Forholdet mellom kapasitans, ladning og potensiell forskjell er lineær. For eksempel, hvis potensialforskjellen over en kondensator halveres, vil lademengden lagret av kondensatoren også bli halvert.
For de fleste applikasjoner er farad en upraktisk stor enhet med kapasitans. De fleste elektriske og elektroniske applikasjoner dekkes av følgende SI-prefikser:
1mF (millifarad, en tusendel (0.001) av en farad) = 0.001F = 1000μF = 1000000nF
1μF (microfarad, en milliondel (0.000001) av en farad) = 0.000001F = 1000nF = 1000000pF
1nF (nanofarad, en milliard (0.000000001) av en farad) = 0.001μF = 1000pF
1pF (picofarad, en billiontedel (0.000000000001) av en farad)
Eksempel: En 47 mA strøm gjør at spenningen over en kondensator øker med 1 volt per sekund. Denne kondensatoren har derfor en kapasitans på 47mF.
Forsterkere i bil gir bedre lyd og merkbart mer effekt når det er montert en kondensator på strømkabelen. Kondensatoren fungerer som en energireserve, som mater forsterkeren lynhurtig med strøm ved store effektutslag, f.eks ved kraftige bass-slag. Bassgjengivelsen i bilen er avhengig av at forsterkeren får nok strøm i de krevende øyeblikkene. Hvis ikke vil lyden mangle den riktige "punchen" og virke sløv og upresis.
En tommelfingerregel sier at det trengs:
0,5 F kondensator for effekt på inntil 500 watt.
1,0 F kondensator for effekt på inntil 1000 watt.
1,5 F kondensator for effekt på inntil 1500 watt.
En annen fordel med en kondensator er at den fungerer som et filter som effektivt filtrerer bort støy på strømdelen.
Historie
Begrepet "farad" ble opprinnelig laget av Latimer Clark og Charles Bright i 1861, til ære for Michael Faraday, for en enhet med ladningsenhet, men innen 1873 hadde faraden blitt en enhet av kapasitans. I 1881 på den internasjonale kongressen for elektrikere i Paris ble navnet farad offisielt brukt for enheten med elektrisk kapasitans.
↑Naturhistoriske forening i Kjøbenhavn.; Kjøbenhavn, Naturhistoriske forening i (1890). Videnskabelige meddelelser fra den Naturhistoriske forening i Kjöbenhavn.. Kjöbenhavn:: Selskabets Bestyrelse,. s.222–225. «The "ohm," as represented by the original standard coil, is approximately 109 C.G.S. units of resistance: the "volt" is approximately 108 C.G.S. units of electromotive force: and the "farad" is approximately 1/109 of the C.G.S. unit of capacity»
↑Anon. (24.09.1881). «The Electrical Congress». The Electrician (på engelsk). s.297. Besøkt 26. januar 2021. «The name farad will be given to the capacity defined by the condition that a coulomb in a farad gives a volt»