.png)
Strølys er lys i et optisk system som ikke er ment å være der i henhold til designet. Lyset kan enten komme fra den tiltenkte kilden men følge andre veier enn beregnet, eller det kan komme fra en annen kilde enn den tiltenkte kilden. Strølyset vil ofte sette en arbeidsgrense på det dynamisk omfanget til systemet ved at den begrenser signal-støy-forholdet eller kontrastforholdet gjennom å begrense hvor mørkt systemet kan være. Okulært strølys er et eksempel på strølys i det menneskelige øyet.
Optiske måleinstrumenter som fungerer med monokromatisk (ensfarget) lys, slik som for eksempel spektrofotometre, definer strølys som lys i systemet med andre bølgelengder (farger) enn det som er tiltenkt. Mengde strølys er en av de mest kritiske spesifikasjonene til et slikt instrument. For eksempel kan intense, smale absorpsjonsbånd lett se ut til å ha en toppabsorpsjon mindre enn den sanne absorpsjonen av prøven fordi instrumentet sin evne til å måle lysoverføring gjennom prøven blir begrenset av strølyset. En metode for å redusere strølys i slike systemer er bruk av doble monokromatorer. Forholdet mellom overført strølys og signal reduseres til produktet av forholdet for hver monokromator, slik at kombinering av to monokromatorer i serie med 10−3 strølys hver gir et system med et strølys-forhold på 10−6, hvilket muliggjør et mye større dynamisk område for målinger.
Det har også blitt funnet opp metoder for å måle og kompensere for strølys i spektrofotometre. ASTM E387-standarden beskriver metoder for å estimere strølys i spektrofotometre. Begrepene som brukes der er stray radiant power (SRP, "strøstråle-kraft") og stray radiant power ratio (SRPR, "strøstråle-kraftforhold").
Det finnes også kommersielle kilder med referansemateriale for å hjelpe med å teste strølys-mengde i spektrofotometre.
I optisk astronomi kan strølys fra himmelglød (sky glow) begrense muligheten til å oppdage svakt lysende legemer. I denne sammenheng kommer strølyset fra andre kilder og fokuseres på samme sted som det svake objektet.
Strølys er en stor utfordring i utformingen av koronagrafer som brukes for å observere solens koronaer.
Det er mange kilder til strølys. Eksempelvis:
Det finnes en rekke programvareverktøy for optisk design som har muligheten til å modellere strølys i optiske systemer, for eksempel:
En optisk designer kan bruke en slik modell for å predikere og minimere strølys i det endelige systemet.