Jeffrey Howard Archer (1940–2026) var en engelsk forfatter og politiker. Hans roman Kane og Abel (1979) er fortsatt en av de mest solgte bøkene i verden, med anslagsvis 34 millioner solgte eksemplarer over hele verden. Samlet sett har bøkene hans solgt mer enn 320 millioner eksemplarer over hele verden.
Opprinnelig søkte Archer en karriere som konservativ politiker, og var parlamentsmedlem for valgdistriktet Louth i Lincolnshire fra 1969 til 1974, men stilte ikke til gjenvalg etter å ha nesten gått konkurs.
Archer vendte tilbake til politikken og var nestleder i Det konservative parti fra 1985 til 1986. Han trakk seg etter at en avis anklaget ham for å ha betalt penger til en prostituert. I 1987 vant han et sivilt søksmål og ble tilkjent store erstatninger på grunn av dette kravet. Han var Margaret Thatchers protege.
Som adelig ble han innvalgt i Overhuset som life peer i 1992 og ble deretter den første konservative kandidaten som ble valgt som kandidat til borgermester i London. Han avsluttet sitt kandidatur i 1999 etter at det kom frem at han hadde løyet i saken i 1987. I 2001 ble han dømt til fire års fengsel for mened og hindring av rettsvesenet, noe som avsluttet hans aktive politiske karriere. Han ble løslatt tidlig i 2003.
Bakgrunn
Archer ble født 15. april 1940 i London. Faren var 40 år eldre enn moren. Da han var 11 år gammel, fikk han stipend til privat kostskole og utmerket seg med talent for friidrett. Archer var en periode i militæret og i politiutdannelse (inkludert fem måneder som aspirant i Metropolitan Police Service), og arbeidet en periode som lærer i kroppsøving. I 1960-årene arbeidet han blant annet med pengeinnsamling og overtalte personlig The Beatles til å bidra til Oxfam. Archer var en fortrolig venn av prinsesse Diana.
Han døde 5. oktober 2026 i London.
Virke
Politisk karriere
Han var parlamentsmedlem for det konservative partiet (1969–1974). Hans politiske virke endte etter en finansiell skandale og etterlatt bortimot konkurs. Senere, etter en endring av sin formue fra forfatterhonorarene fra hans bestselgende spenningsromaner, ble han nestformann for det konservative partiet (1985–1986) før han måtte gå av etter ytterligere en skandale som førte til slutten for hans politiske karriere.
Han ble gjort til livstidsmedlem av Overhuset som life peer i 1992, med tittelen baron Archer av Weston-super-Mare. Han politiske karriere ble avsluttet med dom og påfølgende fengselsopphold (2001–2003, Belmarsh) for mened og for å ha lagt hindringer i etterforskningen ved en (vellykket) søksmål om injurier som fulgte hans andre avgang.
Forfatterskap
Hans første bok, Not a Penny More, Not a Penny Less, ble plukket av den litterære agenten Deborah Owen og utgitt først i USA, deretter i Storbritannia høsten 1976. Boken var en suksess og Archer unngikk konkurs etter at en uredelig kanadisk investering ga ham gjeld på rundt 400 000 til 500 000 pund. Den vellykkede romanen og dens påfølgende adaptasjoner hjalp ham med å betale tilbake kreditorene sine og reddet ham fra økonomisk ruin. BBC TV gjorde film av den som ble vist i 1990, og den ble gjort til radiohørespill for BBC Radio 4 tidlig i 1980-årene.
Bokserien Kane and Abel har vært hans mest suksessfulle i form av salg, og nådde førsteplassen på bestselgerlisten til The New York Times. Den ble gjort til miniserie for TV av CBS i 1985 med Peter Strauss og Sam Neill i de fremste rollene. Det følgende året gjorde Granada TV en serie i ti episoder av en annen bok, First Among Equals, som fortalte historien til fire menn og deres streben etter å bli statsminister.
Mens han satt i fengsel skrev Archer memoarer i tre bind, A Prison Diary, hvor de i det ytre var formet etter DantesDen guddommelige komedie, og navngitt etter de tre første fengslene han satt i. Fengselstiden tjente også som inspirasjon for flere noveller i hans samling Cat O' Nine Tales.
