Rick Santorum

Bakgrunn

Santorum ble født i Virginia, men tilbrakte oppveksten i Berkeley County (Vest-Virginia) og i Butler County (Pennsylvania). Han er sønn av den kliniske psykologen Aldo Santorum (1923–2011), som emigrerte fra Italia som syvåring, og den irsk- og italienskættede sykepleieren Catherine Santorum (født Dughi i 1918).^{[trenger referanse]}

Santorum har bachelorgrad i statsvitenskap fra Pennsylvania State University fra 1980, Master of Business Administration (MBA) fra University of Pittsburgh fra 1981 samt kandidatutdannelse i rettsvitenskap fra Pennsylvania State University fra 1986.

Santorum jobbet som frivillig for senator John Heinz i 1970-årene, og fungerte som assistent for en delstatssenator som student.^{[trenger referanse]}

Karriere, politisk virke

Etter studiene jobbet han i fire år som advokat i firmaet Kirkpatrick & Lockhart i Pittsburgh.

Som 32-åring ble han i 1990 valgt til Representantenes hus fra Pennsylvanias 18. kongressdistrikt, og ble gjenvalgt i 1992, til tross for omfattende grenseendringer i Det demokratiske partis favør.^{[trenger referanse]} Santorum ble valgt inn i Senatet i 1994, men tapte gjenvalg mot demokraten Bob Casey med stor margin i 2006.^{[trenger referanse]}

Katolikken Santorum tilhører «det kristne høyre» i amerikansk politikk, og karakteriseres som sosialkonservativ og klar religiøs politiker som vil beholde tradisjonelle kjønnsroller, er for det tradisjonelle ekteskapets særstilling, og er for å begrense offentlig ressursbruk. Han er en sterk tilhenger av invasjonen av Irak i 2003, intelligent design, dødsstraff, kriminalisering av sex mellom menn, og privatisering av sosiale støtteordninger i form av personlige forsikringer.

Etter årene i Senatet har Santorum vært konsulent, privatpraktiserende advokat og kommentator i eksempelvis Fox News. Santorum søkte Det republikanske partis nominasjon foran presidentvalget i 2012, men kom på andreplass etter Mitt Romney. Før han trakk seg som kandidat den 10. april 2012, hadde han vunnet elleve primærvalg, i all hovedsak i Sørstatene og Midtvesten, og fått over 3 millioner stemmer. Ifølge Santorum trakk han seg fordi datteren, som har et kromosomavvik, var alvorlig syk. Den 7. mai gav Santorum formelt sin støtte til Romney.