Pochodzenie tego terminu jest niejasne. Słowo to było w szerokim obiegu sto lat wcześniej zarówno w Wielkiej Brytanii, jak i Ameryce, aczkolwiek miało różne znaczenia. Na przykład marynarze Horatio Nelsona i żołnierze księcia Wellingtona w Hiszpanii znali smażone kluski z mąki zwane doughboys, prekursora współczesnego pączka. Niezależnie od tego w Stanach Zjednoczonych termin ten zaczęto stosować wobec młodych praktykantów piekarzy, tj. „chłopców od ciasta” (ang.dough-boys). W powieści Moby Dick z 1851 roku Herman Melville nadał bojaźliwemu stewardowi przydomek „Doughboy”.
Historia
Określenie Doughboy w odniesieniu do żołnierza piechoty armii amerykańskiej pojawia się po raz pierwszy w relacjach z wojny meksykańsko-amerykańskiej toczącej się w latach 1846–1848 bez żadnego udokumentowanego precedensu. Wysunięto szereg teorii wyjaśniających to użycie:
kawalerzyści używali tego określenia, żeby wyśmiewać piechotę, ponieważ mosiężne guziki na ich mundurach przypominały knedle z mąki lub ciastka zwane „doughboys”, albo ze względu na mąkę lub glinę fajkową, której żołnierze używali do polerowania swoich białych pasów;
obserwatorzy walk zauważyli, że oddziały piechoty amerykańskiej były stale pokryte kredowym pyłem podczas marszu przez suche tereny północnego Meksyku, co nadawało żołnierzom wygląd podobny do niewypieczonego ciasta lub cegieł z mułu znanych jako adobe. Ze słowa „adobe” miało pochodzić określenie „dobies”, następnie przekształcone w „doughboy”;
metoda żołnierzy polegająca na gotowaniu racji polowych z lat czterdziestych i pięćdziesiątych XIX wieku na ciastowatą miksturę z mąki i ryżu pieczoną w popiele z ogniska. Ta teoria nie wyjaśnia jednak, dlaczego to miano otrzymali tylko żołnierze piechoty.
Jednym z wyjaśnień użycia tego terminu podczas I wojny światowej jest to, że ochotniczki Armii Zbawienia pojechały do Francji, aby ugotować miliony pączków i dostarczyć je żołnierzom na linii frontu, chociaż w tym wyjaśnieniu ignoruje się użycie tego określenia już we wcześniejszej wojnie. Jednym z żartobliwych odniesień do pochodzenia tego terminu było stwierdzenie, że podczas I wojny światowej ciasto „ugniatano” od 1914 roku, ale urosło dopiero w 1917 roku, co odnosi się do przebiegu walk na froncie zachodnim.
Znaczenie wieku
Charakterystyczną cechą Doughboya jest młody wiek. Podczas I wojny światowej Doughboyami byli zazwyczaj bardzo młodzi, często nastoletni chłopcy. 57 procent Doughboys było w wieku poniżej 25 lat. Nawet siedemnastoletnich chłopców również przyjmowano do służby liniowej.
W kulturze masowej
Masowo produkowana rzeźba z lat dwudziestych XX wieku, umieszczana jako pomnik w wielu amerykańskich miastach, przedstawiająca amerykańskiego żołnierza w mundurze z I wojny światowej, została zatytułowana Spirit of the American Doughboy.
W latach czterdziestych dużą popularnością cieszyła się piosenka pt. Johnny Doughboy Found a Rose in Ireland z 1942 roku, wykonywana między innymi przez Dennisa Daya, Kenny’ego Bakera i Kaya Kysera, film muzyczny Johnny Doughboy z 1942 roku oraz postać „Johnny'ego Doughboya” z Military Comics.
A Concise History of Slang and Unconventional English: From "A Dictionary of Slang and Unconventional English" by Eric Partridge.Paul Beale (ed.).New York:Macmillan,1989. ISBN978-0-02-605350-1.(ang.).
SamuelChamberlain:My Confessions: Recollections of a Rogue.Austin: Texas:State Historical Association,1965.(ang.).
Napoleon Jackson TecumsehDana:Monterrey Is Ours! The Mexican War Letters of Lieutenant N.J.T. Dana, 1845–1847.Lexington Kentucky:University of Kentucky Press,1990. ISBN0-8131-1703-8.(ang.).
Brewer's Dictionary of Phrase and Fable.Ivor H. Evans (ed.).New York:Harper & Row,1981. ISBN0-06-014903-5.(ang.).
John B.George:Shots Fired In Anger.Samworth Press,1948.(ang.).
James H.Hallas:Doughboy war: the American Expeditionary Force in World War I.Mechanicsburg, PA:Stackpole Books,2000. ISBN978-0811734677.(ang.).
Christopher R.Mortenson,Paul J.Springer:Daily life of U.S. soldiers: from the American Revolution to the Iraq War.Santa Barbara, California:Greenwood,2019. ISBN978-1440863585.(ang.).