Sverre Valen (1925–2023) var en norsk kordirigent. Han var dirigent for Sandefjord Jentekor, som han grunnla i 1956.
Liv og virke
Bakgrunn
Sverre Valen ble født den 9. mai 1925 i Levanger i Nord-Trøndelag. Hans far, Tor Sveinungsen Valen (1888–1977), var adventistpastor, noe som førte til at familien flyttet en rekke ganger i Valens barne- og ungdomstid. Sverre Valen begynte med musikk som 11-åring, da han fikk et piano, og til å begynne med var det instrumentalmusikk som fanget hans interesse. Han fikk undervisning i trompet-, cello- og fiolinspill i tillegg til undervisning i klaverspill av Inge Rolf Ringnes. Av stor betydning for hans musikalske dannelse var fire år med sangundervisning hos sangeren Marie Irgens, som var en personlig venn av Edvard Grieg.
Til tross for den tidlige musikkinteressen hadde Valen i ungdommen staket ut en annen yrkesvei for seg selv, og det var først i 20-årsalderen at han bestemte seg for å studere musikk ved Musikkonservatoriet i Oslo.[trenger referanse]
I 1952 giftet Valen seg med sangpedagogen Mary (født Johannessen; 1929–2026) fra Drammen, og i 1956 bosatte de seg i Sandefjord, som ble deres hjemby livet ut.
Gjennombrudd
Valen fikk sitt gjennombrudd med Sandefjord jentekor i 1969, da de vant førsteprisen i BBCs prestisjetunge korkonkurranse Let the Peoples Sing. Koret vant også en førstepris i Weltjugendfest für Musik i 1979 og i 1990, samt NRKs landskonkurranse for kor 15 ganger. Valen startet også flere andre kor, deriblant Valen-koret som han dirigerte i perioden 1964–1995, Valens Solistensemble, Bel Canto og Adventsangerne i 1984.
Valen vokste opp i adventistkirken, og troen var en viktig del av livet hans. Adventistsangerne ble representasjonskor for Adventistsamfunnet. Etter at han selv la ned sitt solistensemble i 2000, var dette koret det eneste han fortsatt dirigerte.[trenger referanse]
Valen drev utstrakt reisevirksomhet, med turneer i USA og i mange europeiske land, og hadde ca. 60 plateinnspillinger. I Europa sang koret blant annet i Kølnerdomen, Notre Dame de Paris og Peterskirken. Han holdt sin siste konsert 8. juni 2013.
Priser og utmerkelser
Sammen med Valen-koret fikk han Spellemannprisen 1974 i klassen «Årets seriøse plate» for Fjell-Noreg. Valen var også æresmedlem av Foreningen norske kordirigenter, og mottok Korprisen 2012 fra Norges Korforbund.
↑Korbøl, Aksel (28. september 2014). «Sverre Valen». Norsk biografisk leksikon (på norsk). Besøkt 26. januar 2019. «For sin innsats i kulturlivet er Valen blitt hedret med Sandefjord bys kulturpris 1972, Vestfold fylkes kunstnerpris 1975 og St. Olavsmedaljen 1981. 1992 ble Valen utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden, og 1999 ble han kåret til Århundrets Sandefjording innen kulturlivet. Valen er også æresmedlem av Foreningen Norske Kordirigenter.»
Litteratur
Tore Sognefest: Kormesteren Sverre Valen – et fenomen i norsk musikkliv, Norsk Bokforlag, 2009. ISBN 9788270073429