I 2011 utga Archer den første av fem bøker i serien The Clifton Chronicles som følger livet til Harry Clifton fra hans fødsel i 1920 og til hovedfigurens slutt i 2020. Only Time Will Tell forteller om livet til hovedfiguren fra 1920 og til 1940 og ble utgitt i mai 2011.
Totalt har Archer solgt over 300 millioner bøker.
Bibliografi
Kane & Abel-serien
Kane and Abel (1980) – på norsk med samme tittel (2012)
The Prodigal Daughter (1982)
Shall We Tell the President? (1977; andre utgave tilpasset til denne serien 1986) – på norsk som Skal vi si det til presidenten? (1978)
Clifton-krønikene
Only Time Will Tell (2011) – på norsk som Bare tiden vil vise (2014)
The Sins of the Father (2012) – på norsk som Fedrenes synder (2014)
Best Kept Secret (2013) – på norsk som En godt bevart hemmelighet (2015)
Be Careful What You Wish For (2014) – på norsk som Ønsk deg ikke for mye (2015)
Mightier Than the Sword (2015) – på norsk som Mektigere enn sverdet (2016)
Cometh The Hour (2016) – på norsk som Men timen kommer (2016)
This Was a Man (2016) – på norsk som Dette var et menneske (2017)
William Warwick-serien
Nothing Ventured (2019) – på norsk som Den som intet våger (2020)
Hidden in Plain Sight (2020) – på norsk som Rett foran øynene (2021)
Turn a Blind Eye (2021)
Over My Dead Body (2021)
Next in Line (2022)
Traitor's Gate (2023)
An Eye for an Eye (2024)
End Game (2025)
Andre romaner
Not a Penny More, Not a Penny Less (1976) – på norsk som Med samme mynt (1983)
First Among Equals (1984) – på norsk som Først blant likemenn (1985)
A Matter of Honour (1986) – på norsk som En æressak (1987)
As the Crow Flies (1991) – på norsk som En guttedrøm (1991), utgitt på nytt som Selger og gentleman (2021)
Honour Among Thieves (1993) – på norsk som Ære blant tyver (1994)
The Fourth Estate (1996)
The Eleventh Commandment (1998) – på norsk som Det ellevte bud (1999)
Sons of Fortune (2002)
False Impression (2005)
The Gospel According to Judas by Benjamin Iscariot (2007), sammen med Francis J. Moloney
A Prisoner of Birth (2008) – på norsk som Fanget av fortiden (2013)
Paths of Glory (2009)
Heads you win (2018) – på norsk som Kron eller mynt (2020)
Adam and Eve (2026; utgitt dagen etter han døde)
Fengseldagbøkene (sakprosa)
Belmarsh: Hell (2002)
Wayland: Purgatory (2003)
North Sea Camp: Heaven (2004)
Drama
Beyond Reasonable Doubt (1987)
Exclusive (1989)
The Accused (2000)
Noveller – samlinger
A Quiver Full of Arrows (1980)
A Twist in the Tale (1988)
Twelve Red Herrings (1994)
De tre foregående utgitt samlet som The Collected Short Stories (1997)
To Cut a Long Story Short (2000)
Cat O’Nine Tales (2006)
And Thereby Hangs a Tale (2010)
De tre foregående utgitt samlet som The New Collected Short Stories (2011)
Four Warned (2014) – fire noveller tidligere publisert i Twelve Red Herrings, Cat O’Nine Tales og And Thereby Hangs a Tale
It Can't Be October Already (2017 som selvstendig utgivelse; opprinnelig del av Cat O’Nine Tales 2006)
Tell Tale (2017)
The Short, the Long and the Tall (2020)
Fools, Knaves, and Heroes: Great Political Short Stories (1991), redaktør og forord
The Jeffrey Archer Short Story Challenge Collection (2013), redaktør og bidragsyter
Barne- og ungdomslitteratur
By Royal Appointment (1980)
Willy Visits the Square World (1980)
Willy and the Killer Kipper (1981)
The First Miracle (1994 som selvstendig utgivelse; opprinnelig del av A Quiver Full of Arrows 1980)