Any Random Kindness

Historia i promocja

Po zakończeniu trasy koncertowej po Ameryce Północnej członkowie zespołu HÆLOS: Lotti Benardout, Arthur Delaney i Dom Goldsmith, powrócili do Londynu przyjmując towarzyszącego im na koncertach gitarzystę Daniela Vildósolę jako pełnoprawnego członka zespołu. Swój nowy album studyjny, Any Random Kindness, zespół nagrał w londyńskim Baltic Studios oraz w swoim domowym studiu. Produkcją zajął się Orlando Leopard, a miksowaniem – Matt Wiggins (znany ze współpracy z Glass Animals) i Marta Salongi (współpracująca z The xx, Björk). Pod koniec nagrań dochodziło do rozpadów zespołu, ale ostatecznie muzykom udało się przezwyciężyć napięcia. 25 października 2018 roku ukazał się nowy singiel zespołu, „Buried in ihe Sand”, pierwszy od czasu Full Circle, zapowiadający nowy album. Wraz z nim opublikowany został teledysk, wyreżyserowany przez The Sacred Egg w Kijowie. Jednocześnie zespol zapowiedział na wiosnę 2019 roku trasę koncertową, promującą mający się ukazać album. 23 stycznia 2019 roku ukazał się kolejny singiel, „Kyoto”, zapowiadający album. 23 stycznia 2019 roku ukazał się singiel „Kyoto”, zapowiadający album, a 14 lutego – następny, „Boy/Girl”. Album został wydany 10 maja nakładem wytwórni Infectious Music jako płyta winylowa, CD i digital download.

Muzyka i teksty

W warstwie muzycznej zespół Hælos wykorzystał swoje wczesne, triphopowe brzmienie, odświeżając je przy zachowaniu wczesnych house’owych rytmów Moby’ego, nastrojów The xx i dodaniu do tego klimatu Massive Attack oraz odrobiny Underworld (zwłaszcza w utworze „Boy/Girl”). Teksty utworów eksplorują takie tematy jak: technologia, zmiany klimatyczne, wpływ nowoczesności na relacje międzyludzkie, poczucie oderwania od rzeczywistości czy samotność mediów społecznościowych.

Lista utworów

Lista według Discogs:

1.	Another Universe	6:45
2.	Buried In The Sand	5:25
3.	End Of World Party	4:03
4.	Kyoto	5:18
5.	Ark	5:51
6.	Boy / Girl	3:26
7.	Deep State	5:45
8.	Empty Skies	5:18
9.	Happy Sad	5:26
10.	So Long, Goodbye	4:44
11.	Last One Out (Turn The Lights Off)	6:01
		58:02

Opinie krytyków

Oceny łączne
Publikacja	Ocena
Album of the Year	74/100
AnyDecentMusic?	6.6/10
Metacritic	80/100
Recenzje
Publikacja	Ocena
The 405	7.5/10
AllMusic
Clash	7/10
The Line of Best Fit	6.5/10
PopMatters	8/10

Album otrzymał średnią ocenę 74 na 100 na podstawie 5 recenzji krytycznych w zestawieniu Album of the Year, 6.6 na 10 na podstawie 6 recenzji w zestawieniu AnyDecentMusic? oraz 80 na 100 na podstawie 5 recenzji w podsumowaniu Metacritic.

Według Neila Z. Yeunga z AllMusic „w przeciwieństwie do introwertycznego debiutu Full Circle, większość Any Random Kindness wydaje się ożywiona, natarczywa i kipi blaskiem, spajana przez nonszalancko chłodny charakter zespołu. Wokaliści Lotti Benardout i Arthur Delaney ponownie zamieniają się rolami, a ich wzajemne oddziaływanie buduje napięcie, zmysłowość i natarczywość, podczas gdy rytmy i nastrojowe elementy – za sprawą Doma Goldsmitha i Daniela Vildósoli – pulsują i narastają”. Album stanowi – w ocenie autora – „znaczący krok naprzód w ewolucji zespołu”.

W opinii Paula Carra z magazynu PopMatters Album HÆLOS Any Random Kindness „brzmi jak list miłosny do planety i ludzkości. HÆLOS rozwija swoje podstawowe brzmienie, jednocześnie przypominając sobie i słuchaczom, dlaczego są tak ekscytującym i intrygującym zespołem”. O ile sukces debiutanckiego albumu „wynikał nie tylko z umiejętności przerobienia klasycznego trip-hopowego brzmienia lat 90., charakterystycznego dla Massive Attack, Portishead i Tricky, na potrzeby współczesnej publiczności, ale także z umiejętności dogłębnego zgłębiania fundamentalnych, uniwersalnych tematów, takich jak miłość, wiara i strata”, to na drugim albumie „zespół mądrze postanowił skupić się na tym, co zewnętrzne, poruszając tematy od zniszczenia planety po pustkę i samotność mediów społecznościowych. Co szczególnie istotne, zdecydował się poszerzyć swoje brzmienie, włączając do niego więcej instrumentów na żywo i analogowych syntezatorów”.

Emma Finamore z magazynu Clash zauważyła, że wraz z pozyskaniem nowego członka, gitarzysty Daniela Vildósoli nowy album „odzwierciedla rozwój HÆLOS. Brzmienie grupy rozkwitło, czerpiąc z bogatszego spektrum dźwięków, aby wstrzyknąć więcej tekstury i koloru do nastrojowych pejzaży dźwiękowych”.

Zdaniem Chrisa Taylora z The Line of Best Fit „uwaga muzyków skupia się na wpływie technologii na nasze życie. Any Random Kindness nie zagłębia się w ten temat tak bardzo, jak oni sami deklarują, ale to, co widzimy, to wciąż niezwykły talent do budowania urzekających, nastrojowych utworów. Wokal Lotti Benardout odgrywa tu dużą rolę, unosząc się w tej samej przestrzeni, co Hannah Reid z London Grammar”.

Chase McMullen z The 405 ocenił, że Any Random Kindness„ jest prawdopodobnie odważniejszy od swojego poprzednika, w jakiś sposób mniej przywiązany do triphopowych korzeni i bardziej rozpoznawalny niż kiedykolwiek. Według autora jest to „album zagubionego pokolenia, poszukującego człowieczeństwa, chwytającego się wszelkich uczuć, które udało im się zachować”.

Listy tygodniowe