Barbara Romanowicz jest córką Kazimierza Romanowicza i Zofii Romanowiczowej. Pierwsze lata życia Barbary były inspiracją dla powstania debiutanckiej powieści Zofii Romanowiczowej pt. Baśka i Barbara (1956).
W latach 1978–1990 pracowała w CNRS w Paryżu na stanowiskach kolejno od asystenta do dyrektora Programu Geoscope (od 1986 roku). W latach 1979–1981 pracowała na stażu podoktorskim w Massachusetts Institute of Technology w Cambridge. Od 1991 roku jest profesorem na Uniwersytecie Kalifornijskim i dyrektorem Berkeley Seismological Laboratory. W latach 2002–2006 była dyrektorem Wydziału Nauk o Ziemi i Planetach tego uniwersytetu.
Zajmuje się sejsmologią: głęboką strukturą Ziemi, tomografią sejsmiczną, profilowaniem sejsmicznym, sejsmiką refleksyjną, penetracją fal przez płaszcz ziemski, jądro Ziemi i granicę między nimi. Ponadto interesuje się propagacją fal w ośrodkach niejednorodnych, procesami trzęsień ziemi, zasadami skalowania parametrów trzęsień, szacowaniem parametrów trzęsień w czasie rzeczywistym. Zajmuje się również rozwojem obserwatoriów sejsmicznych i geofizycznych na lądzie oraz na dnie oceanów.
Jest autorką lub współautorką ponad 180 prac naukowych w recenzowanych czasopismach; pod jej kierunkiem napisano 30 doktoratów. Według Google Scholar ma na październik 2019 roku wskaźnik Hirscha równy 65.
Członkostwo w organizacjach i funkcje naukowe
Barbara Romanowicz jest często zapraszana i niezwykle aktywna w organizacjach naukowych. W jej dorobku są m.in. funkcje:
1981–1990 członkini Rady Naukowej IPG w Paryżu
1984–1990 wiceprezydent Seismological Section of CNFGG (IUGG Rep. for France)
1984 organizatorka Sympozjum „Broad band and long period seismology in Europe”
1984–1985 przewodnicząca EGS Working Group on European Broadband Digital Network (późniejszy ORFEUS)
1985–1990 członkini Komitetu Wykonawczego ORFEUS
1986 współprowadząca Sympozjum „Array and Global Network Seismology”, EGS/ESC meeting, Kolonia (Niemcy)
1986–1989 wiceprezydent FDSN (Federation of Digital Seismic Networks)
1987–1990 Wydawca Europejski – Geophysical Research Letters
1987–1990 Co-PI (Principal Investigator) for Seismology on Mars, project Mars 94 of CNES
1989–1991 członkini Komitetu Wykonawczego FDSN
1989–1991 PI Project „OFM/SISMOBS” (broadband seafloor pilot experiment in and near ODP hole 396b)
1991–1992 Co-PI Project „OFM/SISMOBS”
od 1991 Honorary President, Geoscope Program
1989–1992 Co-PI, project „OFM/SISMOBS”
1991 Geophysics Review Panel, NSF
1991–1994 Instruments and Facilities Review Panel, NSF
od 1991 członkini Komitetu Doradczego Southern California Earthquake Center (przewodnicząca w latach 1991–1994)
1991–1993 członkini GSN Standing Committee, IRIS, również oficer łącznikowy Ocean Seismic Network
1991–1997 członkini Rady Dyrektorów Seismological Society of America
1992 organizatorka „Symposium on Broadband Seismology”, U.C. Berkeley
1994–1996 członkini Fellows Committee, AGU
1994–1996 członkini komitetu Ocean Seismic Network
1994–1997 sekretarz komitetu International Ocean Network
1994–1996 President Elect, Seismology Section, American Geophysical Union
1996–2000 wydawca Physics of Earth and Planetary Interiors
1996–1998 prezydent Seismology Section, American Geophysical Union
1996 członkini NSF review panel for CHiPR (National Science Center for High Pressure Research)
1997 Co-PI, MOISE experiment (broadband seafloor pilot experiment in Monterey Bay, CA)
od 1997 członkini rady doradczej CHiPR
od 1998 prezydent International Ocean Network Committee
1997 członkini Site review team for Department of Earth and Space Sciences, UCLA
1997 członkini review committee for the Department of Earth and Planetary Sciences, Harvard University
od 1997 członkini National Research Council Committee on the „Science of Earthquakes”
1998–1999 członkini komitetu doradczego SCiGN program
od 1998 członkini komitetu doradczego TriNet program
1998-1999 członkini IRIS Planning Committee
1999 członkini Intern. Review Team for Earthq. Res Inst., Tokio
od 1999 przewodnicząca Global Seismic Network Standing Committee, IRIS
od 2000 członkini IASPEI Bureau
od 2000 członkini PBO Steering Committee
2000–2001 przewodnicząca California Integrated Seismic Network (CISN) Steering Co.
od 2001 członkini CISN Steering Co.
od 2001 członkini Ocean Observatories Steering Committee (DEOS, NSF)
2001 współprzewodnicząca Komitetu Sterującego OHP/ION Symposium
2002 współprzewodnicząca Komitetu Sterującego Earthscope CSIT Workshop
od 2002 założycielka i członkini CIDER Steering Committee
od 2002 PI, Monterey Ocean Bottom Broad Band Project (MOBB)
2003 członkini Site review team for the Department of Earth and Atmospheric Sciences, Purdue University
2004 członkini Committee of Visitors, NSF/EAR
2004 Główny Organizator CIDER Summer Program at the Kavli Institute of Theoretical Physics, Santa Barbara (Kalifornia)
od 2004 członkini Scientific Advisory Board, Institut de Recherche pour le Développement, Francja
2005–2006 członkini Planning Committee, IRIS
2006 członkini Organization team, CIDER 2006 Summer Program, Kavli Institute for Theoretical Physics, Santa Barbara
2006 członkini ReviewCommittee, Institute of Geophysics, University of Reykjavik, Islandia
od 2006 członkini Rady Earth Sciences and Resources (BESR), NRC
od 2006 National Earthquake Prediction Evaluation Council
od 2006 Visiting Committee Department of Geophysics, University of Alaska w Fairbanks
2003 Medal Beno Gutenberga za „wybitny wkład w szeroko pojętą sejsmologię teoretyczną oraz rozwój szerokopasmowych sieci stacji sejsmicznych na lądzie i dnie oceanów”