Carrière
Joyce volgde haar opleiding aan de Theatre Workshop van Joan Littlewood, een instituut waarvoor acteurs als Michael Caine en Sean Connery werden afgewezen.
Joyce debuteerde in 1962 in een aflevering van de televisieserie Armchair Theatre en speelde in de jaren 60 vele gastrollen in bekende televisieseries als Z Cars, Steptoe and Son, Benny Hill, The Avengers, The Saint en Dixon of Dock Green.
Haar speelfilmdebuut maakte ze in 1963, in de Joan Littlewood-productie Sparrows Can't Sing, waarin ze een bardame speelde. Ook toekomstige co-ster Brian Murphy speelde mee in de film, net als haar toenmalige man, Glynn Edwards. Joyce was van 1956 tot 1968 getrouwd met Edwards. Na haar scheiding is ze nooit hertrouwd.
Ze speelde ook in films als The Pumpkin Eater (1964), Fanatic (1965), Catch Us If You Can (1965), Kaleidoscope (1966) en A Man For All Seasons (1966). Ze speelde echter altijd bijrollen, nooit een hoofdrol.
Pas in 1968 kreeg ze een vaste rol in de BBC-comedyserie Me Mammy, waarvan tot 1971 21 afleveringen werden gemaakt.
De jaren '70 waren belangrijk voor Joyce. Ze speelde gastrollen in On the Buses, Jason King en Seven of One en speelde opnieuw rolletjes in speelfilms. Haar doorbraak kwam echter in 1973, toen ze de bijrol van Mildred Roper kreeg in de serie Man about the house. George (Brian Murphy) en Mildred Roper groeiden als kibbelend echtpaar echter uit tot de meest populaire figuren in de serie. Man about the house eindigde in 1976 waarna Joyce en Murphy meteen hun eigen serie kregen: George & Mildred. De serie was erg populair en Joyce leek te worden vereenzelvigd met haar rol. Privé trok ze zich steeds meer terug en leefde op zichzelf. Na enkele seizoenen stopte de serie, waarna er nog een bioscoopfilm werd gemaakt. Deze werd in september 1980 uitgebracht. De eerste scripts voor een nieuwe vervolg-tv-serie met haar in de rol van Mildred Roper waren net klaar. De première van de bioscoopfilm maakte Joyce echter niet meer mee. Begin augustus 1980 zakte ze in elkaar en overleed achttien dagen later in het ziekenhuis aan de gevolgen van cirrose. Brian Murphy was op dat moment bij haar. Na haar overlijden werd duidelijk dat Yootha Joyce jarenlang in stilte een gevecht tegen alcoholisme had geleverd.
In 2001 werd de tv-special The Unforgettable Yootha Joyce gemaakt. Ook mensen als Sally Thomsett, ex-man Glynn Edwards, regisseur Peter Frazer-Jones, Norman Eshley en Nicholas Bond-Owen deelden in deze special hun herinneringen aan Yootha Joyce.
Engeland