| Kinaskjelldyr | |||
|---|---|---|---|
| Nomenklatur | |||
| Manis pentadactyla Linnaeus, 1758 | |||
| Populærnavn | |||
| kinaskjelldyr | |||
| Klassifikasjon | |||
| Rike | Dyreriket | ||
| Rekke | Ryggstrengdyr | ||
| Klasse | Pattedyr | ||
| Orden | Skjelldyr | ||
| Familie | Skjelldyrfamilien | ||
| Slekt | Manis | ||
| Økologi | |||
| Habitat | terrestrisk | ||
| Utbredelse | |||
| | |||
| Inndelt i | |||
| |||
Kinaskjelldyr (Manis pentadactyla) inngår som én av fire arter i slekten Manis (asiatiske skjelldyr), som videre er én av tre slekter i skjelldyrfamilien (Manidae). Arten er monotypisk og hovedsakelig utbredt i det sørlige og sørøstlige fjerne østen.
Arten er ifølge IUCNs rødliste kritisk truet av utryddelse. Som en av verdens mest truede dyrearter står kinaskjelldyret også på listen over EDGE-arter, der arten blir gitt ressurser som en såkalt EDGE fokal-art. Skjelldyrene er spesielt utsatt for såkalt trafficking.
Kinaskjelldyret blir cirka 90 cm lang og veier typisk cirka 3–5 kg, men enkeltindivider kan veier opp mot 8 kg og mer. Arten lever solitært og er nattaktiv. Den er utbredt i Øst-Asia og deler av det nordlige Sørøst- og Sør-Asia, og den trives i primær og sekundær tropisk skog, på kalksteinsgrunn, i bambusskog, blandet barskog, i skogbevokste åssider, gressletter og i jordbruksområder. Kinaskjelldyret eter mest maur, men også litt termitter. Arten graver opp boligene til insektene for å komme til maten, og den graver også ut huler i bakken for å finne ly og søvn.
Skjelldyr er mer utsatt for ulovlig jakt og handel enn noe annet dyr i hele verden. Kjøttet regnes av noen for å være en eksklusiv delikatesse og skjellene brukes i tradisjonell østlig medisin, selv om alle artene er fredet. I april 2019 oppdaget tollmyndighetene i Singapore en container på vei til Vietnam fra Nigeria, som ifølge papirene skulle inneholde kassiafrø. Den viste seg å inneholde skjell fra to afrikanske skjelldyrarter, til en verdi av 38 millioner amerikanske dollar. Det tilsvarer cirka 17 000 skjelldyr og var det største beslaget i verden, noen sinne. Én uke senere dukker det opp en ny container, på vei til den samme destinasjonen, som viste seg å inneholde skjell etter hele 21 000 skjelldyr.
To av skjelldyrartene er såkalte EDGE-arter, kinaskjelldyr og malayskjelldyr, som regnes blant verdens mest truede dyrearter. Begge står også på EDGE fokal-art liste og er ifølge IUCNs rødliste kritisk truet av utryddelse, sammen med filippinskjelldyr. I tillegg er indiaskjelldyr, hvitbukskjelldyr og kjempeskjelldyr sterkt truet og savanneskjelldyr og langhaleskjelldyr sårbare.
Inndelingen følger Gaubert et al. (2018).