
Kugel geldt als specialist op het gebied van sportwetenschap, fysieke prestatie en blessurepreventie. Zijn werk richt zich niet alleen op krachttraining, maar vooral op belastbaarheid, herstel, explosiviteit en individuele fysieke ontwikkeling van spelers, in nauwe samenwerking met medische staf en datateams.