Gustafsson var i en tiårsperiode bosatt i Berlin, der han arbeidet som studiomusiker. I 1976 mottok han og de øvrige medlemmene av bandet Messengers prisen Deutsche Schallplattenpreis (tlsvarer den norske Spellemannsprisen) i klassen for beste nykommer.
Han var medlem av Big Chief Jazzband fra 1994 til 2024, og har også spilt med blant andreGeorg Danzer & Band, Känguru, KPM, Patey's Pipe, Søren Bøgelund's Mirakelband, R&B Express, Jonas Fjeld og Jørn Hoel. I 1998 turnerte han med amerikanske Ike Turner.
Referanser
↑«Kongen kommer til Renskaug». Akershus Amtstidende. Frogn. 1. november 2002. s.19. «Kongen blant trommiser, Olav Gustafsson, kommer til Reenskaug fredag.»
↑«Ny blues-festival på Sinus». Avisa Nordland. Bodø. 10. juli 2003. s.25. «[---] trommestikkene styres av Norges ukronede rytmeholder Olav Gustafsson.»
123«Om oss». www.bigchief.no. Besøkt 21. mai 2025. «Olav Gustafsson: Har vært medlem av Big Chief siden 1994. Olav er kjent for sitt dynamiske og hardtsvingende spill. Han bodde og jobbet som studiomusiker i Berlin i mange år, og fikk i 1976 ”Deutsche Schallplattenpreis” (Spellemannsprisen) for beste nykommer med sitt band ”Messengers”. Olav er også en sentral figur i norsk bluesmiljø.»
123«Advarsel: Sterkt vanedannende». Sør-Trøndelag. Orkanger. 30. november 1995. s.2. «Olav Gustafsson fra Ålesund har vært en av Norges ledende trommeslagere i en årrekke, blant annet sammen med Jonas Fjeld, og har jobbet ti år som profesjonell musiker i Tyskland.»
↑«På tur med Ike». Bluesnews. Oslo. 1998. s.28–29.