Berggesell var en erfaren faglært gruvearbeider. Uttrykket var i likhet med mange andre begrep innenfor tidlig bergverk fra tysk, og kom til Norge gjennom import av tyske bergmenn fra sist på 1500-tallet og utover 1600-tallet. Arbeiderne i gruvene var grovt inndelt i tre: Gesell var de erfarne faglærte, knekt var andre voksne arbeidere og de yngste, etter dagens normer barnearbeidere, ble kalt junge.
En berggesell kan også omtales som hauer (av ty. häuer) eller berse.