Francis Eugene George

Bakgrunn, prest

George trådte i 1957 inn i den katolske presteordenen Oblatfedrene og studerte filosofi og teologi i Ottawa i Canada. Han ble presteviet i 1963. Deretter fortsatte han sine studier i Washington D.C. og i New Orleans. Samtidig underviste han fra 1964 til 1969 i filosofi ved sin ordens presteseminar i Pass Christian ved kysten i delstaten Mississippi, og fra 1969 til 1973 dessuten ved Creighton University i Omaha i Nebraska.

I 1974 ble han generalvikar innen Oblatfedrene og flyttet til ordenshovedkvarteret i Roma. I 1986 vendte han tilbake til USA, der han til å begynne med virket ved Senteret for tros- og kulturanliggender i Cambridge (Massachusetts). Samtidig tok han doktorgraden ved det pavelige universitet Urbaniana i Roma innen fagområdet ekklesiologi (kirkelære).

Biskop av Yakima

Den 10. juli 1990 utnevnte pave Johannes Paul II ham til biskop av Yakima i den amerikanske delstaten Washington, og han ble bispeviet av den apostoliske nuntius i USA, erkebiskop Agostino Cacciavillan, den 21. september samme år. Medkonsekrerende biskoper var Roger Lawrence Schwietz O.M.I. av Duluth og hans forgjenger i Yakima som var blitt biskop av Spokane, den sunnmørsk norsk-ættede William Stephen Skylstad.

Erkebiskop av Portland in Oregon, og så av Chicago

I 1996 ble han promovert til erkebiskop av Portland i Oregon. Der var han imidlertid bare noen måneder, for i april 1997 ble han utnevnt til erkebiskop av Chicago.

Kardinal

George ble kardinal i 1998, med San Bartolomeo all'Isola som tittelkirke. Den 13. november 2007 ble han valgt til president for United States Conference of Catholic Bishops (den amerikanske katolske bispekonferanse) for en fireårsperiode - perioden fram til 2010, da han ble erstattet av Timothy Dolan.