| Balaton | |||
|---|---|---|---|
| Balatonsjøen | |||
 Utsikt fra Siófok | |||
| Land | Ungarn | ||
| Fylke | Veszprém, Somogy, Zala | ||
| Areal | 594 km² | ||
| Høyde | 104 moh. | ||
| Lengde | 79 km | ||
| Bredde | 12,7 km | ||
| Dybde | 12,5 m (maks) 3,25 m (snitt) | ||
| Volum | 1,9 km³ | ||
| Nedbørfelt | 5 800 km² | ||
| Vassdrag | Donau | ||
| Tilløp | Zala | ||
| Utløp | Sió | ||
 Balaton 46°51′N 17°43′Ø | |||
Balaton, eller Balatonsjøen, er Ungarns største innsjø. Den ligger sentralt i Transdanubia, er 79 kilometer lang, 12,7 kilometer bred, 12,5 meter på det dypeste og har en gjennomsnittlig dybde på 3,25 meter. Balaton har et areal på 594 km², noe som gjør den til Sentral-Europas største innsjø.
På grunn av at sjøen er relativ grunn varmes den hurtig opp i godvær, og det er den innsjøen i Sentral-Europa som fortest varmes opp. På grunn av dette kan Balatons vanntemperaturer nå helt opp mot tretti grader på sommeren. En god svømmer kan dykke ned på bunnen uten utstyr.
Den sørlige delen av Balaton er kjent for å være langgrunn, mens det på den nordlige siden er dypere. Både nord- og sørbredden er omgitt av områder med åser og lave fjell; høyest i nord langs Balaton-høylandet (Balaton-felvidék). Siófok er kjent for å være Balatons hovedstad, og på sommeren yrer det av liv i gatene. Andre større steder med betydelig turisme er Keszthely og Balatonfüred. Tihany-halvøya deler nesten sjøen i to. Her ligger den historiske bosetningen Tihany.
I den vestre enden av innsjøen ligger sumpmarken Kis-Balaton (Lille Balaton), som tidligere var en del av sjøen, men som ble adskilt fra denne på grunn av synkende vannstand. Balatons vannstand ble regulert med sluser og kanaler ved utløpet Sió, i forbindelse med byggingen av jernbanen rundt sjøen.
Både det ungarske navnet Balaton og det tyske navnet Plattensee har sin opprinnelse fra det slaviske ordet blatna («søle», «sump», «marskland»).
Balatonsjøen og de viktigste byene rundt den.
Utsikt fra Tihany
