Byens navn viser til de store forekomstene av oljeskifer i området. Byen ble bygd opp på grunnlag av skifergruvene. Det hra også vært sement- og verkstedindustri. Gruvene er nå stort sett stengt. Dette har medført lokal arbeidsløshet og fraflytting. I tillegg utgjør gruvene et miljøforurensningsproblem.
Byens grunnlegger var Sergej Kirov og han lot byggingen begynne 9. april 1930. Den ble offisielt grunnlagt i 1934. Bystatus ble innvilget i 1949.
Under andre verdenskrig var Slantsy okkupert av det tyske Wehrmacht fra juli 1941 til februar 1944, som ledd i beleiringen av Leningrad. Produksjonsanleggene for skifer ble da ødelagt, og det tok tid å kommer i gang igjen etterpå. Etter krigen ble det holdt tyske krigsfanger her (krigsfangeleir 322).
↑«Nesna: Vennskap med Leningrad». Rana Blad: 2. 19. juli 1991.
↑Craig, John C.S. (2011). Cygas, Donatas og Froehner, Klaus-Dieter, red. The 8th International Conference ‘Environmental Engineering’, Selected Papers, May 19–20, 2011, Vilnius, Lithuania. Vilnius: Technika. s.67. ISBN978-9955-28-826-8. ISSN2029-7106.CS1-vedlikehold: Flere navn: redaktørliste (link)
↑Nedoseka, Elena V. og Karbajnov, Nikolaj I. (2020). «‘Dying’ or ‘New Life’ of Single-Industry Towns (the Case Study of Socio-economic Adaptation of Residents of Single-industry Settlements in the North-West of Russia)». Arctic and North (på engelsk): 144. ISSN2221-2698. doi:10.37482/issn2221-2698.2020.41.CS1-vedlikehold: Flere navn: forfatterliste (link)
↑Mironova, A.V., Molskij, E.V. og Rumynin V.G. (2006). «Transboundary Problems Associated with Groundwater Exploitation near the Russian–Estonian State Boundary: Case Study of the Lomonosovskii–Voronkovskii Aquifer». Water Resources (på engelsk). 33: 386–395. ISSN0097-8078. doi:10.1134/S009780780604004X.CS1-vedlikehold: Flere navn: forfatterliste (link)
↑Erich Maschke (utg.): Zur Geschichte der deutschen Kriegsgefangenen des Zweiten Weltkrieges. Verlag Ernst und Werner Gieseking, Bielefeld 1962–1977.