Alec Guinness

Bakgrunn

Guinness vokste opp i London. Han studerte drama etter grunnskolen og hadde sin første spillejobb på teater på sin 20-årsdag (1934).

Teaterskuespiller

I 1936 spilte han en rolle i John Gielguds oppsetting av Hamlet. Samme år ble han ansatt ved teatret Old Vic. I løpet av 1930-tallet spilte Guinness blant annet i Richard II, Kjøpmannen i Venedig, Romeo og Julie og Stormen av Shakespeare.

I 1939 omarbeidet Guinness romanen Store forventninger av Charles Dickens til teaterstykke, der han selv spilte Herbert Pocket. Stykket ble en scenesuksess.^{[trenger referanse]}

Regissør David Lean, som så stykket, filmatiserte det og gav det ut i 1946. Igjen spilte Guinness Herbert Pocket, og dette ble debuten hans som filmskudespiller (bortsett fra en statistrolle fra 1934). Guinness tjenestegjorde i marinen under andre verdenskrig.

I 1946 vendte han tilbake til Old Vic og ble der i to år etter mange teaterroller. Etter dette spilte han ved andre teater, og hadde sin siste rolle i 1989.

Filmskuespiller

Guinness spilte dessuten i mange store filmproduksjoner fra 1950-årene og utover. I 1956 spilte han sammen med Grace Kelly i Svanen. Året etter spilte han mot William Holden i krigsfilmen Broen over Kwai, som Guinness vant Oscar for som beste skuespiller.

I 1959 hadde han hovedrollen i Vår mann i Havana, i 1962 var han med i storproduksjonen Lawrence of Arabia i rollen som Prins Feisal, og i 1964 spilte han Marcus Aurelius i Romerrikets fall. Året etter var han bolsjevikleder i filmatiseringen av Doktor Zhivago av Boris Pasternak. I 1970 spilte han Kong Karl I i den historiske filmen Cromwell. Selv mente Guinness at hans beste filmopptreden var som Adolf Hitler i Hitlers ti siste dager (1973).

I 1977 fikk Guinness rollen som jediridderen Obi Wan-Kenobi i Star Wars – Stjernekrigen. Disse George Lucas-filmene gav Guinness et helt nytt publikum. Han hadde den same rollen i Imperiet slår tilbake fra 1980 og Jediridderen vender tilbake fra 1983. Det året fylte Guinness 69 år. Han spilte i noen filmer også etter Star Wars, men hadde sin siste filmrolle i 1996, 82 år gammel.

I 1959 ble Guinness utnevnt til Knight Bachelor, og dermed slått til ridder. I 1980 ble han belønnet med en æres-Oscar for sitt lange filmvirke. Guinness har fått en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Guinness utga i 1985 selvbiografien Blessings in Disguise, og i 1996 og i 1999 fulgte dagboknedtegnelsene My Name Escapes Me og A Positively Final Appearance.