I den sørlige bydelen i Boston har delstatspolitiet startet en egen krig mot den irsk-amerikanskemafiaen. Den unge sivilpolitimannen Billy Costigan får i oppdrag å infiltrere mafiaens syndikat, drevet av gangsterbossen Frank Costello. Mens Billy raskt får Costellos tillit, får den hardbarkede unge kriminelle Colin Sullivan, som har infiltrert politikammeret på oppdrag fra Frank Costello, mer og mer makt i spesialetterforskningsavdelingen. Etter som Costigan og Sullivan på hver sin side får mer og mer tillit, nærmer de seg å avsløre hverandres infiltrasjon i fiendens leir, og de starter et kappløp for å avsløre den andres identitet.
Medvirkende
Leonardo DiCaprio som William "Billy" Costigan Jr., en undercover politimann som har infiltrert mafiaen. hovedperson
Matt Damon som Staff Sergeant Colin Sullivan, Costello's informant i Special Investigations Unit. Den andre hovedpersonen
Jack Nicholson som Francis "Frank" Costello, sadistisk sjef for den irske mafiaen I Boston. Hovedmotspiller
Mark Wahlberg som Staff Sergeant Sean Dignam, er nest I kommando etter Captain Queenan. Politiets Anti-helt
Martin Sheen som Captain Oliver Charles Queenan, Kaptein for undercover operasjoner.
Vera Farmiga som Dr. Madolyn Madden, psykiater og kjæreste til Sullivan og Costigan.
Ray Winstone som Arnold "Frenchy" French, Costello's nærmeste.
Alec Baldwin som Captain George Ellerby, Kommandør for SIU.
Anthony Anderson som Trooper Brown, medlem av SIU og Costigan's klassekamerat på politiskolen.
James Badge Dale som Trooper Barrigan, medlem av SIU, Sullivan's klassekamerat på politiskolen og Costello’s andre informant.
David O'Hara som "Fitzy" Fitzgibbons, jobber for Costello.
Mark Rolston som Timothy Delahunt, jobber for Costello, jobber undercover for politiet.