Crystal Castles

Początki i debiut

Alice Glass (właśc. Margaret Osborn) i Ethan Kath (właśc. Claudio Palmieri) poznali się, gdy Glass miała 15 lat, a Kath 25. Kath był już wtedy rozpoznawalny w lokalnym środowisku muzycznym Toronto dzięki graniu w zespole Kill Cheerleader. Zespół początkowo był solowym projektem Katha. W grudniu 2003 rozpoczęli razem pracować nad muzyką. Pod koniec 2004 r. Kath opublikował na swojej stronie w serwisie MySpace pierwszy utwór ze śpiewem Glass pt. Alice Practice. Utwór stał się popularny w Internecie, pojawiło się zainteresowanie wytwórni muzycznych. Para muzyków odnowiła kontakt, by wydać go oficjalnie. Sformowali zespół Crystal Castles, którego nazwa nawiązuje do serialu animowanego She-Ra, pomimo że nie oglądali żadnego odcinka. Przyjęli także wtedy swoje pseudonimy sceniczne. Alice grała równocześnie nadal występowała w zespole Fatal Fetus dopóki nie wyruszyła w trasę koncertową z Crystal Castles. W lipcu 2006 r. wydali swój debiutancki singiel jako limitowaną edycję dla londyńskiej wytwórni Merok Records. Utwór Alice Practice i sam zespół Crystal Castles pojawili się w odcinku brytyjskiego serialu Kumple (ang. Skins) dzięki czemu stali się jeszcze bardziej rozpoznawalni. W marcu 2008 r. wydali swój debiutancki album pt. Crystal Castles. Brytyjski magazyn muzyczny NME umieścił go na 39. miejscu zestawienia najlepszych albumów dekady. Wkrótce zespół udał się w długą trasę koncertową. Grali m.in. na festiwalach Open'er, Coachella i Reading and Leeds Festival. Występ na festiwalu Glastonbury w czerwcu 2008 r. został prawie przerwany z powodu zachowania Glass, która m.in. wspinała się na szczyt kolumn głośników, próbowała wchodzić na instalację oświetleniową i kilkukrotnie rzucić się na publiczność. W lipcu 2009 supportowali zespół Blur podczas koncertu w londyńskim Hyde Parku.

Drugi i trzeci album

Drugi album pt. Crystal Castles (II) duet wydał wiosną 2010 roku. Nagrywali go w różnych lokacjach, m.in. w opuszczonym kościele na Islandii, w garażu w Detroit czy w chacie z bali w Ontario. Na płycie znalazł się utwór Not In Love nagrany z Robertem Smithem z zespołu The Cure. Krążek zebrał na ogół pozytywne recenzje krytyków. Recenzenci określali muzykę z albumu np. jako mieszaninę lodowatego synth popu z gorącym hałasem w nieco bardziej dopracowanej formie, a Ian Cohen na łamach portalu Pitchfork stwierdził, że Crystal Castles stało się o wiele bardziej popowe niż było wcześniej.

Wiosną 2012 r. duet przeprowadził się do Warszawy, aby rozpocząć pracę nad kolejnym albumem. Trzeci album pod tytułem III został wydany w listopadzie 2012 roku. Okładka płyty nawiązuje do fotografii Samuela Aranda, nagrodzonej główną nagrodą w konkursie World Press Photo 2012. Po dwóch pierwszych "wybuchowych i nieprzewidywalnych płytach" trzeci utrzymany jest w tonach niepokoju, ponurości i agresji. Na początku 2013 r. zespół zapowiedział rozległą trasę koncertową po Ameryce Północnej, Europie i Australii.

Odejście Alice Glass i nowa wokalistka

8 października 2014 r. Alice Glass opublikowała post na swoim profilu na Facebooku, w którym ogłosiła swoje odejście z Crystal Castles. Stwierdziła w nim, że to koniec zespołu i początek jej kariery solowej.

W kwietniu 2015 r. Ethan Kath opublikował nowy utwór Crystal Castles pt. Frail, już bez udziału Alice Glass. Fani spekulowali, kto jest wokalistką w utworze, Kath zaprzeczył by była to Glass. Pierwszy koncert z nową wokalistką Edith Frances odbył się na festiwalu SoundsWild w Johannesburgu w RPA 27 listopada 2015 roku.

W sierpniu 2016 zespół wydał nowy album pt. Amnesty (I), pierwszy krążek powstały bez udziału Glass. W maju 2017 ogłoszono trwające prace nad kolejną płytą – Amnesty (II).

Oświadczenie Alice Glass i zawieszenie zespołu

24 października 2017 r. Alice Glass opublikowała oficjalne oświadczenie, w którym szczegółowo opisała formy przemocy, której miał dopuszczać się Ethan Kath nad nią. Artystka pisze, że Kath przez lata bił ją, gwałcił i zastraszał. Ich relacja miała zacząć się od stalkingu jej ze strony muzyka. Opisuje, że Kath manipulował i kontrolował ją do tego stopnia, że wybierał nawet w co ma się ubierać i co wolno jej jeść. Oświadczenie kończy stwierdzeniem, że odejście z Crystal Castles było najtrudniejszą decyzją, jaką kiedykolwiek podjęła, ale jednocześnie jedną z najlepszych.

Kath, za pośrednictwem prawnika wysłał portalowi Pitchfork oświadczenie, w którym stwierdził, że historie przytaczane przez Glass to czysta fikcja. Niedługo później złożył pozew przeciwko Glass o zniesławienie. Kilka miesięcy później Glass poinformowała o oddaleniu pozwu Katha przez sąd w Los Angeles. Serwis Daily Beast w lutym 2018 r. informował, że zgłosiło się do niego więcej kobiet, które potwierdziły, że Kath odbywał z nimi stosunki płciowe gdy były w wieku nastoletnim. Trasy koncertowe Crystal Castles zostały odwołane. W wywiadzie z czerwca 2018 dla Guardiana Alice Glass wymieniła kolejne przykłady znęcania się Katha nad nią. Wspomniała m.in. o wyrywaniu jej włosów czy zmuszaniu jej do grania koncertów po wstrząsie mózgu, wbrew zaleceniom lekarza. W październiku 2020 r. Glass napisała na Twitterze, że sama nie popiera Crystal Castles i jej fani też nie powinni.

Od 2017 r. Crystal Castles pozostaje zespołem nieaktywnym. Nie ukazały się żadne ich nowe wydania, nie grają koncertów i nie ma żadnych aktualizacji na temat jego statusu.

Single

Teledyski

• „Magic Spells” (2008) (Reżyser Video Marsh)
• „Air War” (2008) link(Ethan Kath)
• „Crimewave” (2008) (Reżyser Ethan Kath)
• „Courtship Dating” (2008) (Reżyser Marc Pannozzo)
• „Celestica” (2010) link (Reżyser Rob Hawkins)
• „Baptism” (2010) (Rob Hawkins, Marc Pannozzo)
• „Suffocation” (2012) (Ethan Kath, Marc Pannozzo)
• „Sad Eyes” (2013)(Rob Hawkins, Marc Pannozzo)
• „Affection” (2013) (Ethan Kath, Stephen Agnew)
• „Vanished” (2015) link(Vinit Borrison)
• „Concrete” (2016) (Ethan Kath)
• „Fleece” (2016) link (Ethan Kath, Edith Frances)